第五章猫从土里蹦出
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这天早晨，骑央被爱丽丝叫到了庭院外面。
不知是附近公园或是停在院子树上的蝉，不断发出扰人叫声。
此时此刻，太阳的暑气正一点一滴驱逐着破晓时分的清新空气。
「怎么了?」
套上凉鞋走到院子后，爱丽丝已经很兴奋的在那边等着了。
「我想先把它们介绍给骑央认识……快看，差不多要出来啰。」
爱丽丝愉快的声音还没结束，就有某种物体啪啪啪的挖开土面出现了。
那东西有着巨大的头部，还有尺寸迷你、末端却膨胀起来的手脚……之所以会发现这些特征，是因为它一边发出吆喝声、一边从地面站起来的关系。
「什……?」
在吃惊的骑央面前出现的「某物」，正用那双有如穿戴着连指手套的大手拍掉自己身上的泥土。
用一句话来形容那副外表的话，就像二头身化的爱丽丝本尊一样。
它的手脚末端很大，身体小小的，头也很大。
像蚕豆般下方略微膨胀的脸庞没有口鼻。脸上虽然刻有像是眼睛的细部构造，但「眼睛」里面没有任何水晶体或镜头之类可以用来「看见」的装置，所以只是用来装饰而已。
顺带一提，它的头上只有刻着头发纹路的组件。
它矮矮的身高也很适合那副可爱模样，大概只有五十公分左右吧。
这些物体不只一具。一个接着一个从土里出现的物体，大致算一算就有二十具以上。
「好好好。」
爱丽丝满足的点点头后，对它们下了命令。
「全员整队～～!」
至今为止仍自顾自地拍着身上尘土的猫耳机器人们一齐望向爱丽丝，然后立刻手忙脚乱的来回奔跑排出二列纵队。
接下来爱丽丝向骑央借了水管，帮它们稍微冲洗了一下。
在这段期间内，机器人们一动也不动的站在原地。
「机能确认——『跳舞』!」
它们又一起动了起来。
下个瞬间，猫耳机器人们踏着轻快步伐跳起了踢踏舞。
因为下方是土壤，所以现场并没有传出轻脆的金属响声。话虽如此，它们还是踩着灵活舞步，像早期的好莱坞歌舞电影一样重复做出扩散又集合的纵横变化。
「好……停止跳舞。」
舞蹈突然停止，猫耳机器人们排出了密集队形。
「『反省』!」
命令下达后，二列纵队立刻解散，所有机器人都单手放在后面的水泥墙上，头也垂了下来。
「『抬头挺胸』!」
再次排出二列纵队的它们，高高挺起了胸部。
「『唱歌』!」
此言一出，所有机器人都将单手举在脸部前方，摇手做出了「这种事不可能啦」的手势。
「很好，自我判断机能正常。那么……「还原』!」
机器人们按照指示垂下双手，正常的望向前方。
「请问……」
骑央看着面无表情却拥有莫名可爱气息的机器人们，一边对爱丽丝问道：「这是什么啊?」
「收集资料用的小帮手机器人。我听说图书馆里的数据都是纸张媒介，如果只有我一个人的话，会花很多时间的。」
它们原本是救生用的机器人。像她这样的调查员，至少会贴身携带五百具以上。
「五百具?」
「正确的说，应该是随身携带能制造出五百具机器人的奈米机械。」
爱丽丝说完后，从腰包取出跟香烟一样细的圆筒小胶囊给骑央看。
胶囊内塞满了比米粒略大的物体。
「只要把胶囊撒在地上，大约二十四小时它就能吸收并且精制土壤中的成分，然后建构出机器人的身体。这真的很方便哦——我会叫它们也听骑央的命令。」
换句话说，这些机器人是播种后长出来的东西。
（不愧是外星人……这样说没错吧?）
骑央歪着头，一边将话题导向实际的问题。
「要带它们……一起去啊?」
「啊，不用担心。这些孩子们有内建简易传送系统，不用让它们上出租车。」
「……妳误会我的意思了。」
☆
「……那是什么啊?」
用双筒望远镜对准骑央家院子的真奈美发出愕然声音。
骑央家的庭院前方，上演着几十具小型二头身机器人又是活动又是集合的温馨光景。