「咦？啊，是、是的！」
难得在开会时发呆的葵猛然回神，回答的语调也高了八度音。她的反应实在很好笑，所以骑央忍不住发出轻笑。
葵平常就像这样既稳重又成熟（事实上是本人刻意这样做的），再加上她直长发搭配眼镜的装扮，让人觉得她就像是一名全身充满梦幻气息的少女。
「真稀奇呢，双叶同学居然会发呆耶。」
「是……是这样吗？」
满脸通红的葵慌张地摇了摇头，然后打开笔记本。
「目前已顺利启动了安全机制……特别是上星期导入的对人雷达……」
☆
「……呼。」
简报结束，决定好今后大致上的方针后，爱丽丝啜饮一口茶，接着叹了一口气。
「结果在展开正式外交前，我们得先想办法处理太空电梯才行呢。」
她有些悲哀的低喃。
事实上，争夺太空电梯所有权引发的骚动，譆各国认真思考起与凯提亚人建立外交关系的可能性。可是反过来说，如果不解决太空电梯的问题，反而会使情况变得复杂难解。
「……」
骑央无言以对。
对凯提亚人来说，太空电梯真的是他们出自善意所赠送的「礼物」。
然而，它却渐渐变成阻碍外交工作的火种。
爱丽丝当然会露出这种不知该如何是好的表情。
「那个……我想还是把它收回去比较好吧？」
「不行这样做。」
骑央斩钉截铁做出这个结论。
「如果因为这种事而收回太空电梯，会让地球与凯提亚人的关系开倒车的。」
「是这样说没错啦……」
「而且……虽然这是我身为地球人的意见，我觉得让地球人放弃这么了不起的东西绝对不是一件好事。」
一个月前的光景浮现在骑央脑中。
能毫无肉体负担的（也就是加诸在身体上的G力与冲击力）看见那幅壮丽风景，少年无论如何也忘不了那种兴奋感。
只要有它，不论是父母、组母，或是像曾祖母这种百岁以上的人瑞，都有办法上太空。
他们能俯视自己居住的行星——地球。
说到这里，当太空人在宇宙空间「看到」地球时，有几成的人会说自己看到了「神」或是「孤独」，而且还因此改变人生观，或是一头栽进宗教之中。
只要增加这些人的数量，只要有两成的人类能发觉「我们在宇宙中并不孤独」这种喜悦的话……情况或许就会出现某些改变。
返回地球后，少年偶然回想起当时的记忆。打从那时起，这种希望就毫无脉络地浮现在他的心中。
所以，他不希望将太空电梯再次还给它原本的主人。
「我也赞成骑央的意见。」
安托妮亚也点头表示同意。
「而且，我连太空电梯里面都还没进去过呢。」
「说的也是。在葵跟骑央口中，太空电梯好像很有趣呢，我也想去一次看看耶。」
真奈美刻意说出轻率的意见。
「而且，把送出去的东西要回来很没礼貌喔。」
「可是，我们也不能一直把它放在那边。」
摩耶不着痕迹地把讨论的方向拉回至现实面。
「……」
只有葵垂着眼帘沉默不语。
沉默维持了半晌。
骑央缓缓做了一个深呼吸。
他在脑袋内回忆起一片水面。
那是没有半点涟漪的宽广湖泊。
少年在水面上方思考着……是现在吗？还是再等一等？
他静静深呼吸。
是现在——某人在脑海一角如此嗫语。
「可是，老是处于被动也很烦吧？」
骑央说出了所有人隐藏在心中某处的心声。
来吧，接下来会很辛苦喔。
不管是昨天傍晚或是今天早晨，骑央从好久以前就一直在思考那个计划，将它说出来的时刻终于到来了。
自己能有条有理的向大家说明吗？
「我是想说，这次干脆由我们采取主动如何？」
或许自己的想法根本就有问题。
「大家可以听我说一下吗？」
可是，就算这样也没关系。
自己非这样做不可。
☆