p;但米娜娃又同时觉得，以前的弗兰契丝嘉虽然有如钻石般地坚硬，却又非常脆弱。
现在的懦弱表现，也许是必要的吧。她只希望自己这种感觉是对的。
“我觉得这件事你应该跟亲卫队的人说比较好。”
“……也对。”
弗兰契丝嘉回答的同时目光稍稍从米娜娃脸上移开，有些无助地点了点头。米娜娃紧盯着她开口说道：
“吉伯特那边你要自己去跟他说，至于克里斯跟宝拉就由我来告诉他们。”
“谢谢你。”
“不要这样，这一点都不像你。”
“我知道。不过还是谢谢你，我的女王陛下。”
弗兰契丝嘉再度将视线移回到米娜娃的脸上，同时露出了一抹恶作剧的笑容，米娜娃忍不住红着脸站了起来。
这时候，走廊上突然传来脚步声。
紧接着，一阵敲门声响起。
“是吉尔对吧？我才刚在想，你差不多也该过来了。”
一打开门，站在门外的就如弗兰契丝嘉所预料的，是一名穿着黑色装束的骑士。但让她觉得惊讶的是站在门外的不只吉伯特，还有一个身着一身纯白典礼服装的男子站在吉伯特的身边。是札卡利亚公王。
“唉呀？父亲大人？”
弗兰契丝嘉瞪大眼睛站了起来。米娜娃也一脸惊讶，但还是行了个注目礼。
“我以为您已经先去圣堂了，怎么还特地过来接我呢？”
“不只有我喔。”
札卡利亚公王收起严肃的表情展露笑容，轻抚着下颚的胡须伸手指向窗外。弗兰契丝嘉跟着回头望向旅馆外头。米娜娃也拉起窗帘往外看。
旅馆正面的广场上聚集了好几道白色身影，他们都和札卡利亚公王一样穿着典礼服装——分别为拉坡拉几亚公王、榭露齐尼亚公王、札帕尼亚公王、齐露玛尼亚公王，以及柯蒙多公王。每个人的右手都握着一把长剑，左手则包着大捆的丝绢。站在几名公王身边的各国骑士团团长也用两手捧着画有自军军徽的盾牌，盾牌上还缠着银色的锁炼。
“这是旧时代传下来的礼仪，你应该也知道的。我们在普林齐诺坡里结盟的时候，也曾经以这种方式恭迎大主教座下。”
弗兰契丝嘉听了父亲的解释，十指紧扣住下缘窗框，目不转睛地望着站在广场上的人们。
米娜娃瞄了一眼弗兰契丝嘉的侧脸，看见她用牙齿紧咬着下唇。
一会儿之后，弗兰契丝嘉才伸手抓起挂在自己胸前的琉璃短剑。
接下来，这名圣女将要带领诸国公王走进和议一纸新盟约的会议听中。
她要打破目前在普林齐诺坡里大教堂缔结的盟约，带着诸侯重新签订一纸新血盟。
大主教才刚辞世，东方七个诸侯国便要在梅德齐亚公王缺席的情况下交换新的盟约。之所以在如此仓促的情况下推动，乃是因为这次的军事同盟将彻底摒除普林齐诺坡里教廷的影响。
各国的诸侯也对这个做法表示赞同。
米娜娃看着广场上的人们脑中思绪纷纭。
（其中到底有几个人察觉到了这是我们自导自演的一场闹剧……）
（这些人绝不是愚蠢之辈，肯定有人怀疑大主教遇刺的事情跟弗兰契丝嘉有关。）
（就算怀有疑惑，他们仍旧打算利用《战神蓓萝娜的圣女》之名，齐声附和这次的结盟。）
即便如此，弗兰契丝嘉还是毅然决然离开窗边，她回过头——
踏上了这条由猜忌和权谋铺陈出来的霸王之路。
***
米娜娃目送弗兰契丝嘉离开之后，独自思索着接下来可能面临的战事，只觉得心里头一阵阴郁。他们很有可能得面对卡拉老师，而吉伯特仍未舍弃黑蔷薇章，尼可罗则是一声不响地消失了……
过去的朋友，将来很可能会变成在战场上交锋的敌人。米娜娃初次尝到发自内心的恐惧。
然后，她的思绪很自然地落到了另一个人的身上——
克里斯。
他代表的是从神话时代起，就与杜克神持续着杀戮关系的野兽。
（是呀，被克里斯杀死就是我的命运。）
（虽然最近已经不再梦到那样的托宣，不过如果又出现的话……）
一想到这里，米娜娃就觉得整颗心为之纠结。
（我好想跟克里斯说话，不管说什么都好）
（他为什么到现在都还没有回来呢？不就只是去拿个药而已吗？）
（该不会……就连克里斯也忽然不见了……）
（不，不可能会有这种事的。）
克里斯背着一个大麻布袋回到旅馆的时候，已经是夕阳西斜之际了。
“你怎么这么晚才回来！”
米娜娃将一份文件扔到桌上，忍不住以不开心的口吻抱怨着。
“不好意思，是有什么急事要我去办吗？”