梅克留斯忍不住气得大叫。朱力欧看到他的手臂与脸颊上有一道道红色的条纹，应该是被树枝鞭出来的吧。
“卡拉那个家伙到现在还不肯拿剑跟我打呢。”
“老师其实也只用真剑跟我对打过二次而已。”
“梅尔还没长高，不用急啦。”
希尔维雅也和他一起蹲下来安抚这名小骑士。
“不管，我现在就想赢她。难道就没有办法可以打赢她吗？”
朱力欧听到这句话忽然想起了一件事。
几经犹豫之后，他还是决定开口询问：
“梅尔殿下，您……没有将您身上的刻印之力用在和老师练剑的过程中吗？”
希尔维雅听到朱力欧提出的疑问，小小声地咽了一口气，直视着朱力欧的脸庞。但是朱力欧的目光始终停留在这名年幼的小骑士身上。
“朱力欧，你知道附在梅尔身上的神祇是哪一尊吗？”
梅克留斯扬起那双浑圆的大眼睛反问着。
“我不知道。”朱力欧撒了个谎。
“是光明之神波柏斯。祂夺走了沉眠在地底深处的野兽之《眼》。”
梅克留斯以一副像在炫耀自己藏在院子里的宝贝似的口吻解释着。
“我在王宫底下的地底湖中听到波柏斯这么对我说。祂说祂的眼睛会带来光明。”
“光明……？”
希尔维雅有些畏缩地开口问道。
“对，梅尔拥有的刻印代表的只是眼睛。面对卡拉时一点用也没有，哼！”
（对呀，堕神之长波柏斯代表的就只是眼睛而已。可是——）
“——野兽睁开眼睛的那一刻，便发觉其血肉已经被分食溃散，带出了地底。”
“什么嘛。原来你早就知道了呀？”
梅克留斯反问了一声，朱力欧这才惊觉过来，赶紧捂住了自己的嘴巴。
这是提贝烈斯在地下书库中读到的一段文献，朱力欧一不小心便将这段内容给念出来了。
光明之神波柏斯的刻印只出现过两次。第一次是距今大约一百年前，出生在艾比梅斯大公家的菲廉提斯初次将刻印带到这个世界上。大概就和三大公家的人开始懂得发挥刻印之力的时期差不多。
至于眼前这名清纯可怜的小男孩则是第二个拥有者。
（先是梅尔殿下揭开附在他身上的神祇真名——）
（太王陛下与格雷烈斯大公紧接着取得了新的刻印之力。路裘斯大公也是……）
（如此说来，克里斯托弗洛应该也有吧？）
波柏斯带来光明，让诸神的力量得以降临到这个世上一一彰显在众人面前。
（既然如此，为什么内宫总司会想把梅尔殿下藏匿在内宫里头呢？）
（是担心有谁会伤害他吗？或者是她也打算利用梅尔殿下的刻印之力……）
朱力欧猜不透其中的原因，同时感受到有一股令人不知所措的巨大黑影正逐渐将他吞噬。此时，梅克留斯与希尔维雅身上的温度遥远得让他感到绝望。
***
包含内宫总司在内，所有的神官团都必须参与圣巡。除此之外，同行的部队规模最少要有一名将军与一个师团的兵力。
已经十几年没举行过的圣巡准备工作让《钢之宫》里里外外挤得水泄不通，一支支骑兵队与步兵队将广场塞得满满的，部队长的怒斥声不绝于耳。地下仓库收藏的粮食以及备用武器也全部搬出来堆放在城墙边。
必须随行的后勤部队也紧急征召了包含医务兵、炊事女王、以及负责处理杂物的女人等各项人员，这群人在王宫外头形成了一个小型聚落。
卡拉在城墙上看着这幅热闹的景象，心里想着梅克留斯会如此兴奋也是可以想见的事。这简直就像是一次远征前的准备嘛。
（毕竟是女王要出城，有这种规模的准备也没什么好奇怪的。）
（问题是明明也可以派个小部队，以秘密行动的方式进行呀？）
卡拉认为，只有朱力欧和希尔维雅两个人行动的方式会是最安全的选择，而且也不需要浪费不必要的资金。
她来到《钢之宫》的屋顶。在强风中，低头看着艾比雷欧和几名参谋长、副将军等一行人正在交谈着。
她在身材高大的艾比雷欧身后发现了一个意外人物的身影。
那名老人胸前垂着一副白胡须，看起来非常醒目。那副小小的身躯让人觉得仿佛只要一个不留神，他就会被风给吹走似的，但在一群人之中，头一个发现卡拉站在屋顶、并以锐利的目光回望的就是这个老人。
他的胸口别着一只透明的琉璃蔷薇章。
他便是剑审院院长康纳法罗。
“……你这头母豹，没事跑到这里来干什么？”
老人出言不逊地唤了一声，艾比雷欧等人这才察觉到卡拉的存在。卡拉任凭狂风吹乱了她那头长辫子与一身衣袖，悠然自得地走向他们。
“你呢？你为什么现在还留在王宫里头？我还以为你早就已经