，当时在急诊室值班的小鹰却表示：『你等一下。』把他拦了下来。」
「她发现了什么对吧？」
鹰央的观察力超乎常人，经常从一般人不以为意的小症状做出诊断。
「没错。当时健太小弟弟穿著短裤，而她察觉到健太小弟弟的脚上出现了些微的紫斑。她立刻替健太小弟弟做了血液检查，确定他血小板的数量低得异常。」
因为皮下出血而使得皮肤呈现紫色的紫斑，经常出现在肇因于血小板不足的出血症状中。
「后来健太小弟弟住院检查血小板减少的原因，经过骨髓检查，确定他罹患了急性淋巴性白血病，因此立刻进行化疗。当时的主治医师是我，小鹰则是以实习医师的身分跟著我。」
熊川带著严肃的表情说明。绝大部分的儿童白血病，都是急性淋巴性白血病。化疗对它的效果很明显，是一种比较容易治疗的血液恶性肿瘤。
「那么，鹰央医师和健太小弟弟之间发生了什么事呢？」
听见鸿池这么问，熊川的表情稍微放松了一些。
「他很喜欢小鹰呢。」
「什么？」鸿池不可思议地歪著头。
「不知道为什么，健太小弟弟特别喜欢黏著小鹰。他动不动就跑来护理站找小鹰，还一边喊著『小孩医师、小孩医师』。」
或许是因为个子娇小又长得稚气的鹰央竟然是医师，这种反差让他觉得很有趣吧。
「一开始小鹰似乎很烦恼，不知道该怎么面对他，但日子久了也渐渐对他敞开心胸。后来小鹰只要有时间，也会去病房探望健太小弟弟，和他聊天。」
「真的变成朋友了呢。」鸿池忍不住露出微笑。
「是啊，他们已经完全是『朋友』了。健太小弟弟的好奇心很旺盛，总是眼睛发亮地聆听小鹰说话，小鹰好像也很高兴。健太小弟弟在进行化疗，身体很不舒服的时候，只要小鹰来病房看他，他就会特别开心。」
熊川眯起眼睛说道。我相信对鹰央而言，这个叫三木健太的少年，也为她辛苦的实习生活带来了一点疗愈吧。
「对了，健太小弟弟因为化疗而掉头发的时候，小鹰还送了他一顶棒球帽呢。那顶棒球帽，直到现在都是健太小弟弟最重要的宝物喔。」
我回想起健太头上戴的那顶纽约洋基队的棒球帽。
「即使在我们这里实习结束，小鹰还是经常来小儿科病房探望健太小弟弟。 后来健太小弟弟的化疗很成功，顺利地达到*完全缓解，也出院了。可是……」（译注：Complete remission，指白血病患者的临床症状和体徵完全消失。）
熊川说到这里，声音转为含糊，表情罩上了一层阴霾。
所谓的完全缓解，就是在血液和骨髓中都未检测出白血病细胞的状态。透过化疗，大多数的儿童白血病患者都能达到完全缓解。
「可是……他又复发了是吗？」
我以严肃的口吻询问，熊川无力地点点头。
「是啊。今年一月的定期检查时，我们发现他的血小板减少，而且有轻微的贫血症状，所以要求他住院做详细的检查。进行骨髓检查后，我们发现他的体内有白血病细胞，确定白血病复发。住院后，由于化疗的反应不佳，因此由母亲当捐赠人，进行了骨髓移植。虽然暂时达到了完全缓解，但上个月初的检查中确认白血病又再次复发，现在已经无法抑制白血病细胞的增殖。我们告知了他的父母，目前已将治疗方式从积极治疗转为安宁疗护。」
在『甜蜜的毒药事件』时，我和鹰央曾经巧遇过健太。那个时候，健太的白血病可能就已经复发了吧。在我搜寻记忆之际，熊川以黯淡的语调继续说下去：「他的父母希望可以尽量让他待在家里，他也很努力地在家疗养，不过本月七日，他因为轻微的肺炎而住院。这是因为白血病恶化，导致他的免疫力下降的缘故。投予抗生素之后，他的肺炎症状就获得改善了，目前暂时呈现稳定状态，但是随时都有可能突然改变。」
熊川说到这里，便紧闭双唇。沉默降临室内。
鹰央一定很清楚三木健太——也就是这个『朋友』目前的身体状况。在『甜蜜的毒药事件』时，我曾亲眼目睹鹰央打开健太的电子病历表。她一定是从那时候开始，就定期确认健太的病情吧。
「因为这样，鹰央医师才不愿意调查这次的事件……」
鸿池小心翼翼地打破沉默，熊川抓了抓头回答：
「是啊，她可能觉得见到健太小弟弟很痛苦吧。」
「鹰央……」
真鹤那句悲伤的低语，在我耳中听起来格外大声。
在病情说明室里听完鹰央和健太的关系后，我们带著低迷的情绪回到了护理站。
「要不要取消那三个人的诊察委托呢？」
鸿池扬起视线，看著我和熊川如此说道，真鹤却一脸严肃地摇了摇头。
「不行。这个问题攸关医院的风评，因此不只是小儿科，就连叔叔……院长，也直接对鹰央提出了诊察委托。鹰央如果不肯接受委托，院长很可能会借题发挥。」
与鹰央敌对的院长，一直千方百计想要废除统括诊断部，将鹰央赶出这间医院。鹰央的确应该避免让院长找到可以借题发挥的材料。
「可是……」
鸿池试图反驳，真鹤对她露出微笑。她的笑容带著一丝忧伤。
「鹰央是医师，也是统括诊断部的主任。这是她自己选择的路，不管有什么理由，她