有所帮助呢？」
马尔麦提欧边在油灯里点了火，边开口说道。弗兰契丝嘉回头望了克里斯一眼，对他点了点头。
「……是我有事情要问。」
马尔麦提欧闻言一双白眉抖了一下。
「是——克里斯殿下呀？」
「请问神话中提及的所有神祇您都熟悉吗？」
他一脸讶异地微歪着头。
「只要是圣嘱大典中提及的神祇与其事迹，老僧全都牢记在脑海中。」
「这样的话——」
克里斯吞了口口水，说出了名讳：
「——欧克斯呢？一
油灯的火光照着老人的脸庞，映出他严重扭曲的表情。
「这是——」
他的声音颤抖着。
「这是不能提起的名讳……不能提起这个名字。」
「为什么？这个名字就这么——」
难道这真的是一个受诅咒的名字吗？
「克里斯殿下，您为什么会想要知道跟这个名讳有关的事呢？还有，您又是在哪里听到这个名讳的？」
克里斯用牙齿咬着手套，将它脱下。马尔麦提欧看了吓得连呼吸都忘了。他甚至不用提油灯照着看。在距离新月只剩下四天的此时，野兽烙印已经微微发出青白色的光。他接着用手拨开前额头发，成对的图腾同时映入老僧侣的眼中。
「……这、这是……」
「您知道军监尸体上刻画的印记。既然如此，这个印记您应该也认得才对。『
「克里斯殿下，您、您到底是什么人……」
「我不知道。所以请您告诉我——这究竟是什么东西？」
马尔麦提欧听到后不断咳嗽，差点抓不住手中的油灯。弗兰契丝嘉连忙扶住他咳得弯了腰的身躯。
「很抱歉，让您受惊了。」
弗兰契丝嘉在老僧侣的耳边轻声道歉。一会之后，老僧侣的身子终于不再剧烈抖动。他挺起腰来，双手交握，喃喃念了段冗长的祷文之后，才畏畏缩缩地伸手触摸克里斯的手臂。
接下来从他干裂嘴唇流泄而出的，是一道温柔的声音。
「……克里斯殿下——您一路走来，一定非常辛苦吧。」
克里斯忍不住垂下头。
其实他从不觉得自己辛苦。他只是不断地挣扎着，爬着，紧握住眼前的温暖走过来而已。根本没时间去想自己是否活得很辛苦。老僧侣之所以有这样的感想，肯定是因为他身上沾染了血腥味，缠绕着死者的幢幢黑影所致吧，因为他实在杀死太多人了。
马尔麦提欧领着克里斯和弗兰契丝嘉来到图书馆里的一张大桌子前坐下。接着，双手捧着几大册古书走来，坐在两人对面的椅子上。
「其实老僧所学的，不过是些神话罢了。」
他以这句话作为开场白。
「我不知道克里斯殿下身上的印记代表什么意义。神话中有些故事，其实是把天灾当成某些神灵的作为去解释的。所以我们并没有将圣嘱大典中的一字一句都奉为圭臬。解释神话也是神学的重要范畴，为了成就一个不容质疑的信仰，我们有时候必须怀疑神话的真实性。但是，那个……克里斯殿下身上的……」
马尔麦提欧凝视着克里斯沐浴在灯光下的手背，以沉静的语气开口说道：
「……确实是存在的。」
「对，我也亲眼看到了。」
克里斯愣了一下，转头望着那张被金发覆盖着的侧脸。
没错，她看到了。那时候，她在大教堂的圆顶建筑露台上。一定看得见克里斯体内的野兽苏醒，将活人与死人一同卷入黎明中那片血泊的模样。
「这个世上就是有这种东西存在。我身边这个可爱的孩子就是背负着这样的命运活过来的，我们不能永远不知道真相，因为我们接下来还要并肩作战呢。」
弗兰契丝嘉说话时，眼眸中燃烧着战士特有的冰冷火光。与那冰冷目光相反的温柔嗓音，此时正一字一句抚慰着克里斯的伤痛。
老僧侣叹了口气，气息拂过古书的封面。
接着，覆着皱皮的指节弯起，把书打开。
「请容我避开这个禁忌的名讳不提……据说，这个冥王是在世界走到尽头时现身的一头野兽。它会吞噬天上的群星，让整个世界陷入黑暗。」
「它是——要终结这个世界的神灵吗？」
弗兰契丝嘉挺起胸膛开口问道。但是，马尔麦提欧却摇了摇头。
「不是要终结这个世界——冥王是一切的根源。」
克里斯皱着眉头注视老僧侣的脸庞。
马尔麦提欧将书本转过来，推到克里斯和弗兰契丝嘉面前。这本书是由古语书写的，两人毫无神学素养，自然看不懂上面写些什么。不过，左边的书页上有张笔触非常纤细的插图。那是一根柱子，一根矗立在大地，且贯穿云端，直达繁星之间的柱子。画中还有无数的车轮与神灵。在正中央的部分，则是以极大篇幅描绘着帕露凯信仰的主神——纺织生命的伊诺?摩勒塔神华丽的姿容。这幅图像