emsp; “恶魔吗?嗯，差不多吧。”
女人爽快地承认。
“……我有事情想当面问书的主人，所以在那之前，我不能把书交给任何人。”
“如果我非要不可呢？”
我分不出来是轮回的紫色瞳孔比较快变成灰色，还是女人的黑色眼眸比较快染上深红色。无论如何，无声的视线对决在一瞬间分出了胜负。眼看轮回身穿可爱女仆装的身体，从穿着针织袜的脚踝、膝盖、大腿、腰部，依序变得动弹不得，而我和琉羽只能束手无策地看着这种事情发生。
不久，当轮回脖子以下完全不能动，变成像真人大小的人偶般呆立不动时，女人终于让轮回从魔鬼的视线中获得释放。
“哎呀呀，外表看起来那么温驯，没想到是只泼辣的小猫呀。”
女人站在轮回面前，像是在摸陶瓷娃娃似的，以食指轻轻抬起轮回的下巴。
“接下来该怎么做才好呢?得给坏孩子一些惩罚才行。”
轮回任由女人把手搭在她的下巴上，忍受屈辱地瞪视女人。
目睹两人天差地远的实力差距，我拚命思考着。
怎么办?我能做什么?
这时，琉羽的身体微微动了一下。虽然动作轻微，但仍逃不过女人的法眼。女人把手抵在轮回的下巴上说：
“真是个担心朋友的好孩子。你想要用那枝玩具魔杖收拾我吗?”
琉羽的动作戛然停止，她的右手握着从衬裙抽出半截的库罗多兹之杖。
“毕竟她是你拚命交到的第一个朋友，所以我懂得你不想失去朋友的心情，但是你需要保持冷静，以便辨别朋友的好坏。”
女人游刃有余地说，接着不动声色地将她那张漂亮的脸蛋凑近轮回的脸，宛如像是在亲吻。
“……走开！”
“距今八个月前，一名老人咽下最后一口气。她叫做芦月长柄。虽然是驭时，她却选择住在人间，也就是所谓的‘地上居民’。她是七人众之一，也是史上最年轻的碎时。”
“……你在说什么?”
轮回畏怯地抬头看女人。
女人以染上深红色的瞳孔俯视轮回，嘴角微微上扬地笑了。
“我想，既然你那么倔强，我就告诉你好了。好让毫不知情的小猫，知道自己身处多么危险的境地。”
碎时——不受巴别塔的控制，地位最高的死亡集团。他们具有两种身分，在负责保护驭时这整个种族的同时，也肃清违反“禁令”的驭时。成员仅仅七人。
碎时的每一人都是拥有最高阶技术和能力的驭时。他们喜欢单独行动，鲜少携手合作，而“七”是一个恒久不变的数字。
他们平常身处于历史洪流之中，产生时空的扭曲或异象，已经没有“个性”或“人格”，能恣意且无情地制裁驭时，犹如死神般令人忌惮。
但是这个死亡集团当中，有一名驭时选择成为“地上居民”。她不但落入人间，而且舍弃永恒的生命，甚至以人类妻子的身分展开生活。当然，其他碎时对于她的选择感到奇怪。因为对于已经成为历史一部分的碎时而言，她的行为是毫无意义的。
那个碎时名叫芦月长柄。
她自小天赋异禀，受人称赞，被喻为开天辟地以来最优秀的驭时。
奇怪的是，芦月长柄在成为“地上居民”之后，也没有失去碎时的席次。她的能力在七人当中，依然出类拔萃。后来，芦月长柄继续维持一个极为罕见的“形态”，兼任碎时和地上居民。
于是，时间过了几十年。对其他碎时而言，这大概只是一瞬间。至于对芦月长柄而言——果然也是一眨眼。
当她舍弃永恒的生命，选择变成人类，确定剩下多少寿命时，其余六人就决定要让她的席次永远空下来。因为在历史之间穿梭的他们，早已“知道”将来会出现一名和她有渊源的继承人。
不久之后，芦月长柄与世长辞。
在她的遗物中，有一本盖着印记的旧书。
——《旋时宝典》。
那是身为碎时的长柄长期使用的物品，俗称“徽章收纳盒”。
这种碎时的持有物通常会在主人去世的当下失去力量，变回一般物品。只有徽章本身认为，出现了力量超越原先主人的人时，徽章才会重生。既然现实中没有出现她的继承人，《旋时宝典》变回一般的旧书应该只是早晚的问题。
但是，事情并非如此。
长柄死后过了八个月，理应被葬送的徽章突然有所反应。如果不是故人从坟墓中苏醒，可能的理由便只有一个——徽章找到了新的继承人。亦即已故的芦月长柄相信，足以托付后事的新碎时。
“所以，一个好事的碎时不远千里来到日本，只为了见继承人的卢山真面目。但是，这究竟是在开哪门子的玩笑?我现在看到的，竟然是一个同时拥有紫色和灰色瞳孔，而且身材还没发育、干巴巴的小女孩。人类最强种族的末裔到底跑去哪里?我们的同胞——应该变成杀戮之王、恣意的化身、喜怒无常的恶魔，第七名碎时去哪里了?”
女人语带嘲笑地说。我从她的语气中感觉到一点焦躁，难道只是心理作用?
轮回敌不过女人的唇枪舌剑，身体动弹不得地皎着嘴唇。女人陷入沉默，轻轻耸了耸肩。
“好，我说了这么多，你应该明白吧?小猫咪。那本书完全不