。但要把这两者合而为一,刚开始听到时还真没想到有办法实现。
目前的冷气机内部已经满满的全是零件,还能再装入吸尘器吗?而且为了减低噪音,马达的出力也不能太高。又因为空气流动的关系,只能在冷气机停止运转时才能清扫,这一来吸尘器的运转时间就要尽可能越短越好。
拼命奋斗后,研发团队终于设计出以下系统。从冷气机室内机左侧的马达伸出软管,相当于吸尘器没有装上头部的吸入部份。而它的头部纵长与滤网上下相同,宽约5公分。内侧是一个能够上下滑动的吸气口,侧面装有一块矽制软垫,可以擦下滤网上的一行垢,再让吸气口吸入。如此不厌其烦地反复清扫,就算用很安静的马达也能充分达到清理效果。吸尘头每天在冷气机运转终止后左右往返,而第二天会把吸气口高度改变一下,又再度来回清理。
二〇〇五年的一号机是一日往返两次,〇六年的新型机则是一日往返三次。前者只要八天就能把滤网全面清扫一遍,后者更是只要四天就够了。
光寻找软垫的材料就花了一年时间。而且虽然加装了三个马达给吸气用、吸气口上下滑动用、吸尘头左右往返用,但冷气机本体厚度只增加了2公分而已。虽然要加上吸尘器的耗电,但比起一整年都完全没清滤网的冷气机还省电,大约只有八成左右。若是与十年前使用的冷气机相比,只要消耗其五成电力。「这样一来,任何人都可以享受冷气机原本的性能了。」开发团队领导者安田透先生如此微笑说道。
这部「清洁机器人冷气机」还能把除湿后过冷的空气加温至室温再放出(再热除湿),还能内部除菌、供应氧气※、换气等等,具有各种机能。而现在终于连吸尘器都装了进去。我不由得感叹:「简直像无敌铁金刚※或原子小金刚※一样!」
【中间那个像铅笔盒的东西就是「清洁滤纲机器人」。它本身是左右移动,而它贴着滤纲的吸入口则是上下移动。每天都会自动运转。一次吸下来的灰尘只有6毫克左右,会经由排气管排出屋外。】
在回程车上,新保兄感叹道:「看到他们工作的样子,真的觉得我们很混。」……说「我们」,是连我也一起算进去了吗?
这趟没有温泉的草津之旅,让我见识到技术人员的炽热灵魂,以及责任编辑对自己的评价。
※松下电器
众所周知的「国际牌」。一九一八年由23岁的松下幸之助创设,当初名为松下电器制作所。
※「大家家里都爱用」
《水户黄门》等由松下电器赞助的节目都会放这首广告歌。东芝为了对抗也推出「发光发亮的东芝」。我初中时还以为这两首是它们公司的社歌,松下与东芝的员工每天朝会都要唱。后来我小姨子嫁给东芝的员工,确认后才知道「没这回事」。真可惜。
※供应氧气
空气中百分之七十八为氮气,百分之二十一是氧气;氧气较易通过厚度不到万分之一公厘的「氧气富化膜」,所以空气中的氧气浓度可上升到百分之三十二,再吹进室内。
※无敌铁金刚
身高18公尺,体重20公吨,体内有光子力引擎、关节驱动器、原子光热线发生装置、金刚火焰发生装置、金刚飞拳用引擎、气体硫酸用强酸及送风机、金刚飞弹等装置。
#原子小金刚
体重35公斤,身高140公分,体内有原子炉、关节驱动器、电脑、视觉感应器、听觉感应器、触觉感应器、发声系统、表情创出装置、大气圈飞行用喷射引擎、宇宙飞行用火箭引擎、探照灯、机关枪等装置。
与地板暖气相反,从天花板整面
吹下冷风的「天花板冷气」如何?
不会太冷也不会不够冷,能带给你我最舒适的凉爽——虽说夏天有冷风可吹就该感激不尽了,不过反正是讨论,干脆咱们任性到底,来找寻能完全符合所有要求的梦幻冷气机吧!
冷气的原理是利用冷媒在蒸发时会从周围吸收热量,而进行此一过程的部份就叫「热交换器」。从吸气口吸入空气后,在热交换器中冷却,再从排气口送出。重新检讨这整个过程,或是找到更强力的冷媒,寻求理想的冷气机之道应该就在其中了。
首先是冷媒。液体蒸发时所吸收的热量称为「气化热」。从前使用的氟氯碳化物虽然无毒无臭,气化热又大,可是因为会破坏臭氧层,所以现在改用新的冷媒「R410A※」。
采访松下电器时我也曾询问:「若是能发现比氟氯碳化物或R410A的气化热还要大的新物质,是否就能让冷气机有飞跃性的进步?」开发团队领导者安田兄就说:「正是!那样的话,室外机有可能缩到这般大小呢。」他一面双目生辉,一面比划出约面纸盒的尺寸。由此说法研判,室外机会占去阳台空间也是当前冷气机的一大问题。而从安田兄的反应看来,这群专家也正专心致力于解决这项课题。
那么,改变冷气机的构造如何呢?目前的冷气机是借由风扇,将热交换器冷却的空气送出。也就是说,喷流出冷空气以和原本充满室内的热空气互相搅拌。这样一来,室内温度当然会很不稳定。而且温度调节也只能根据冷气口吸入的空气测定,所以室内人的感受当然会与机器测得的室温不一致。
向松下电器的人问了这件事,然而答案却是:只要是单向喷出冷气的构造,就一定会发生此一问题。「对松下电器来说,我们追求的效果是要像自然风、像草原上的微风。但还是有许多课题有待解决。」如果用上电扇帮助混合空气,冷房效果就会改善许多。这也是目前唯一的解决办法,请大家务必一试。
但是这番话说得可真好。自然风,草原上的微风。我们就按照这个方针来构思一下新的冷气机吧。
既然要让整个房间一样冷,就把热交换器做得又薄又宽,贴满整个天花板如何?这就是和地板暖气相反的天花板冷气。而且冷空气比暖空气来得重,不必借助风扇的力量,冷空气就会自然下降了,而且让房间稳定地冷却下来。
更进一步,还可以冷却整栋建筑。无论是墙壁或天花板,统统都埋入热交