「啊啊,算了,无所谓,反正一定没有重要的理由,小孩就是爱惹事生非。」
「呜呜……」
老爷爷这一招先声夺人,让轮回难过地闭上了嘴。我们的确没有重要理由,但也不需要一开始就这么认定嘛,更何况这还是他主动问起的。
「那你们有什么事?」
结果又回到了第一个问题。
我突然觉得好疲倦,在心中默默叹息。
「呃……这个……我们是来打招呼的。」
想必轮回自己也搞不懂干么要来打招呼,总之她还是谨守礼仪,神情紧张地说。老人仿佛思考着要怎么挑她毛病,沉默了一阵子,才抚着白胡子低声地说:
「……只是这样?」
「是的。」
「好,招呼也打过了,你们可以走了,有小孩待在这里只会让我分心。」
「轮回,我们走吧。」
我轻轻拉扯轮回的袖子说。可是轮回被我拉着往回走时,老爷爷的声音又传了过来。
「啊啊,等一下。」
「什、什么事?」
不知道老爷爷还有什么指教,我们再次立正站好。结果他不高兴地对我们丢出一句:
「那条路只是回到刚建好的时间罢了,再走个一百一十七万六百五十二次又会场下去喔。」
「是、是的。」
「没事了,你们快走吧。」
「打、打扰您了。」
我们紧张到全身僵硬,回话的语气也礼貌到很不自然。
「那位应该是恰乌列里老师吧。」
隔天,涅莉听了我们的叙述便笑着说。
「恰……恰乌列里老师?」
我复诵着这个拗口的名字,不禁摆出一张苦瓜脸。
「是啊,他从很久以前就住在这座塔里了,是个很奇怪的人。他总是躲在房间里,大家都怕得不敢接近呢。」
涅莉说,那个老人的名字叫做乔利斯·恰乌列里。年龄不知上千还是上万,是个神秘的人物,附近的人都对他敬畏有加,尊称他为恰乌列里老师。因为他的个性刻薄又顽固,再加上梅昂孤塔声名狼借,平时是不会有人接近他家的。
「……这名字还真难念。」
连这些事都不知道就傻傻地板进虎穴的我们,听到这个拗口的名字之后更是忍不住皱眉。我是不想对别人的名字多做评论啦,可是正所谓人如其名,他连名字的发音都让人觉得别扭。
涅莉双手遮嘴笑了起来,不知道是因为我说得有趣,还是我气鼓鼓的脸很可笑。她歪趟脑袋,仍带着一丝笑意说:
「哎呀,其实恰乌列里老师比大家想像的更体贴喔,虽然他爱发脾气的个性有些吓人。」
「涅莉,你见过他吗?」
「是啊,小时候见过几次,恰乌列里老师还曾经念书给我听喔。」
「那个人会做这种事?」
「嗯,那时我还很小,不会自己看书。我很有兴趣地问他:『然后呢?然后呢?』他就读给我听了。」
「哇……」
涅莉讲得好像很怀念的样子,但是我们只见识过老爷爷那尖锐刻薄的视线,完全无法想像那个顽固爷爷竟然会念书给小孩听。我盘起双臂努力想像,轮回的好奇心也被挑起来了,她探出上身问道:
「那个老爷爷到底是什么人啊?他的家里摆满了奇奇怪怪的实验器材,难道他是学者吗?」
「这个嘛……我也不太清楚他是做什么的,可是他经常在写东西,不然就是读一些很难懂的书。」
「喔……」
我点头。仔细想想,他能一眼看出轮回是「地上居民」,还能看出我是「人类」,可见绝对不是寻常人物。
「是啊,而且那个老爷爷还修好了我们弄坏的通道呢。」
轮回对那个老人的好奇心多于畏惧,但是无论怎么说,我都不想再见到那个人了。我一边和轮回应对,一边暗自下定决心,绝不再接近恰乌列里老师的家。
没错,这时的我们想都没想到后来竟然会发生那种事。