在这个以墙壁和布帘隔开的两坪大的空间里，塞了六个人，让人觉得稍嫌拥挤了点。这里是妇产科门诊最内侧的检查室。石井美香躺在诊疗台上，露出腹部，四名医师以及石井静子围绕着她。接下来要进行的是超音波检查，因此灯已关上，四周一片黑暗。
「那么我要开始了。」
篠崎坐在一旁的椅子上说道，丝毫没有掩饰他的不耐。他将超音波的探头抵住美香的下腹部。
荧幕上呈现出黑白色调的子宫，站在我前方的鹰央和小田原都探出身子，贴在荧幕前，所以我完全看不见荧幕。
我没办法，只好放弃看荧幕。这五年来我都在外科工作，腹部超音波虽然可以看得懂一些，但是子宫的超音波，我就几乎完全不懂了。
忽然间，我发现美香的脸孔扭曲。她是在担心检查结果吗？不，与其说是担心，她的表情看起来更像是在忍耐着痛苦。说不定她的肚子又开始痛了。
篠崎将超音波探头转了几个不同的位置和角度，几分钟之后，便将探头自美香的腹部移开。那一瞬间，美香紧紧地闭上眼睛，咬紧嘴唇，看起来非常疼痛。
「结果正如各位所见。满意了吗？」
篠崎转过头来看着鹰央，以挑衅的口吻说道。鹰央喃喃嘀咕：「嗯，这样就够了。」接着一脸无趣地噘起嘴。
「怎么样？我女儿真的怀孕了吗？」
不知是否再也无法承受紧绷的情绪，静子以尖锐的声音如此询问。小田原帮美香将腹部上的凝胶擦掉，而美香也带着不安的眼神看着鹰央。
鹰央吐了一口气，看着美香。
「你没有怀孕。」
「咦？」
美香发出惊讶的声音，无力地摇了摇头。
「不可能。我有孕吐……而且我的肚子也很痛……」
「不，我们刚刚用超音波仔细检查了子宫的每一个角落，也检查了卵巢和输卵管，可是却没有看见胎囊。你并没有怀孕，人工流产手术很成功。」
鹰央淡淡地说道。篠崎故意大声地叹了口气。
「那就表示没有问题啰？」
或许是因为知道女儿并没有怀孕而松了一口气吧，静子用仿佛换了一个人似的开朗口吻说着。鹰央以冷漠的视线望着静子。
「怎么可能没有问题？她确实有孕吐，也有腹痛的症状，还有轻微发炎。你女儿的身体确实是孕妇的状态唷。」
鹰央以尖锐的言词说道，静子的表情瞬间凝结。
「这是怎么一回事？我女儿不是没有怀孕吗？你说呈现孕妇的状态是什么意思？」
静子将视线从鹰央身上移开，转向篠崎。看来她似乎有点害怕鹰央的态度。
「不，这个嘛……美香小姐确实没有怀孕没错……」
篠崎支支吾吾地说道。
「骗人！」
低着头的美香忽然大喊。
「我感觉得到自己的肚子里面有小孩。那孩子回来了，绝对是这样没错！绝对是……」
美香瞪着篠崎的双眼瞬间涌上了泪水。篠崎无法反驳，只是像在逃避似地将视线从美香身上移开。耳边传来美香压抑的啜泣声。
始终默默地站在一旁看着的小田原，这时缓缓地在美香的身边坐下，轻轻地抚摸她的背。美香慢慢抬起头，看着小田原。
「你一定很难受吧。明明觉得肚子里面有孩子，但是大家却说那个孩子根本不存在。」
小田原继续轻柔地抚摸美香的背，美香再次点点头。
「你因为失去了孩子而非常难过，同时面对极大的压力。因为太难过了，你的大脑便创造出了一个幻想中的胎儿。这也是没有办法的事。」
小田原将手放在美香的肩膀上。
「幻想中的……胎儿……」
美香战战兢兢地重复着这个词汇。
「没错，你的大脑和心，为了填补失去小孩的伤口，而告诉你小孩还在。精神是会影响身体的。你的身体继续分泌和怀孕时一样的荷尔蒙，出现像怀孕一样
的变化。这是一种叫做『假性怀孕（pseudocyesis）』的症状。」
『假性怀孕』——这就是刚才鹰央和小田原所说的『那个』吗？
「假性……这孩子也……这孩子是我『想像』出来的吗？我的孕吐、肚子痛，还有感受到这里有孩子，全都是我的『想像』吗？」
美香以质问的眼神看着小田原。小田原的脸上浮现一抹充满包容且怜悯的笑容。
「很遗憾，可能真的是这样。」
听见小田原的回答，美香伸手摸了摸自己的下腹部。
「你不用忍耐，可以尽情地哭。你现在所感受到的孩子，或许并不存在于现实，但是总有一天，不知道在几年之后，你一定可以怀上真正的孩子。不要忘了此刻你所感受到的对孩子的爱，未来请你将这份爱转移到那个孩子身上。」
在几十秒的沉默之后，美香以蚊子般细微的声音低语着：「……好。」接着，她的双肩开始颤抖。美香哭得比刚才还要大声，小田原则是温柔地搂住她的肩膀。