第五卷 神秘的治疗师(therapist) 第三章 圣人的刻印

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  “好好好,请稍微等一会儿哦。”

  森下则夫小跑着穿过教堂昏暗的走廊,嘴里低声嘟囔。睡得正香时被门铃吵醒,感觉身体格外沉重。

  走向玄关大门的路上,他瞟了一眼走廊墙上的挂钟。看到刚指向凌晨一点的时针,森下不由得叹了口气。大半夜的来访者会是谁,他多少有些眉目。大概是无家可归的流浪汉吧。饥渴难耐的流浪汉来敲教堂的门乞求救助,这种事情时常发生。

  当然,他希望尽可能帮助他们。基督教的教义之一,便是要爱你的邻人,但现实从来没有这么简单。作为神父,他从秋田来到位于西东京市的这个小教堂已有近一年,这期间他每周都会有两到三次在半夜接待来客。最开始,看到饿得可怜的人,他心生同情,摆出菜肴招待。但很快,便出现了“去那个教堂就有饭吃”的传闻,导致大量的流浪者涌入。教堂只凭森下一人打理,不论是从运营上还是经济上都无法接待迅速增多的食客。他试图向来者说明情况,反而招致“这不公平!”的抱怨,甚至有过摩擦和冲突。

  如今,有饿肚子的人找上门,他会告知城市福利保障局的电话;对于身体不适的来者,他会建议去附近的综合医院看病,并说明就诊的步骤。森下曾烦恼如此应对是否合适,向教区的上级咨询,只是得到了“没关系”的答复。明明有需要帮助的人,他却只能做到机械般冰冷的回答,理想与现实的落差逐渐在内心中形成黑色的暗斑。暗斑虽然小,但确实存在,且缓慢地逐渐变大。

  如果有一天,内心被暗斑完全占据,我还能保持自己的信仰吗?

  这数个月来,森下一直因此惴惴不安,拼命向上帝祈祷。“请不要考验我的信仰,告诉我接下来该怎么做。”

  总算来到正门,森下解锁打开门扉。瞬间,猛烈的风随着雨滴一同灌入室内。不觉间,外面的天气已变得相当恶劣。一名男子正低头站在玄关旁墙壁上镶嵌的《田无保谷天主教堂》门牌前。森下看不清他的脸,难以判断年龄,但至少有五十岁了。掺着白色的油腻头发长至齐肩,下颚和嘴巴周围布满胡须,肩膀细微震颤着,不知是因为寒冷还是在哭泣。

  “您怎么了?”森下用柔和的声音问道。

  “我听见……声音了……”

  浑身湿透的男子迈着蹒跚的脚步朝他靠近。忆起曾被流浪汉袭击的一幕,森下不由得绷紧了身子。男子来到他面前,缓缓抬起头。森下立刻愣住了,他的目光紧紧盯住男子布满血丝的眼睛——不,从眼角流下的泪水。泪水是红色的,宛如血液般鲜艳。

  血泪……森下的脑海中,浮现了在教会学校时听闻的“奇迹”的故事。

  男子冲着愣在原地的森下伸出左手,将掌心举至他的面前。森下紧盯着手掌,眼睛瞪得滚圆。乍一看去平淡无奇的掌心上,竟逐渐浮现出红色的纹路——一个十字形的图案。

  “圣……痕……”

  森下战战兢兢地伸出双手,他的嗓音不住颤动。握住男子的左手,恭谨地垂下头颅的瞬间,他只觉内心中遍布的墨黑消失得无影无踪。

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  “患者羽村里奈,九岁,三年前因呼吸困难来我院急救部就诊,发现重度贫血而入院,经检查诊断为急性淋巴细胞白血病。”

  在十楼护士站的电子病历前,熊川平静地叙述。他和鸿之池一同前来住院区欲商讨病例,得知(被真鹤拖去教育的)鹰央一时半会儿回不来后,便先为我介绍情况。

  “当时我是主治医,和在儿科实习的小央一起负责诊治,通过化疗减轻了症状,之后在门诊定期复查。”

  对于急性淋巴细胞白血病而言,症状的减轻(remission)指从血液中不再检测到白血病细胞的状态。此类白血病在儿童中常见,治疗效果通常良好,绝大多数病症能够得到大幅缓解,九成可以彻底根治不再复发。只不过,剩下的一成就……

  (永琳:急性淋巴细胞白血病(Acute Lymphocytic Leukemia, ALL)指前体淋巴细胞肿瘤,是不成熟的前体淋巴细胞来源的一类高度侵袭性肿瘤[1]。多数患者的年龄在15岁以下,常在数日或数周内发病,且进展迅速,临床表现为贫血(可导致呼吸困难)、出血和发热,以及淋巴结肿大;实验室血液涂片可见白血病细胞(原始细胞和幼稚细胞)[1-3]。治疗分为诱导缓解治疗和缓解后治疗两阶段,第一阶段以联合化疗为主,第二阶段主要使用化疗和造血干细胞移植,目前儿童ALL的长期无病生存(DFS)已达到80%以上[2]。)

  “病症复发了,对吧。”

  听我嘟囔,熊川沉重地点了点头。

  “嗯,去年发现的。当时又做了一次化疗,也缓解了,可今年又复发了。……现在入住儿科病房。”

  他操作鼠标,滚动病历。看到显示的数值,我的脑海中浮现了数个月前的记忆——一个戴着纽约洋基队棒球帽的男孩。

  “这孩子的情况,……跟健太有点像啊。”

  我有些犹豫地开了口。熊川收起下颚。

  “嗯,确实。而且,里奈也是健太的好朋友,他们俩差不多是同时入院的。”

  三木健太。他是数个月前儿科住院楼发生“病房里的天使”事件时,看到了天使之姿的白血病患者。他的病症的发展过程,与这个叫做羽村里奈的女孩的十分相似。事件当时,鹰央因不知该如何与救治无望的男孩交流而陷入恐慌,一度转身向背,封闭了心扉。但最后,她成功解开了“天使之谜”,送健太走了最后一程。

  经历了那次事件后,作为一名医生,鹰央成长了许多。但未能救助与她亲近的少年一事,却是至今仍留在她内心中的遗憾与悲伤。若是见到熊川带来的这个病例,痛苦的记忆一定也会在她的心中被唤起。

  “……您是要找鹰央老师讨论这个病例吗?”

  我能够

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