sp; 我应道，同时像是要看穿朝我们而来的琉羽的脸，直盯着她。琉羽或许是心情不好，鼓着腮帮子对我大声咆哮。
“搞什么鬼啊！我大声叫你们等我，你们还走那么快！”
“啊……对不起。”
我笨拙地回应。真实感终于回来了，看来只有我和轮回看到刚才的景象。
我们就那样三人并肩朝隧道出口迈步前进。琉羽看到突然变得沉默的我们，面露诧异的表情。
“是这里……吧?”
穿过隧道的几分钟后，没想到竟然轻易找到了目的地，令我们感到有些扫兴。
我们抬头看挂着“芦月”这个老旧门牌的古朴宅邸。四周有接缝的木板围墙和平房酝酿出乡下气氛，带点神社的情怀。从门口到玄关，凉爽地铺满了白色卵石。
轮回打直腰杆，按下门铃。清晰悦耳的门铃响了两声，不一会儿，感觉有人从内侧出来应门的动静。才在想会出现怎样的人，只见打开拉门的是一位优雅的中年妇人。
“哪位?”
“你好。呃，我们是……”
“喔，杏奈小姐的朋友吗?欢迎你们来。”
“咦？”
“让你们特地来一趟，真是不好意思。杏奈小姐不久前才刚出门，现在不在家。不过我想，她就快回来了。”
“请问……这里是芦月公馆吧?”
“是的，这里就是。”
“芦月公馆的‘芦月’，是写作芦苇的芦、月亮的月吗?”
“是的，没有错。”
我和轮回怀疑她把我们误认成别人，忍不住在玄关互看一眼。话说回来，杏奈是谁?正当脑袋瓜四周浮现无数个问号时，我忽然看见轮回提在手上的那个小提琴盒。
那一瞬间，我觉得脑海中有什么东西串连起来了。在此同时，轮回倒抽一口气，迅速将紫色瞳孔转向我。
看来，我们似乎得出同样的结论。
“那么，杏奈同学去哪里了呢?”
轮回收起欣喜的表情问道。
“她在前面山丘上的了望台，请先进来等。”
轮回挺直背脊，双手拿着小提琴盒，礼貌地行个礼之后说：
“不，不用了。抱歉突然上门打扰，我姓箕作，来这里是为了还杏奈同学寄放在我这里的东西。我想尽早将东西当面交给她本人，这就先告辞。”
“哎呀，这样啊。劳你特地跑一趟，辛苦了。”
妇人落落大方地点了点头。琉羽搞不太清楚眼前的情况，露出诧异的表情，但是我们决定不理她，先行告退。
但是，事情没有那么简单就结束。当我们行礼转身时，那位妇人忽然低喃道：
“不过话说回来，今天上门的客人还真多，前不久也有一名外国人特地来访。在这种乡下地方，是很罕见的事。”
“外国人?”
我反问，妇人重重地点头。
“是的，正是外国人。他是一位身材修长、仪表堂堂的人，说什么来这里是为了请杏奈小姐把旧书转让给他……”
“那是什么时候的事?”
轮回回头问了一个简短的问题。
“嗯，就是前不久……我想想，大概二十分钟前左右吧。”
轮回二话不说，发足狂奔。
我们来到那个女孩前往的绿色丘陵。太阳在不知不觉间西倾，从西方照过来的光线开始告诉我们傍晚的到来。
我和琉羽勉强在步道中间追上全速冲刺的轮回，这时，突然从山丘顶附近听见人的声音，因而停下脚步。抬头往山丘顶看，发现一个女孩站在被木制扶手围住的高岗上。
女孩的年纪大概和凪差不多，留着一头浏海在额头剪齐的妹妹头，可爱的容貌像是好人家的千金小姐。她没有戴着那顶贝雷帽，也没有穿着短外套，但是我绝对见过那对黑色的大眼睛。
——芦月杏奈。
“果然是她……”
终于实现期盼已久的重逢，我再度眺望沐浴在夕阳下伫立的她。
但是，我们没有时间沉溺于感慨，因为杏奈突然冲向扶手边，做出紧贴在扶手上的动作。
接着，出现一名瘦高的男子，从她背后靠近。男子身穿黑色大衣，下摆简直像活生生的生物般，随着高岗上的风飞舞。
男子的一头黑色长发在脑后梳拢、胡子经过仔细修剪，和英俊的长相相得益彰，属于一看就知道是艺术家的那种人，但是表情严厉，给人的感觉有点阴沉。
咦?这个人好像在哪里见过……我忽然觉得那张侧脸似曾相识。
男人开口说：
“好，你跑我追的游戏到此结束。小姐，告诉我你把书放在哪里吧。”
“别、别过来……”
芦月杏奈缩起身子，把身体紧靠在栅栏上。
“哎呀呀，我挺不受欢迎的嘛。”