是为了遗产，只是在担心母亲的身体对吧。因为变化太过明显了，您怀疑那个针灸师可能伤害了母亲的健康。”
我迅速打圆场。美奈子这才重新转向我，回答“是的，但不只是这样”。
“不只是这样？”
她按着胸口，深吸一口气缓缓吐出，恢复了些许冷静。
“最近两三个月来，母亲一直在向熟人介绍那个针灸师，说他水平很高，建议接受一次治疗试试看。”
“相当于是在替他打广告啊。”
我附和道。美奈子僵着面孔点了点头。
“是的。看到母亲突然重回年轻，不少人都表示想接受治疗。然后，那个针灸师就收了他们很大一笔钱……”
“也就是说，如果那个男的做了什么违法的勾当，你母亲有可能会成为共犯，所以你才这么担心。原来如此，那你怎么不早说。”
鹰央兀自点头。美奈子张开口，似乎想要怼她两句，但最后还是一脸不满地陷入了沉默。大概是觉得不论自己说什么对方都不会懂吧。实在是明智的判断。
“一大笔钱具体是有多少？”
“准确的数额我不清楚，但肯定不是一般的整容医院会开的价格。”
美奈子无力地回答我的提问。
原来如此，我大概搞清楚事情的全貌了。问题在于，美奈子的母亲缘何能够变得那般年轻。难道真的是用了什么“气”吗……
“变得年轻的还有别人吗？”
重新抱起双臂的鹰央嘟囔了一句。“哎？”美奈子愣愣地问道。
“我说，经你母亲介绍，接受了那个针灸师‘特别治疗’的人里面，还有像你母亲那样返老还童的人吗？”
闻此，美奈子有些不情不愿地缓缓点了点头。
“……有的，好多人都是。我只另外认识三个人，都是经母亲介绍做了‘特别治疗’的，她们都一下子变得很年轻，特别明显。”
“……有意思。”
鹰央扬起嘴角，露出一抹坏笑。
2
“真是的，好端端的休息日……”
“啊？你说啥？”
握着RX-8的方向盘，我从牙缝中挤出的抱怨，被坐在副驾驶席上的鹰央听到了。她的听力实在可怖。
“不，没说什么。就是觉得，我们没必要做到这份儿上吧。”
“什么叫没必要？听取当事人的说辞，是调查中最基本的一环吧。”
“说到底，这犯得上我们亲自跑腿吗？”
一不小心说出了真心话。鹰央朝我的侧脸投来轻蔑的视线。
“你啊，看到南原松子的那个变化，就不觉得奇怪吗？”
“呃，奇怪是觉得奇怪啦……”
我只是不想浪费大好的周末时光被鹰央来回使唤而已。
“对吧。只要发现谜题，就动用一切可能的手段来解开，这才是科学家的态度吧。”
鹰央满意地点点头。我瞟了她一眼，暗自叹气。我们是医生，不是科学家啊……哎，硬要说的话，医生也算是一类科学家吧。
“不说这个了，南原松子的家还没到吗？”
“导航说还有五分钟左右。”
昨天听过南原松子的女儿岛崎美奈子的话后，鹰央立刻表示出极大的兴趣，说“务必让我仔细调查！”一开始想带南原松子到医院来接受检查，以此揭开“返老还童”的秘密，但美奈子听闻后却难过地摇了摇头。
“我劝了母亲好几次，想带她去医院看看，因为看着实在是不对劲。可每次母亲都生气地说着‘我没生病！’拒绝了。”
闻此，鹰央立刻回答“那我去见她不就行了”。结果便是，我不得不花费宝贵的休息日给鹰央当司机，前往位于东村山市的南原松子家。我本可以坚称这不是医生的职责，但容易想象遭到拒绝的鹰央会不开心，像个小孩子一样乱发脾气。再加上她手里握着我年终奖评定的职权，以及最重要的，我不放心让她一个人行动。这个比我年少的上司存在严重的交流障碍，在任何情况下都可能捅出篓子，而将其损失降到最低便是我在综合诊断部里最主要的工作。
“那，关于南原松子女士返老还童的原因，老师您有眉目了吗？”
我忍着浑身的疲惫问道。只见鹰央露出孩子般纯真的笑容。
“可能性有很多种，不过，如果真的是因为‘气’导致的，我很想亲眼看看。”
“‘气’？这实在有点太扯了吧。”
“不管它有多扯，我也不会从一开始就否定。总想着那些无聊的常识，又怎么能做出新的发现。”
“这倒也没错啦……”
那也不至于搬出“气”这种东西吧……。
“当然，也有‘气’以外的可能性。”
“比如说呢？”
“不告诉你。”
鹰央贼笑着，将食指竖在唇前。她总是喜欢搞秘密。我耸了耸肩，看向车载导航仪，已经快要到达目的地了，便将车辆驶入附近