，看起来有点神经质的少年。可能是担心住院期间功课落后吧，只见他正在看英文课本。另一个是相较之下属于运动型的少年。虽然还是国中生，但身上肌肉结实，头发理得很短。他搞不好有参加棒球社之类的，床头柜上还放著职棒杂志。
「里面右边病床那个戴眼镜的孩子，是因为肺炎住院的作田雄一同学。左手边理平头的，是因为阑尾炎住院的关原胜次同学。」
鸿池指著另外两名少年说道。少年们只是以充满敌意的眼神看了我一眼，一句话也没有说。
我觉得很不自在，于是清了清喉咙，接著转向淳，挤出一个微笑开口：
「我不会花太多时间的，你们三个可以让我检查一下吗？」
我等著他们回答，同时对讨好小孩的自己感到厌恶。淳故意夸张地大大叹了口气，不客气地说道：「要检查就快点啦。」
「那么，呃……就从冬本同学开始吧。」
我露出僵硬的笑容，走向淳的病床。淳虽然一脸不满的表情，但还是乖乖在床上躺了下来。
我拉起病床旁的布帘，拿起挂在脖子上的听诊器，尽量迅速地完成视诊、听诊、叩诊、触诊。
「好，看完了。接下来换你，可以吗？」
我只花几分钟就帮淳做完检查，接著一边拉开布帘，一边对雄一说道。雄一从眼镜下对淳投以确认的视线，淳沉默地轻轻点头。
才进来这间病房短短十分钟，我就大致看出了这三名少年的关系。最年长的淳是领袖，而雄一和胜次都是跟著他的。
可能是因为得到淳的许可吧，雄一默默地将英文课本放在床头柜，在病床上躺好。我依序检查了雄一和胜次。
替三人做完诊察后，我将手上的听诊器挂回脖子上，深深地吐了一口气。一直在旁边看著诊察过程的鸿池，压低音量询问：
「有没有发现什么奇怪的地方？」
「不，并没有发现什么异状。」
我也轻声回答，避免让少年们听见。
「你们在窸窸窣窣说什么悄悄话啊。」
淳瞪著我们。我含糊其词地回答：「没有啦，这个……」淳听到之后，讽刺地扬起一侧的嘴角。
「果然没发现异状吧。我刚才不是说了吗？」
「话虽如此，可是你们之前不是出现奇怪的症状吗？」
鸿池的语调有点生气。不过淳依然挂著挑衅的微笑，用鼻子发出「哼」一声说道：
「那种小症状，就算放著不管也会自己好啊。你们未免也太大惊小怪了吧？白痴。重点是，你还只是个实习医师吧？何必一副自以为是的样子？笨蛋。」
面对口出恶言的淳，鸿池的脸色变得很难看。
「我已经诊察完了，我们走吧。」
我感觉到气氛不太对劲，因此催促鸿池离开。鸿池板著脸微微点头，走向门口。我稍微松了一口气，跟在鸿池身后离去。
就在鸿池即将踏出病房那一刻，淳忽然从病床上探出身子，将手伸向鸿池的臀部。那一瞬间，鸿池维持面向前方的姿势，抓住了淳的手腕。
「怎、怎样啦……」
手腕被抓住的淳忍不住大喊，鸿池冷冷地瞪著他说：
「以为我每次都会让你白摸吗？下次再这样我就要收钱啰。」
「很痛耶，放开我啦。」
淳甩开鸿池的手，别过头去，用力地咂舌。鸿池将视线从淳身上移开，走出病房。原本呆若木鸡地看著两人的我，也赶紧迈开步伐。
「他们真的很嚣张对吧！」
一回到护理站，鸿池就气呼呼地说道。
「呃，是啊……」
面对鸿池的魄力，我缩著脖子回答，她却对我露出哀伤的眼神开口：
「你那种微妙的反应是什么意思？难道你认为反正只是那种程度的性骚扰，我应该放过他？」
「没有人这么说啊。话说回来，那些孩子平常都是这种态度吗？」
「对呀。那个叫做淳的孩子，不只是对我，对年轻护理师也会做一样的事呢。国中男生身材已经很高大了不是吗？有个才刚任职一年、生性胆小的护理师，已经不敢去那间病房了呢。所以我都会好好教训他们，叫他们不要以为屁股是可以免费白摸的。」
「……不，就算付钱也不能摸吧。不过，他们看起来好像不太受教呢。」
「对啊，如果是大人的话，我一定会让他们强制出院，甚至可能会闹上警局，可是面对国中生，好像也不能这样……」
「……是呀。」
鸿池带著苦涩的表情摇了摇头，我也只能抿著嘴，双手抱胸。体格虽然已经接近大人，心智却还没完全成熟的国中生，不但身心都不稳定，周遭的人也很难判断究竟该把他们当小孩还是大人来对待。
但是根据刚才的短暂交谈，总觉得那个叫做淳的少年很清楚自己还没有被当作大人对待，所以才会表现出那种态度。如果是这样的话，就真的太恶劣了。
「唉，其实我也不是不瞭解那些孩子们的心情啦。」
听见鸿池忽然这么说，原本在沉思的我转而望向她问道：
「什么意思？