？」
格雷烈斯闻言回过头。但螺蜁阶梯的纵向坑洞在洞穴外头，不论是湖面上的光球，或是他们提着的油灯都照不到，根本什么也看不见。
「我不知道那家伙来这里想打探些什么，不过我差一点就可以杀掉他了。」
格雷烈斯整个人冷不防地抽搐了一下。他不认为梅克留斯是在说谎，但这个小鬼是怎么察觉到有人的呢？再说，此处乃是禁地，到底是谁、又是为了什么目的而潜进来的？
「我们要追上去！」
榭萝妮希卡凑上前说道。
「来不及了。他已经逃到上面去了。」梅克留斯嘀咕了一声。
「我并没有听到脚步声呀。」
「不发出脚步声可不是什么难事，至少梅尔也做得到，剑审院中更是大有人在。」
（到底是哪里来的奸细？是军队派来的吗？还是诸侯国那边……不会是安哥拉吧。）
不寒而栗的感受伴随着恐惧和不安同时涌上了格雷烈斯的胸口。
「我们差不多也该回去了。去把神婢们叫起来吧。」
格雷烈斯转头望向湖边，对着榭萝妮希卡开口说道。对方也点头表示同意。
「哼，不管是谁，又想打探些什么——」
梅克留斯不屑地吐了一句。瞬间，眼前这名少年稚嫩的脸庞在格雷烈斯眼中竟和迪罗涅斯的模样重叠，只见他的双眼燃烧着凶猛的火光。
「……你的命，我要定了！」
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太阳此时已经西沉隐没在城墙的彼方。阳光透过箭窗映照在藤架、花圃中茂密的夏草上，为这些植物染上了火红的色泽。
庭园的入口处有一条向外延伸的弧形石造长廊，有个红发女孩一脸畏缩地以黑色的瞳眸窥探着庭园。
她一发现没有人便压低身子快步穿过庭院，跑向其中一处攀满藤蔓的凉亭。她在一块大理石上坐下来，深深地吐了一口气。这里是王城中央区的中庭花园，平常并没有卫兵驻守，因此希尔维雅可以暂时藏身在这里。她溜出寝室的时候没有被人发现，不过一旦有人察觉，大批的神婢和神官就会出来找她了吧。她将两只手肘靠在膝盖上十指交扣，宛如祈祷般地等待着。
虽然天就快要黑了，但因为庭园里还残留着暑气，因此希尔维雅身上也微微渗出了汗水。当然，其实也有可能是因为她太过于紧张而冒出了冷汗。
这时候，草丛中忽然传出一阵细微声响，希尔维雅忍不住站起来。一个小小的、浅咖啡色的小东西忽然从她眼角余光的细石缝中跑出来，再沿着她的脚胫爬到身上。希尔维雅这才安心地吐了一口气，同时从怀里取出一只小小的布袋。
小松鼠看到希尔维雅捧着满满的花种子，高兴地一颗接一颗啃咬着，往嘴里塞。而她则趁机以空出来的那只手解下绑在小松鼠尾巴上的纸卷。看到系在纸卷上那束透明的银白色发丝，希尔维雅的胸口忽然涌出一股热流。
小松鼠吃完了种子，便沿着希尔维雅的手臂爬到她的肩上，再以鼻头磨蹭着她的耳垂。希尔维雅轻抚着小松鼠，对它说了声「谢谢」后，摊开了手中的纸卷。
纸卷的正面是希尔维雅自己的手书，背面则是并排着另一个人的端整字迹。
「……朱力欧。」
希尔维雅忍不住热泪盈眶，纸上的字也变得朦胧。她赶紧用袖子擦干眼泪，好看清楚上头写的字。
狱中的生活环境并没有想像中那么糟糕。虽然是夏天，但住这里反而凉爽舒适多了。第一次开庭已经审理完毕，要等第二次开庭才会做出判决。虽然现在站在我这边的只有大将军艾比雷欧一个人，但是我绝对会全力为自己辩护的。
希尔维雅在这封简洁的信件中，感觉到了朱力欧内心强烈的希冀。他仿佛在告诉自己——我一定会回来的！
然而，希尔维雅听到评议会透露的消息显示，朱力欧无罪开释的机会微乎其微。
（朱力欧自己都承认那个将军是他杀的。）
（而且王配侯路裘斯也加入了弹劾的阵营……）
她伸出双手捂住了自己的脸庞。
（为什么我什么都不能做？）
（我明明是个女王，却什么权力也没有。）
朱力欧被囚之后，希尔维雅好几次拜托前来谒见的格雷烈斯和路裘斯，但他们却对此事充耳不问。榭萝妮希卡对于蔷薇章评议会的事情漠不关心，而且她对朱力欧原本就没有正面观感可言，因此找她帮忙根本就行不通。
（如果赌上性命回到圣都的他死了，那我也没有动力活下去了。）
（朱力欧、朱力欧……）
一阵疼痛欲裂的感受让希尔维雅忍不住捂着胸口，弯下腰将身体靠向膝盖，眼泪也顺势滑落到地上。
就在这个时候，她感觉到小松鼠惊慌失措地站在她的肩头，害怕地从肩膀直奔而下，钻进林荫深处躲起来了。
她起身想要搜寻小松鼠时，突然有人开口说活了。
「唉呀呀~~原来妹妹也长得这么可爱呀？」
说话的是个女人。希尔维雅愣了一下，转头望着凉亭另一头的入口处。
只见一名女子背对花园的绿荫伫立着。