下半开的嘴里，传出痛苦的呼吸声。那模样，和两天前笑著抱住鹰央的少年简直判若两人。他每天都戴著的纽约洋基队棒球帽，此时就放在枕边。
每个围在床边的家属和医护人员，都面露悲伤的表情，注视著健太。
我接到鸿池的通知，来到这间病房后，已经大约十五分钟了。主治医师熊川在病床旁边微调氧气和点滴的量，并适度地给药，但效果也只是聊胜于无而已。
我觉得心电图监视器发出的电子音频率，似乎变得比我刚进来这间病房时快了一点。再过不久，顶多在几个小时之内，『那个时刻』就要到了。将近六年的行医经验这么告诉我。
在这种紧绷到彷佛只要轻轻一碰就会断掉的紧张氛围中，我咬紧牙根。这时，有人轻轻碰了一下我的右手臂。我转头往旁边一看，鸿池正带著悲痛的表情，抬头望著我。
「小鸟医师，鹰央医师呢……？」
鸿池压低音量询问道。面对这个问题，我只能轻轻摇头。鸿池的脸上露出失望的神色。
三木景子转过头来，对我投以恳求般的视线。我只能看著地上，躲避她的目光。
大家都在等待鹰央。真鹤也在护理站待命。
已经没有时间了。我咬著嘴唇，抬头望向天花板。
真的不行吗？这对鹰央来说，果然太勉强了吗？
「天使……」
一个微弱的声音传入耳中，我将视线转向前方。微弱的声音从人墙中传出：「我看见……天使了唷。」
健太那失去焦点的双眼注视著天花板，在紊乱的喘息之间济出声音说道。他的脸上出现一抹虚弱的微笑。
我反射性地望著天花板。可是，那里并没有浮现长有翅膀的人影。或许是因为他的状态太差，以至于出现了幻觉吧。不过从健太的表情可以明确知道，这个幻觉显然带给此刻的他一些安慰。
我相信一定是因为淳他们三个人好几次在病房里投射出『天使』，健太现在才会看见天使的幻觉。光是这样，他们努力所做的一切或许就非常有意义了。
景子忽然像是哽住了似地抽噎，扑向躺在床上的儿子。就在这时，我听见背后传来开门声。
是护理师送追加的药剂来了吗？我反射性地回过头，接著忍不住瞪大眼睛。门口站著一个娇小的人影。
「鹰央……医师。」
我茫然地低语著，鹰央表情僵硬，小心翼翼地踏出脚步，缓缓走进病房。真鹤在鹰央的身后，以不安的神情注视著妹妹。
我屏住呼吸，凝视著宛如逐格播放画面般，缓缓走近病床的鹰央。围在床边的人墙自动地往左右两侧让开。
鹰央走到床边，当她低头看见健太那几乎变了个人的模样时，表情立刻皱成一团。
「……健太。」
鹰央张开颤抖的嘴唇，呼唤健太。原本望著天花板的健太，双眼总算能够聚焦，他看见了正在注视自己的鹰央。
「小孩……医师？」
「我不是说过很多次了吗？我不是小孩医师，我是天久鹰央。」
鹰央的嘴角扬起一抹悲伤的微笑，她伸手轻抚健太的脸颊。
「是小孩医师。」
健太苍白的脸上满溢著笑容。看见儿子的模样，景子也流著泪水扬起了嘴角。
「抱歉，我太晚来了。」
鹰央说著，她的手依然轻抚著健太的脸庞。
「你的肚子，没事了吗？」
「肚子？呃，没事……」
听见健太的问题，鹰央露出困惑的表情。站在我旁边的鸿池用手肘朝我的侧腹顶了一下。当时我真的无计可施嘛。
「那个，小孩医师。刚才啊、天使、来找我了唷。」
听见健太从氧气面罩下断断续续地这么说，我顿时紧张了起来。鹰央会怎么回答呢？向来不擅长看场合说话的鹰央，会不会不小心脱口说出『天使』可能是他因为状态太差而产生的幻觉，或是之前他看见的『天使』只是淳他们的恶作剧，而伤害了健太呢？这正是鹰央本人最担心的事情。
我吞下口水，等待鹰央的回应。在几秒钟的沉默之后，鹰央露出温柔的笑容，开口说道：
「这样啊，天使来了啊。」
「嗯，他一定会、带我、去天国的。」
「……对啊。你是个好孩子，天使一定会带你去天国的。」
鹰央脸上挂著微笑，眼底却浮现泪水。
「那个啊，你可以再、念绘本给我听吗？」
「嗯，当然好啊。」
鹰央用白袍的袖子擦了擦眼角，同时这么说道。景子从床头柜上拿出《天使之夜》的绘本，递给鹰央；熊川将折叠椅摆在病床旁。
鹰央坐在折叠椅上，她对著健太微笑，视线落在绘本上。
「从前从前，有一对穷困的母女，她们住在一间小屋子里……」
听著鹰央用哽咽的声音朗读，我对鸿池和泪眼婆娑的真鹤使了一个眼色。两人察觉我的意图，立刻点了点头。
我们安静地走向门口，慢慢地打开门，走出了病房。