朱力欧强忍住笑意，连话都说不清楚了。
“讨厌，你想笑就笑大声一点嘛。”
希尔维雅嘟着嘴别过头去，从怀里取出了一个饲料袋。朱力欧望着她纤细的颈子和耳根，心里想着，他今后再也不会说要牺牲性命来保护希尔维雅了——因为若是他失去性命，就算希尔维雅得救，对她而言也没有意义了。
在希尔维雅心里，朱力欧是她所希冀的幸福中一项不可或缺的要素。一想到这里，朱力欧就觉得很高兴。
他站起身，开始帮忙希尔维雅搜集地上的果实。这时凉亭外的树丛中突然传来一阵窸窣声，朱力欧吓了一跳，立刻反射性地握住腰上的剑柄。希尔维雅为了保护身上的几只松鼠，连忙躲到朱力欧的背后。
（被发现了？是神婢吗？还是太王陛下的人马——）
只见一个娇小的人影拨开树丛现身，朱力欧冷不防地愣住了。
那是个非常漂亮的小男孩，一头金发有如蜂蜜炼成的细丝般闪闪发亮。一身绣着紫色图样的整齐衣装，腰上配着剑。比希尔维雅还要矮一些，大概十一、二岁左右。男孩眨着那双天真无邪的大眼睛，轮流看着朱力欧与希尔维雅。
男孩胸前别着紫色的蔷薇章。这代表他是大公家的人，而且年纪轻轻就已经是名不折不扣的骑士了。不过，真正令朱力欧惊讶的不是这些，而是他的容貌。
（……克里斯托弗洛……？不，不可能。可是……）
（未免也太像了！）
“女王陛下！”男孩开心地叫出声来。“太好了，我找到您了！”
“你是……？”希尔维雅越过朱力欧的肩膀，对男孩开口问道。朱力欧从声音中听出她的疑惑。但是，眼前的男孩仿佛没有听见这声询问般，直接将目光移到了朱力欧身上，接着猛然伸手指着他。
“那么，你就是朱力欧•杰米尼亚尼了对吧？我找你好久了呢！”
“……找、找我？为什么？”
“我听说你是王宫里最强的骑士，跟我梅尔一决胜负吧！”
男孩话一说完便伸手抓住腰上的剑柄。
***
以女王寝室为中心的六重宫殿外的东侧，有个为了古雷格烈斯家大公而准备的房间。自从古雷格烈斯家的族长路裘斯就任将军之后，王宫东侧的走廊上便经常有身着斗篷的军人身影来回穿梭。因为路裘斯下令，要求军方将办公室迁移到与他房间相邻的几间房间。
卡拉漫步在走廊上，从容地朝大公房间走去。沿路碰到的骑士无不露出僵硬表情纷纷让道给她。看来这名宫廷剑术顾问的蛮横事迹已经传遍了整座王宫。
（我又不会吃人，尽是些没用的家伙。）
大公房门两侧的卫兵看到卡拉，不约而同地张大眼睛。卡拉瞪了他们一眼，两名卫兵当场僵住。卡拉则是二话不说地将房门推开。
房间极为宽敞，她在一张大桌子旁看到了两个身影。
其中一人身着紫色披肩，高大细瘦的身躯有如石柱般，给人不舒服的印象。他就是王配侯路裘斯。另一名壮硕男子的身上也罩着披肩，肩上佩戴着白色蔷薇章——是大将军艾比雷欧。
“唉呀呀。”
卡拉挑起一边眉毛耸耸肩开口说道。
“真没想到你们俩会凑在一块儿呢！”
大公家和军方一向不合，因为小事而反目一点都不奇怪。若是有格雷烈斯作为缓冲倒是另当别论，但只有这两人单独相约的情况，实在教人难以想像。
“守城将军跟大将军商量事情，有什么好奇怪的吗？”路裘斯嗤笑着回应。深邃眼窝中的一双眼睛冷冷地瞪着卡拉。
“……守城将军？”卡拉轮流看了两人一眼。
所谓守城将军，是指圣都南方的哈德利雅奴斯要塞司令，在军中是仅次于大将军职位的官阶。现任的守城将军卡拉见过，是个还不到六十岁的胆小鬼。
“那个老头子被拔阶了。”路裘斯冷哼了一声。“我军看穿了札卡利亚那只女狐狸的计划，结果却还是让她给逃了，全都是因为那个老家伙只肯拨出两千兵力来处理这件事的关系。”
“喔？看来你也挺会找理由的嘛。”
这名王配侯为了提高自己在军中的地位，竟然不惜使出这种手段。
（那这家伙找我过来又是为了什么？为什么艾比雷欧也在这里？还有——）
（为什么格雷烈斯不在？）
这是卡拉觉得最奇怪的一点。
“卡拉卿，今天就请你管好那张嘴，别再问东问西的了。”
艾比雷欧一脸苦涩地说道。
“身为宫廷剑术顾问，你也有义务要协助军方——”
“是为了要共同对付翡翠宫里的敌人吗？”
卡拉冷不防出声打断了艾比雷欧的话。
路裘斯和文比雷欧没有愚蠢到会如此轻易就被卡拉套出话来。他们脸上的表情没有丝毫的变化，但是卡拉已经知道答案了。
格雷烈斯不在，因为他是太王的弟弟，而且很有可能成为在场所有人的敌人。
卡拉对着路裘斯开口说道：
“我还以为三大公家向来与