msp; 元山顺从地接下他的好意便回家了。(看样子真的很累呢……)池谷一边收拾,一边为他担心。
尔后翌日——也就是学园祭准备日=「机研」开张首日的前一天,池谷的手机一大早就铃声大作。是元山打来的。
「我现在方便去你那里吗?我想煮汤再请你试喝。」
餐厅第二代,你终于突破瓶颈了吗——
他暗暗心想,并在电话中答应对方。于是元山大概在过了三十分钟后,便抵达池谷的租屋处。
元山动作迅速俐落地开始准备,先是在大锅里烧水,再川烫鸡骨。
「我昨天请我妈试喝汤头后,结果她说这根本不算是鸡骨高汤,只是有鸡骨味道的蔬菜高汤而已。」
元山明显比昨天健谈了许多。
「我一开始放鸡骨的时候,被汤的腥味吓到了,所以之后都战战兢兢地不敢放太多,反而多放了许多蔬菜与和风酱汁,因此煮出来的味道若要当作拉面汤底,都总觉得少了些什么。还有,即便是熬煮鸡骨口味的拉面汤头,也得加入猪肉才行。我妈建议我们丢猪绞肉就好了,也比较省时省力。」
「哇~好厉害的妈妈哦,不愧是专家级的。」
「早知道早点问她就好了,都怪我先前一直以为,领域不同就算问她也没有用。」
元山将剩余的三副鸡骨在沸腾的热水中轻轻川烫一会儿后,开始进行处理。
「……你在干嘛?」
「我在挑血渣,例如内脏之类的。这些东西如果没有去掉,汤头就会很腥。我一开始遵照上野学长的指示,没有预先处理就直接把鸡骨丢进汤里,结果实在是太可怕了,导致后来才会不敢丢太多。」
「三副鸡骨够吗?」
「现在肉铺还没开始营业,就先用这三副鸡骨煮吧。当然加的蔬菜及和风酱汁也会减量。」
「绞肉呢?」
「我从家里带来了。」
接着,元山在重新装满水的锅子里放进鸡骨和其他材料,不消多久浮沬便开始涌出,元山极有耐心地一一捞起,连同昆布也一起拿了出来。
「这么快就拿出来没关系吗?」
「家政课的时候应该有教过,昆布与小鱼干放入水中之后,一待沸腾就要马上捞出来吧。」
「你好像没有放小鱼干吧。」
「小鱼干吗……我也有考虑过,可是体积太小,很容易捞不干净。而且它跟昆布一样,煮久了都会有苦味,所以我就放弃了。况且要是在锅底烧焦的话,一切全都白费啦。」
两人交谈的同时,元山可能长达三十分钟都在捞取浮沬吧。渐渐地,浮沬不再冒出,然后不知为何竟然开始散发出拉面店的香气。
「完成了吗?」
「还没呢!接下来要一边加水,一边用大火熬煮至少两个钟头。」
「……被分配到负责煮汤组的我们也煮得出来吗?」
「只要有耐心的话。」
尔后两个小时,池谷几乎是一边睡回笼觉一边等待。
「完成了!」等到元山发出欢呼声,时间已是将近正午。
「噢噢~完全是拉面店里会有的味道耶!」
池谷从卷成一团的棉被当中起身。
「不好意思哦,我已经把窗户和抽风机开到最大了。」
「不,没关系啦,反正平常也很乱。」
他们决定等上野及大神两人到来后再进行试喝。上野与大神都知道池谷的租屋处地点,打电话通知后,他们都回答「马上就到」。正巧业者也送来了预订要在学园祭时使用的三千个保丽龙附盖汤碗,因此也请他们两人直接带两个试吃用的汤碗过来。
「唷,店长,辛苦啦~」
不久之后抵达的上野一派趾高气昂地慰劳元山。昨天池谷才见到他与大神两人颇为担心元山,因此对于上野现在展现出的这副模样,内心着实有些不解。
「总之,我想请喝过『奇迹之味』的两位学长一起进行第一次的试喝。」
元山边说边打开至今一直未曾开封的酱汁封口。
首先是酱油口味。他舀了一勺酱汁倒入汤碗里,再用汤头稀释。
率先试喝的上野难得地陷入沉默,尔后试喝的大神发出沉吟:
「……太了不起了,比『奇迹之味』还好喝。」
「呜喔,真的很好喝耶。实在是太惊人了!」
池谷也发表感想,最后自己试喝的元山也「嗯嗯」点头。看来这次的味道他很满意。
「那么,接下来是豚骨。」
接着又试喝豚骨口味后,上野终于开口:
「汤头可以一直保持在这种水准吗?」
「啊,可以。」元山点头:
「我会写下食谱,只要遵照每个步骤,谁都可以煮出这个汤头。不过,有一些小问题……」
「这你等会再告诉我,总之煮得出来就对了?」
「是的。」<