用开车或……”
“她不是问出行方式，是在问您的目的。”
见鹰央慌不择言，我在耳边悄声提醒。
“目的，哦，目的啊。……那个吧……”
支吾了一阵，鹰央到底续不下去了，抬起头看向我，一脸哭丧的表情。哎，真是让人操心。
“鹰央老师吧，是想和里奈说说话，才来这儿的。”
我在一旁助攻。“真的吗？”里奈很是开心。
“呃、嗯，……没错，是来和你……说说话。”
“说什么话？”
朝着局促不安的鹰央，里奈满是期待地问道。鹰央再次求助般抬头看向我，我则假装在看风景。助攻可不能一直都在线，必须要由鹰央本人和里奈交谈，并做出决定。三木健太临终之际，鹰央自发地做出了正确的选择。这次她一定也能够成功。
许是明白了无法指望我提供辅助，鹰央面露苦恼。她在拼命思考，面对来日无多的少女，究竟该如何开口，才能尽可能避免伤害到她。鹰央天生缺乏推察他人心情的能力，但这不意味着她对人漠不关心。与她搭档的这十个月来，我明白了这个因不懂察言观色而常遭人误会的上司，其实有着比常人更加温柔的一颗心。
在我的注视下，鹰央战战兢兢地开了口。
“……里奈。”
“怎么了，小个子医生？”
“你……长大了想做什么？”
“长大了？”
闻此，里奈用手指抵在唇边思考了数秒，而后露出满面的笑容。
“蛋糕店！”
“蛋糕店？你想当糕点师(patissier)吗？”
“糕点师？那是什么？”
“是做蛋糕之类西式点心的人。你长大了以后想做蛋糕吗？”
“嗯！”里奈用力一点头。
“我可会做蛋糕了，总是和妈妈一块儿做。我会做奶酪蛋糕(cheese cake)，不过做得最好的是油酥糕饼(shortcake)。上次还做过巴伐露(bavarois)呢，你知道巴伐露要怎么做吗，小个子医生？”
“不，这我不知道。蛋糕我只管吃，不会做。”
“那个吧，先把白砂糖和明胶(gelatine)……”
看着脸颊绯红、语速飞快地讲解巴伐露做法的里奈，鹰央面露柔和的微笑。平素常被人当成高中生甚至初中生的她，此时此刻却显得相当稳重成熟。
“那个，里奈……”
听里奈讲完了巴伐露的制作方法后，鹰央开了口。
“想治好你的病，接下来就要做很痛苦的治疗。这你听说了吗？”
天真的笑容从里奈的面庞上褪去。低头沉默了数秒后，她看向鹰央。
“要用那个叫骨髓移植的药对吧。之前听妈妈和熊大夫说了。虽然会有点痛，但只要吃完，病就能治好，我就可以又去上学了。”
女孩的声音坚定有力。应该是在改变主意之前，听母亲和熊川解释过了。
“骨髓移植不是药，是从捐献者的肠骨里……不，这无所谓了。确实，如果接受治疗，你很有可能会彻底痊愈，但这比之前的治疗要疼很多很多。……你能忍受吗？”
闻此，里奈的表情变得僵硬。十数秒的沉默后，她的脸上重现笑容，但不见了方才那般纯真，取而代之的是成年女性般的坚强。
“没关系的，我会努力。”
里奈至今已经接受了两次针对白血病的化学疗法。所以，她说出口的这个决心，听上去格外有分量。
“是吗。……你能努力啊。”
鹰央伸出手，温柔地抚摸里奈的脸颊。
“努力治好病，然后去上学念书，长大了要当糕点师，对吧。”
“嗯，到时候可要来吃我做的蛋糕哦，小个子医生！”
不知何时，女孩脸上的笑容重现了纯真。
“嗯……我一定，会去吃的……”
说到这儿，鹰央低下头，肩膀微微颤动。
“怎么了？肚子痛吗？”
里奈有些担心地看向鹰央的脸。我轻轻扶住鹰央的后背。
“没关系的，里奈。鹰央老师早上没吃饭，听你讲蛋糕的事情，觉得饿了。我们先去吃饭了，有时间还会来的。”
“嗯，知道了。”
回答着，里奈看向鹰央的目光里依旧是担心。“我们走吧”我催促鹰央。后者低着头，缓缓走向病房的门口。
“一定要再来哦，我们说好了。”
背后传来里奈的声音像是在叮嘱。“嗯，当然了。”我回答后，与鹰央一同走出了病房。
“老师，您请用。”
看着鹰央用衣袖蹭着眼角，我从口袋里掏出手帕递给她。她接过去，响亮地擤了鼻涕。
“……给。”