「轮回,你过来这边。」
一般来说,母亲这样煞有介事地把孩子叫过去绝对不是什么好事。就我的经验来看,这也是无可动摇的事实。要嘛就是责骂,要嘛就是叫我用功,这种告知了漫长郁闷的时间即将到来的钟声,只要是小孩都绝对不会想听到,而且人类小孩和驭时小孩在这一点都是一样的。
轮回用比平时快三倍的速度吃完晚餐,如释重负地正要离开餐桌时却被妈妈叫住。这是在淹没箕作家的书本整理工作告一段落,全家又恢复平静生活之后的某个初秋夜晚。
「什么事啊?妈妈?」
轮回已经脱了眼镜,想着等一下要玩些什么,要怎么有效利用睡觉前的时间,一脸兴奋地正要走回房间时,就全身僵硬地停下脚步。
「你先过来坐下。」
轮回开始回想自己最近的言行举止,一一检视有没有哪件可能是挨骂的原因,但是她怎么想都想不出个答案,所以她决定先为最有可能被骂的那件事道歉。换句话说,就是在受到攻击之前先拉起防线。
「我、我有乖乖读书啊,就连《资治通监》也读到……呃……读到三册了,虽然我昨晚一直在跟涅盘玩,只读了两页就去睡,可是前阵子我都很守规矩地读书,我最近很乖喔。」
「傻孩子,我不是要训话啦。」
妈妈笑着在轮回的头顶轻拍一下,她才松了口气,依言在沙发上坐下。妈妈对着这宝贝女儿说:「轮回,你下周日帮妈妈跑腿吧。」
「去哪里?」
「妈妈想要你去问候某人。」
「谁啊?」
「那是妈妈的老朋友,以前很关照我们的人,叫做绪方夫人。她是个有钱人,也是个藏书家,前阵子那些书就是绪方夫人送我们的。妈妈想去跟她道谢,可是那天有事走不开,所以想要你代替妈妈去。」
「喔喔。」
轮回甩着双脚回应着。
「到时妈妈会给你一个信封,你直接交给绪方夫人就好。要乖乖跟人家打招呼,不可以没有礼貌喔。还有,你也要跟人家道谢说句『感谢您先前送我们那么多的书本』。你可以穿上次买的那件蓝色洋装,看起来比较优雅,也很适合这个季节。」
「可是那件有点大耶。」
「妈妈会在那天之前帮你改好大小和长度。」
「我自己一个人去吗?」
「是啊,要用心一点喔。那个地方有点远,不过妈妈会给你地址,所以不用担心。」
「喔……涅盘呢?」
「涅盘要跟妈妈去做别的事。」
「妈妈不一起来吗?」
「是啊,妈妈不会跟去。」
「……要去的只有我一个?我有点怕耶。」
轮回噘着嘴,不小心说溜了真心话,妈妈听得笑了。
「如果你会怕就讨救兵啊。可以拜托久高陪你,两个人一起去。」
「我跟久高?」
「是啊。他在假日专程陪你去,你一定要好好跟他道谢才行喔。」
「久高也去的话是没问题啦……可是……」
妈妈轻摸有点担心的女儿的头发。
「没问题,你一定可以的。轮回已经是姐姐了啊。」
在箕作家这番谈话之后的隔周。
我为了陪轮回跑腿而来到箕作家的门口。这是晴朗的周日午后。
我妈妈说虽然不知道要去的是什么地方,但毕竟是被请去帮忙,不可以穿得太随便,所以特地帮我挑了衣服。轮回一看到我的打扮就在玄关前捧腹大笑。
「久高,你穿那什么衣服啊?」
「少啰唆,我又不是自愿的。」
我气恼地说。
就算不看轮回把身体弯成「<」形抱着肚子的反应,我也很清楚自己的打扮怎么看都像是儿童节时穿的礼服。浆过的长裤配上浆过的白衬衫,还有卡其色的羊毛衫,头发也仔细地梳理过。
啧,我就说不要弄成这样嘛。
「对、对不起,谢谢你今天陪我去。」
轮回好不容易止住了笑,换了一副认真的表情说。
今天轮回的穿着则是胸前有着可爱包布圆钮扣的成熟蓝色洋装,伸出裙摆的一双腿穿着白长袜,是彻彻底底的淑女风格。她向来散乱披在肩上的金发不知道是不是用心梳理过,就像光辉的奔流从后颈直直地披垂到背后。
「怎样啊?久高?」
轮回双手叉腰,浏海下的一双紫色眼睛闪烁着戏谵的光彩,得意地问道。
「什么怎样?」
「唉唷!我是在问你感想啦!」
「很可爱啊。」
「真的吗?」
「嗯。」
轮回有些脸红,默默地摇晃起肩膀,然后抬起视线说:「再多说一点嘛。」
我