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“如果你无法回答的话，那我们只好继续前进了。”
格雷烈斯的声音没入了黑暗中。
冗长的时间过去，甚至让人忘了到底经过多久。就在这时候，忽然来到了阶梯的尽头。脚下传来砂质地面的触感，潮湿的地底风由正面呼啸而来。
尽管油灯的光芒非常微弱，克里斯仍然隐约看见高耸的地洞内侧石壁根部位置，有一处通往另一个空间的宽敞入口。冷风拍打着他的脸颊。格雷烈斯就伫立在那个入口处的前方，接着便被洞内更为深邃的黑暗给吞噬进去。
克里斯见状也踏过沙地追上前去。
脚下的沙地忽然呈现向下倾斜的坡度。克里斯从脚步声传来的回音当中，察觉到这个空间非常地宽敞。手指头冻得几乎快不能动了，每向前踏出一步关节就会传来一股刺痛。洞内的寒气和恐惧感窜上咽喉上让他的牙齿喀喀作响。
格雷烈斯停下脚步，用布盖住油灯的光芒。
地底湖的湖面顿时没入了黑暗之中。
这面湖到底有多大？两人脚下的沙地左右两侧全是湿滑的亮蓝色石壁，沿着地底湖外围向湖的尽头延伸。在清澄的湖水中，岩石的质地则是转为带有金属般锐利的银色光泽。
身处在这个地洞中，唯一还算勉强可以看见的是向着彼方一路绵延的湖面上——抑或是湖中闪烁的光球。
——我认得这里。
洞里的寒气侵袭着克里斯的五脏六腑，身处这个环境让他产生了这样的感触。
——我认得这里。
——这是创世之地。
——是我出生的地方。
克里斯不知道自己为何会有这样的念头，但脑中不断地浮现湖水沁凉地贴在肌肤上的熟悉触感。
“所有拥有刻印的大公家孩子都会潜入这个地底湖的湖底，听取各自的名字。”
格雷烈斯望着远处湖面银黑色交界处漂浮的光球，迳自嘟哝着。
“这是开纹仪式。他们藉由这个仪式得知身上寄宿的神祇真名，刻印所代表的力量会在此时涌现。”
克里斯绕到格雷烈斯的前方。由于身处黑暗中，因此直到脚尖传来冰冷的刺痛感之前，他甚至没察觉到自己已经踏入了湖里。
“去吧。去窥探黑暗的深渊，知晓你想知道的一切。”
格雷烈斯在克里斯的背后催促着。湖水淹过了脚踝、膝盖，继续往上攀升。克里斯咬牙强忍着，丝毫没有停下脚步。
接着，他凝视的湖面下方微微冒出了两道光芒。
是眼睛。
——它在。
克里斯感觉到额头与手背传来炽烈的疼痛。
——它就在湖底。
不知何时响起了嘶鸣声，整座地底湖洞穴也产生了低沉得教人十分难受的共鸣。湖水开始出现复杂的波纹，水面也渐渐淹到了克里斯的胸口。
令人感到不可思议的是，包裹着克里斯的湖水开始变得温暖。
那种感觉就像是——置身在母亲子宫内的羊水之中。
克里斯睁开眼睛，脚下坚硬的土壤随即映入眼帘。稻草散落一地。龟裂的水瓮并排着，和用绳子捆起来的木柴一起堆放在旁边。稀疏的阳光由泥墙上方的窗子透进来。
原本抱着膝盖坐在地上的他此时将手放松，转动脖子四处张望着。
——喔……
——又是这里呀。
他的意识和记忆都非常清晰，想起了不久前地底湖的湖水淹没胸口和上臂时留下来的触感，还有令他头痛欲裂的声音和湖面闪烁的光芒。
在所有感官都消失之后，克里斯回到了脑海中一切记忆的起点，这个令他怀念又忌讳的场所。
“我们又见面了。”
克里斯听到这个声音而抬起头。
只见仓库的门板前站着一名女子。她穿着粗制的衣物，一头黑发又脏又乱。但宛如月光般皎洁的白皙肌肤，还有那张与克里斯极为神似的笑脸，都美得令人屏息。
“……你永远都是以这副模样出现。”
克里斯叹了一口气说道。
“是基于你的期望，我才这么做的呀。”女子说着。
“你是说，我还想见我的母亲？即便是我亲手杀了她？”
“没错。”
她来到克里斯面前屈膝蹲下。
“不论是这间仓库还是我，都只存在于你的心里。而你也只是窥探自己的内心，一直和我在一起。”
她的话令人感到不快，但克里斯却无法否认。即便亲手杀了自己的母亲，他仍然爱着她。因此更无法原谅这头野兽总以母亲的形貌出现。
——如果真要回来，只要我闭上眼睛，随时都可以回来。
——我离开米娜娃，来到了圣都。
——结果却还是回到这里来了吗？
“告诉我你内心的欲望吧。”