emsp; “我还不需要人家帮我写传记评论呢！”
卡拉兴致勃勃地回了一句。
“我不会让你参加圣巡的。你必须跟我一起留在圣都，以防弗兰契丝嘉•德•札卡利亚有任何可疑的行动。如果你一定要跟去的话，我就终止这次的圣巡。”
“艾比雷欧殿下！您、您在说什么呀！您不能为了这个疯女人——”
其中一名参谋慌张地插嘴说道。艾比雷欧和卡拉同时瞪了他一眼，他倒抽了一口气之后整个人又缩了回去。
“我不是已经写了上千份的作战计划书了吗？弗兰做的事情我也做了，现在公国联军跟圣王国军之间的情势是不相上下。我又不在现场，你还要我做什么？”
弗兰契丝嘉在离开耶帕维拉的时候，应该有留下对应各种战况的作战计划。卡拉则是以这样的揣测为前提，同样也针对弗兰契丝嘉可能做出的判断写下了详细的因应方式。接下来，就是双方在写死的作战计划书之间对垒了。
不过，艾比雷欧却摇了摇头。
“路裘斯殿下去了圣卡立昂。根据报告，他已经攻下了对方的几座要塞。弗兰契丝嘉•德•札卡利亚若是知道了这个消息，搞不好会折回去耶帕维拉。”
“不可能。”
卡拉斩钉截铁地说道。
“她绝对不可能这么做的。”
“这不是该由你来判断的事。”
“艾比雷欧，再跟这头母豹周旋下去太费事了。她要怎么做就怎么做吧。”
忽然间，这个嘶哑的嗓音插话进来。
一旁的老人由从嘴上满布的胡须中吐出了意见。
“……康纳法罗卿，你说这话是什么意思？”
“她如果说不会阻挠我们，那她就不会这么做了。既然如此，我们只要提早实施我们的计划就行了。就依照她的期望，让她的爱徒死在她面前好了。”
艾比雷欧瞪大了眼睛。
“你该不会是想……在内宫就……”
“正是如此。”
康纳法罗面无表情地回应，一双眼睛和卡拉的目光正面对上。
“我们就在圣巡之前——在这座王宫里头把朱力欧•杰米尼亚尼杀掉好了。”
***
在拉坡拉几亚公国的北境，一块由冰海中突起的广大半岛尖端，有个叫做里德利雅的村子。这个村子地处严寒，冰雪终年覆盖着房舍、风车、木头与船只。拉坡拉几亚公国的一队兵力长期镇守在村里，周围架着又粗又高的大型拒马，让这个村子看起来像极了一座要塞。
这座要塞村最有名的，还有邻近海边一座巨人般耸立的灯塔——百年灯塔。这是人类文明史上最高的建筑物，但过去的百年间却从来不曾点过灯。
这座灯塔原本是安哥拉帝国搭建的桥头堡，后来在一场血战中被圣王国夺下，之后圣王国便拿它当戒哨塔，监视安哥拉帝国在冰海上的活动。
每年夏季的三个月期间，冰海上的流冰融解，化为大雾弥漫在晨间的冰海上，不过这座百年灯塔依旧有三名步哨会定期来交班巡视。
这天早晨最先察觉到海上出现异状的人，便是其中一名当班的年轻步哨。
“……你看，那边是不是有一团黑影呀？”
他用手肘顶了一下走在一旁的队长开口问道。队长听了蹙起眉头，聚精会神地凝视着那片浓雾。太阳尚未升起，昏暗天色下的冰冷空气贴在皮肤表面，让人觉得寒冷。从灯塔往下望，连地面都看不见，仿佛置身于云端之上。
“黑影？没有呀？那是雾吧。”
队长答话的同时还冷得发抖。
“可是，那个……你看那边……”
这名年轻的步哨伸手指向浓雾。
突然间，脚底下猛然一阵剧烈摇晃，队长一个没站稳，差点栽了个筋斗。
（怎么回事？是地震吗？）
他抓紧一旁的扶手，定睛直视着眼前的浓雾。
他看见了——高塔下方忽然冒出数个巨大的白色轮廓，同时传出砰砰砰的撼天巨响。
“那、那那那那那是……”
另一名年轻的步哨这时也赶来探向栏杆外，目睹此景后不禁惊叫了一声：
“那、那是什么东西呀！”
“喂！不要发呆，赶快用火箭通知大部队！”队长说完，用力踹了两名部下的屁股。
“可、可是队长，那到底是什么东西呀！”
“谁知道！他们是从海上来的，而且就要登陆了——”
队长话说到一半忽然变成哀嚎声。他们所面临的，已经不是地震这种小问题了。三人脚下的巨塔忽然大幅倾斜，接着高塔底下的石砖传出了轰然巨响。
震天巨响摇撼了埋在浓雾下的大地。拉坡拉几亚的士兵们全都被这个异象给惊醒而跳下床，他们冲出了营舍，接着便看到那幅骇人的景象。
百年以来持续守护着圣王国与公王国安宁的巨型灯塔竟然被连根铲起，缓缓朝着侧边倒下。