。」
我顿时语塞。景子看见我的表情，露出了失望的神色。
「提出这么无理的要求，真是抱歉……天久医师平常要照顾那么多病人，当然不可能特别独厚我儿子啦……」
「不，不是那样的……只是天久医师最近身体有点微恙……」
我吞吞吐吐地这么解释后，景子对我鞠了个躬，便沿著走廊离去。就在此时，走廊的尽头传来一道声音——
「等一下，我真的可以出院了吗？」
那个声音愤怒地大吼著。我转过头去，只见冬本淳正在走廊上和主治医师山田争吵。
「你已经是个国中生了，不可以这样大吵大闹。我不是说过了吗？你能不能出院，要看明天心电图的结果才知道。」
山田一边摇头，一边往走廊走去，彷佛在表示：「我的话已经说完了。」从病房跑出来的淳本来还想追上去，不过在走了两、三步之后，便面色凝重地停下脚步。淳的视线停在景子身上。景子则是咬牙切齿地怒目瞪著他。
景子身上那种虚弱的气息完全消失无踪，她望著淳的眼神非常犀利，甚至带著杀气。看见她那判若两人的变化，我不禁感到讶异。
淳低下头，宛如逃走似地回到自己的病房。
「……熊川医师，我们真的不能换病房吗？」
景子用锐利的视线持续瞪著淳的病房门口，同时低声说道。
「能够让家属一起住的病房，现在只剩下健太小弟弟住的这间了。」
熊川以教导般的口吻回答，景子则是斜眼瞪著他。
「那么，就像我之前拜托的，请将那些孩子转到离这里远一点的病房去！」
景子在说到「那些孩子」的时候，语气非常粗暴。她指的大概是以淳为首的那三个孩子吧。
「非常抱歉，这点我们也很难做到。因为现在几乎所有的病房都满了，而且重病或病情遽变等危险性较高的孩子们，都必须尽量安排在靠近护理站的病房。」
或许是不想刺激景子吧，熊川以徐缓的语调说道。我听见景子嘴里发出咬牙的声音。
「可是，那些孩子就在隔壁病房这件事，让健太非常不安！他到现在都还因为被那些孩子嘲笑的事而大受打击，就连他最喜欢的绘本都……」
景子说到这里，便用手捣住嘴巴，因为哽咽而说不出话来。熊川步出护理站，走到景子的身边，对她说了一两句话。景子依然用手捣著嘴，软弱无力地点点头。
虽然她努力地佯装坚强，但其实她应该已经快要被爱子即将离开人世的事实压得喘不过气了吧。就算变得比较情绪化，也是合情合理的。不过，究竟……
「淳同学到底对健太小弟弟做了什么事啊？」
我压低音量，询问站在我旁边的鸿池。鸿池露出苦涩的表情，指著护理站对面的游戏室。那是一个让住院的孩子们当作游乐场的空间，里面有玩具、书籍等等。
「健太小弟弟住院几天后，因为肺炎的症状已经稳定下来，便来到游戏室玩。结果淳同学他们三个人嬉闹著，将健太小弟弟戴著的棒球帽给拿了下来。」
我感到自己的脸颊在抽搐。三木健太在白血病复发之后，接受了强度非常高的化疗，所以他想必因为化疗的副作用而……
「健太小弟弟不是因为化疗而掉了很多头发吗？结果这三个孩子看见后，便嘻笑著说：『这家伙明明还是小孩子，怎么就已经秃头了！』」
对于这种只有孩子做得出来的残酷行为，我不知道该说些什么才好。真鹤也用单手捣著嘴巴，眉头皱成八字状。
「后来景子小姐也来到了游戏室，她看见这幅景象，便大声斥喝，引起了一阵骚动。」
鸿池深深叹了一口气，继续补充道。
「原来如此……那么，绘本又是怎么一回事呢？」
「那是这场骚动经过大概三天后的事情。健太小弟弟和妈妈因为要去做检查而离开病房，就在病房空无一人的时候，健太小弟弟最喜欢的绘本不见了。」
「他都已经八岁了，还在看绘本啊。」
「听说那是他从以前就很喜欢的绘本。好像是他第一次白血病发作的时候，他妈妈买给他的。」
「这样啊。可是，会不会只是他自己不小心搞丢了呢……」
「不是的。」鸿池摇摇头。「因为隔天我们就发现绘本被割得破破烂烂，扔在游戏室的垃圾桶里。」
「割得破破烂烂……」我顿时无言。
「是啊，当时我也在场，绘本好像是被刀片还是什么割得破破烂烂的……有点不寻常对吧？」
或许是回想起当时的情景吧，鸿池的身子颤抖了一下。
「这也是那三名国中生做的？」
「虽然没有证据，但是我想应该是他们没错。所以健太小弟弟的母亲变得很神经质，一直希望我们能替健太小弟弟换一间远离他们的病房……唉，这也难免啦。」
鸿池将视线转向护理站外。景子在熊川的陪伴下，缓缓走向儿子的病房。
遭人欺负的少年，病房里出现了天使；而欺负人的几名国中生，病情则是出现了遽变。这到底是怎么一回事呢？
「呃，我有点担心，我也去健太小弟弟的病房看一下好了。小鸟医师、真鹤小姐，我先失陪了。」