反而像起居室。虽然到处都是杂物，给人的印象却很神奇地不显杂乱。
「感谢您先前送我们那么多的书本。」
彻底切换「淑女模式」的轮回坐姿端正地低头敬礼。
绪方夫人缓缓摇头说：「不会啦，你太多礼了。对你们有帮助的话那就最好了，我才该向你们道谢呢。你也看得出来，这间屋子这么小，与其让书本堆在这样的地方，我更希望这些书能把知识传授给你们年轻人，成为你们的血肉，所以才送给你们的。」
「阿姨……啊，对不起。」
「没关系，叫阿姨就好了，虽然我早就过了被叫阿姨的年龄。」
绪方夫人对面红耳赤的轮回和气地笑着。轮回不好意思地问道：「阿姨认识久高的爷爷吗？」
「楠本老师以前很照顾我，要说起我们的交情得花很多时间。嗯，是很不可思议的情谊呢。」
「是这样啊……」
我和轮回互看了一眼。
我的爷爷楠本南涯目前正在欧洲，他和轮回意气相投，两个人感情一直都很好，看起来就像一家人，不过他因为教职多半住在国外，近来很少见面。
上个月也是，他久离日本难得回来一趟，可是才住了三、四天又回欧洲了，所以我完全没想到会在这里听到爷爷的名字。爷爷从前就是个难以捉摸的人，想必他在我没看见的地方也是一直都很活跃的。
「啊，糟糕。」
轮回突然想起任务，喃喃说着。
「妈……母亲托我带来一封信。」
「谢谢你。」
绪方夫人从轮回手中接过那封信，戴起眼镜，大概是老花眼镜吧，然后打开信来看。我们在这段时间都乖乖地等着。绪方夫人读完信以后摘下眼镜，转头对我们说：「虽然我这里没什么好东西，但你们难得来一趟，今天就放松地玩吧。」
她说完就摇起手边的铃，叫来了帮佣妇。
「麻烦你拿点心出来，还有饮料。」
「遵命。」
「那个……」
「没关系，不用客气，尽量吃吧。说起来也真巧，昨天有人送来好吃的饼干礼盒喔。」
轮回听到夫人这句话就开心地眼睛发亮。
帮佣妇用托盘送来了红茶、饼干和蛋糕，红茶的香气弥漫在桌上，室内更增添一股和乐的气氛。
绪方夫人仿佛看透了轮回的喜好，不停叫人拿出甜点，而不是厚重的百科全书，轮回面对这番款待差点就要忍不住暴露本性。
轮回还是拼命维持很有教养的模样，完全不碰那些甜点，后来因为夫人再三劝她吃，她才稍微放松警戒，吃了一两颗巧克力，然后情不自禁露出满足的笑容。
「糟糕，吃这么多一定会变胖的。」
轮回不自觉说出了真心话，夫人听得都笑了。
「哎呀，你会在意这个啊？你们这种年纪的孩子还不需要担心这种事喔。你们两个几年级了？」
「国小六年级。」
「这样的话更该多吃点才对嘛。现在正是你们成长的时候。啊，对了，你是驭时，所以该吃的不是甜点而是书本吧？」
「不，多谢您的好意。」
轮回想都不想就立刻回答，我和夫人都忍不住噗哧地笑了。
绪方夫人比想像中来得随和，是个很有活力的人，所以我们都放宽了心，玩到几乎忘记时间。夫人不只认识箕作家，就连驭时的大小事情都很了解，让我觉得很稀奇。
聊完某个话题时，绪方夫人细细凝视着轮回说：「要说起来，你很像你母亲年轻时的样子呢。你母亲一定还很年轻，看起来跟从前没两样吧？」
轮回有点犹豫地回答：「呃……我每天都看着她，所以没有注意到。」
「是啊，你的确不可能发现。年轻人不理解这种感触也是正常的，更何况你还继承了驭时的血脉。我现在倒是想起了你那个如花似玉的漂亮母亲。」
「阿姨好像很了解驭时呢。」
「是啊，至少知道你们『地上居民』的生活经常得与书为伴。对了，虽然我觉得那件事还是不久之前发生的，不过也已经过了十二年呢。」
绪方夫人好像被自己说的话触动心灵，呼地吐了一口气。
「人活到这个年纪，都会经历到很多事。可是，跟你母亲第一次见面的事却留下了特别的印象，我直到现在还是经常会回想起来呢。你母亲年轻的时候充满了好奇心，第一次看到人类世界时，她的眼睛都亮起来了，好像连我也被感染了那种兴奋的心情呢。对，就跟现在的你一样。」
绪方夫人一边说着，一边童心十足地挑起眉毛，说出了让轮回大感意外的事。
「你知道吗？其实我们不是第一次见面喔，你还被母亲抱在怀里的时候，我就去过你家了。」
「真的吗？」
轮回惊讶地问道。
「是啊，我去过那间老旧的房子……不好意思，我说什么老旧嘛。不过那间房子之前一直卖不出去，就这么废置了好久……你们刚搬过去那栋房子没多久，还没好好整理的时候我就去过了，我在那时看到了刚刚学会爬行的你，还有抱着你的母亲。你那位刚刚从『塔』来到日本的母亲简直像妖精……对了