emsp;「呃……嗯,应该吧。我想大概还记得。可是这附近有很多类似的路……」
她越说越小声,最后什么都说不出来。我们怀着一丝不安,继续并肩走着。
想要回到轮回的卧室,就得先回到我们最早到达的有暖炉的书房才行。如果那间书房位于顶楼,我们现在应该是在好几楼之下吧。我记得先前往下走了四道或五道楼梯。
我们循着记忆摸索来时的路径。我发现我们逐渐加快脚步,经过还有点印象的转角,通过走廊,三步并作两步地爬上楼梯。可是通道还是无边无际地延伸下去,迟迟看不到终点。别说是有暖炉的书房了,如今我们就连刚刚那条围绕着天井的回廊都找不到。
此时我们来到一个T字路口,左右两方都是相同的道路。
「呃……这里应该右转吗?还是左转?」
轮回在路口停了下来。
「我记得要右转。」
我说。
「咦?不是左转吗?」
我们不禁互看一眼。两人印象中的路径不同,让我有一种不好的预感。由此可见我们心中描绘的地图根本不一样,这就代表着……还是先别想这件事吧。轮回喃喃说着:「如果先前有做记号就好了。」语调中透出懊恼之意,像是为不可挽回的错误而后悔。
不过,现在说再多也没用了。这次她采取我的意见,走了右边的路,但我们面临的选择不只这一个。究竟该往左还是往右?该往南还是往北?该转弯还是直走?多面临一次选择,我们心中的方向感就薄弱了几分,不祥的预感越来越强。
我突然察觉,放眼望去都是没见过的墙壁或道路。先前看起来那么光彩耀眼的通道,如今却像极力抗拒着无礼入侵者一般,显得冰冷无情。
探险之心洋溢的黄金时刻已经过去了,此刻的我切身感受到截然不同的心境。
我往旁一看,轮回像是在生气,紧抿着嘴巴默默走着。
接着有个十字路口出现在我们面前,这是个不太妙的征兆,因为我从没见过这个十字路口。轮回不发一语,抬头挺胸地率先走向十字路口。但是走了一阵子,又看到另一个十字路口,轮回不由得停下脚步。在这种情况下,再继续靠着气势或好胜心来决定方向实在太沉重「,。
事已至此,我们终于不得不承认。
大事不妙。
我们迷路了。
过了几个小时。
刚迷路时,我们不自觉地加速脚步,现在已经累到像乌龟在爬了。
在犹豫迷惘之中,我们还是一直往前走,结局就是我和轮回完全迷失了方向,连自己所在的方位和楼层都无法确定。
轮番出现的希望和绝望一次又一次地打击我们。有时我们会突然发现这一带很熟悉,高兴地沿着道路死命奔跑,但是不知不觉又来到了完全没印象的陌生场所。满心期待顿时成了失望,这种情况重复四五次以后,我们就连「看过的景色」都无法判断是什么时候看到的了——究竟是刚开始探险时看到的?还是迷路之后看到的?
走着走着,眼前又出现看不见尽头的道路。
「这个地方太大了……」
轮回自言自语说。
如今才意识到这一点的我们实在太天真了。
据说巴别塔是人类建来向神挑战,最后遭到天谴而崩毁。《旧约圣经·创世纪》里也提过这个名字,它曾经是历史寓书、神话,现在则是驭时一族的大本营,也是存放了人类所有智慧的现代方舟……我们太小看从太古时代延续至今的巴别塔之历史和规模,塔仿佛正在张牙舞爪地对我们展现它全貌之中的一小部分。
轮回突然握住我的手。我们两人的手不自觉地紧紧相牵。
我无法忍受什么都不做,所以试着高声大喊,希望附近的「塔上居民」会听见。我们可能会因为擅自闯入而挨骂,但是再怎么说都比继续迷路好。
我和轮回数到三,一起放声大喊,可是无论我们怎么叫,还是没有人出现。难道这层楼没有其他人了吗?我们的呼喊在宽广的通道上回响片刻,又静静地消散,只留下可怖的余韵。
「真是的。为什么一直看不到人呢?」
轮回起初还会焦躁地唠叨抱怨,后来就渐渐地不说话了。我们放弃寻求协助,靠自己的力量继续走。
后来我们越来越常喊累,话渐渐变少,脚步也变得更沉重了。当我们累得几乎趴下时,已经迷路约六个小时了。
「轮回,我们在这里休息一下吧。」
我的话都还没说完,轮回就开腿跪坐在地。看她一声不吭的模样,想必是累坏了。
「我再也走不动了。」
轮回气喘吁吁地说。
「我好想喝水喔,喉咙好渴。」
「我也是。」
脚底、膝盖和脚踝都在隐隐作痛,但是最难忍受的还是口渴。我早就觉得嘴里发干,连口水都分泌不出来了。
我和轮回靠着墙壁并肩而坐,盯着自己的脚。操劳过度的膝盖和脚踝开始发麻,袜子底部变得乌漆抹黑。轮回说:
「这附近有没有饮水台啊?难道『塔上居民b都不会口渴吗?」
「我肚子饿了。」
刚才一直抱怨连连轮回听我这么一说,愕然地抬头望着我。她