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不知为何，鹰央对我说“你能解开这起案件”。既然她如此断定，说明我已经掌握了足以锁定凶手的材料。可不论我如何绞尽脑汁地想，也想不明白那个凶手究竟是谁。
说到底，为什么一定要是我？慧眼过人的鹰央知道的情报应该比我多得多，但她却解不开案件而交给了我，这真的可能吗？
“小鸟游大夫，您怎么了？”
“哦，抱歉，我在想事情……”
听到前方传来的声音，我回过神来，急忙从盘中的肉移开视线。
“看您盯着肉一动不动，我还以为是怎么回事呢。”
坐在对面的若菜露齿一笑。我轻轻抻腰，试图掩饰怦然的心动。现在要好好享受才行，想多了没好处。
与鹰央交谈后约四个小时，我和若菜坐在赤坂一个角落的餐厅。餐厅位于狭小的巷路边，似乎是由民宅改造而成，店内面积不大，却营造出“秘境深处”的氛围。门前没有任何看板，若不加注意，路过时很难发现这儿其实是一家餐厅。店内被隔成若干独立的桌席，可以各自享受餐肴而不必顾虑旁人的目光。服务员端上来的套餐料理无一不谓精致，味道自不必说，在视觉上也是一番盛宴。
在如此典雅的餐厅的隔间，与若菜一同享用晚餐——还有比这更幸福的景象吗。同事之间本来就不愁话题，气氛热烈而不失温馨。但时不时地，鹰央的话语掠过脑际，勾起我心中案件的回忆。
如果那个案件真的只有我能解决，也没必要一定在今晚思考吧。难得面临春风拂面的机遇，现在应该集中于晚餐才是。我含了一口红酒，如此说服自己。
“话说这家饭店还真是不错啊。你经常来吗？”
回望着白色墙壁包围的不到七平米的空间，我问道。指定这家店的是若菜，在车站碰头后来的路上，是她带领拿着地图仍不知所措的我穿过了曲折的街道。
“不，只是几年前来过一次……”
若菜看向天花板，目光却似在凝望远方，大概是沉浸在回忆里了吧。看着她，我内心有些复杂。在这么棒的餐厅用餐，对方八成是曾经的恋人，而若菜眼下的表情无疑是在回忆过去的时光。
“哦，对不起，这回是我发呆了呢。”
视线游离了数十秒后，她才回过神来，慌忙道歉。“这下就算扯平了呢”我打趣道，若菜一点头，动作甚是可爱。
很好，就是这种感觉。眼下总算可以问出一直埋藏于心底的关键问题了。
“对了，相马护士，你现在有对象吗？”
我尽最大的可能装作漫不经心地询问。若菜先是眨了眨眼，继而露出一抹坏笑。
“哎呀，您这问题够直接的。”
“呃，不，就是随便问问……”
我慌忙掩饰。她无力地摇了摇头。
“现在没有。以前有过，但我和那个人之间有点矛盾……”
闻此，我在桌下暗暗握拳。然而，看到若菜脸上痛苦的表情，拳头自然地松开了。
“抱歉，……问了不该问的事。”
“哦，您不用在意的。过去的事，我已经快要看开了。”
听她这个说法，意思是她现在仍然与曾经的恋人存在纠葛吗？
“那个……如果有什么烦心事，你可以找我商量。”
我小心翼翼地说道。若菜只是缓缓地摇头。
“不，我不能再给您添更多麻烦了。您给了我太多照顾，我真的很谢谢您。”
“瞧你说的，我也没做什么特别的……”
“没那回事。多亏了小鸟游大夫和天久大夫，我才有了继续前进的勇气，真的是太感谢二位了。”
说着，若菜低下了头。不清楚她话语的所指，我只好“哦……”地暧昧回答。
“小鸟游大夫，机会难得，要不要多喝一点？”
若菜抬起头，拿起桌上的红酒瓶。
“嗯，好啊。”
我递出酒杯，若菜将红酒注入其中，接着也给自己续上。
“听到您邀请我吃晚饭的时候，我可高兴了呢。”
用食指轻抚着杯口，若菜轻声呢喃。这实在是出乎我的预料，我险些呛到。
“和您聊天可放松了呢。怎么说呢，在一块儿的时候感觉很舒心。”
盯着杯中的液面，她继续说道。难道说，若菜也对我有点意思？一阵淡淡的期待萦绕心头的同时，脑内一个角落响起“正因为是完全没什么想法的‘好人’，所以才觉得聊什么都很放松吧？”的鸿之池的声音。
“我最近一直想找个人说说话，但如果不是小鸟游大夫，换成别人的话，我应该没办法聊得这么开心的。”
不是我就没办法……这么说来，鹰央老师也说过类似的话……
不知为何，脑海中浮现了鹰央不知为何有些悲伤的表情。现在要集中于与若菜的晚餐才行——这样想归想，耳边却响起了数小时前在昏暗的“家”中鹰央说过的话。
“这个案件不是我能解决的。”
“你去解决这个案子。”
“除了你，没人能解开这起案件。”
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