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忽然间，琉羽像个人偶似地歪着下巴问轮回：
“我问你，假如那个女孩真的是碎时，你见到她之后想做什么呢？”
“把书还给她，然后……”
轮回说到这里，稍微红了脸颊。
“呃……假如那个女孩是碎时，我想拜托她带我去爸爸身处的未来和过去。这么一来，我就能够见到爸爸。”
“令尊是……”
“爸爸是普通的人类。他在几年前离开家，从此我就没见过他。所以我想见他。”
轮回有点害羞，但仍斩钉截铁地说。
没错，轮回的父亲——箕作剑介是个学者，距今四年前突然消失踪影，至今仍然下落不明。他不仅音讯全无，甚至生死未卜。当时，轮回八岁。
我不晓得轮回的父亲为何留下她和出生不久的涅槃失踪，轮回大概也和我一样不知情。她父亲采取的行动，如今对于轮回而言，仍是最大的谜。
琉羽像是理解似地点点头。
“原来是这样。那么，令堂是驭时吧?”
“是的，妈妈是‘地上居民’。妈妈遇见爸爸之后，开始在人间生活。我和弟弟也是在这个城市里长大。”
“是喔。那么，你也不是这两天才在这城市里生活的啰?”
听到琉羽令人意外的话，轮回点了点头。
“嗯。可是，我一天到晚被妈妈骂。她说：‘你这样的话，没办法成为独立自主的地上居民唷！’”
“我小时候，每次暂停时间就会被爸爸那样说。爸爸说，爷爷也经常对他说一样的话。”
“你爸爸呢?”
“他很好。我爸爸是医生，现在纽约当开业医生。”
“咦?那么这家店是……”
“我不是说过了吗？从爷爷手中继承这家店的我是老板，所以我最大。毕竟，我对古董最清楚。唉，这也是理所当然的。”
琉羽说完，跷起形状姣好的脚，身体向后靠。
嗯……身兼小学生和一人老板啊。
虽然我原本就不认为这是一家把生意还坏放在心上的店，但这个女孩一人掌管这家店，却又远远超乎我的想像。看着这个女孩，只觉得她从一开始就放弃从事服务业。
“久高，怎样?你想说什么吧?”
“我又没说什么。”
“你一副接下来就想说什么的样子。”
我想回她一句，嘴巴张开到一半，但琉羽似乎下定了决心，要无视我的存在。她耸了耸肩，重振精神地说：
“唉，算了，我们慢慢调查碎时的事吧。幸好，我们手边多少有一点文献，说不定能够明白些什么。”
“谢谢你!琉羽，我明天可以再来这里吗?”
轮回的眼睛闪闪发亮，像小孩子般趋身向前问道。
“随、随你高兴，你来了我也不会理你唷。”
听到轮回爽朗地询问，琉羽没来由地羞红了脸颊，佯装出冷淡的态度。
因此，我们从隔天开始，每天都到“palehorse”报到。
当然，名义是为了寻找、调查记载碎时的文献，但是对于轮回而言，好像有了一个名正言顺的藉口，能让她和新交到的朋友见面。轮回每天前往，饶是琉羽似乎也无法一直对她摆出扑克脸。宛如紧闭的花蕾照射到春天阳光而微微绽放，她有时也会露出柔和的表情。
“关于碎时的事众说纷纭，也有许多不为人知的事。”
琉羽从书柜拿出大量的书，“碰”一声把它们堆在长桌上。
“喏，你们看，这里有稍微提到一点碎时的事。这本书是一个于第二帝政末期，实际在巴黎见过碎时的日本人之回忆录。‘其身影恰似碎时’……完全不知道在写什么嘛。然后，这个是十七世纪左右的文献。我看看，它说：‘对于碎时在后期教会神学派内的影响及其存在形式，进行形而上学式的考察。’这充其量只是把碎时当教科书，从形而上学的观点，试图扬弃圣经之间的矛盾点和论点。”
用不着我再说一次，这世上最令轮回头痛的就是读书。看着眼前堆积如山的旧书，轮回丢人现眼地问：
“……这些得全部看完吗?”
“那倒是不必。”
琉羽察觉到轮回的表情，面露苦笑。
“不过，至今对于碎时的评价不一。更何况，碎时的能力大多没人知道。毕竟，他们的存在几乎被说成‘看到碎时就是死亡的时候’。”
“嗯……”
轮回一面像在扇团扇一般摇晃原本夹在旧书里的书签，一面露出沉思的表情。
“碎时到底给人怎样的感觉呢?”
“这个嘛，应该是身穿黑色斗篷吧。帽子戴得低低的，不让人看见脸。总归一句话，给人的印象就是出现在童话中的魔法师。”
“是吗？我认为，碎时拥有强大的力量，但是相对的，平常都在累积那股力量，然后在紧要关头时会变身。虽然平常是一般人，但是发现坏蛋之后，就会赶紧找个隐蔽处变身，像是电话亭之类的。”