人的房间不久之后,才发觉到艾尔莎蜷曲在暖炉前的椅子上沉睡。
「艾尔莎?」
虽然偶尔会有呼唤却得不到回答的情形,但是她似乎并不是无视于他的存在。库罗狄亚斯听到微弱的酣睡声,他的脸上很自然地展现出笑容。
他慎重地窥视艾尔莎沉睡的脸庞,让思绪奔驰。
库罗狄亚斯看着艾尔莎沉睡的侧脸,想的是朝中大臣们所说的有关她的话、安·多克的话、欧莉叶特的话,还有国王所说的话。
库罗狄亚斯身为列德亚克的王子,必须对艾尔莎以及各种未来各自找出答案;然而看着艾尔莎如此毫无防备的酣睡脸庞,他忍不住就是会想起他住在森林里的第一位朋友。
那不是多久以前的事,他却感到已经很久远了。这也许是因为自己有了剧烈的改变所使然。
他在很久以前认为自己喜欢她,想要和她永远在一起。
然而库罗狄亚斯的第一位朋友,所选择的场所却不是这里。
艾尔莎根本就不像是「女朋友」。他从没希冀过要找相像的人成为他的伴侣。
想要娶妻也不只是义务感所使然。只是,他的父亲好几次都对他谆谆教诲,说有了伴侣之后,才具备了真正身为王者的威严;对王妃的爱发展为对国家的爱。
所以他挑选伴侣时认为不管是谁都好。这不是不负责任的想法,而是一种觉悟的态度。他下定决心,要将为了自己和自己的国家来到这里的她,当作是他此生的伴侣,并且爱她一辈子。
然而他现在却感到困惑以及踌躇。
他本来伸出手想要拂去艾尔莎脸颊上的发丝,却没能够碰触她。
如果,你——
不知是否因为感到寒冷,艾尔莎动了动身体。
「……嗯……嗯……」
平常蜷曲在这里的夜晚,她总是抓在手里的毛毯现在却不见踪影。库罗狄亚斯摇了摇头,想要找出毛毯,却看见艾尔莎的眼睛发出红色的光芒。
「艾尔莎,你醒了吗?」
她宝石般红色的眼珠子现在颜色黯淡,游移着视线,焦点无法定下来。不知为什么,他想起第一天夜晚用药让她昏迷沉睡时的事。
「……艾尔莎?」
静寂之中,「铿」地一声作响。库罗狄亚斯皱起了眉头,毫无理由地起了鸡皮疙瘩。
艾尔莎——在他再度呼唤她的名字之前,艾尔莎突然醒了过来。她睁大了眼睛,刻不容缓地站了起来。
「——!」
也不知道从哪里拿出来的,她将刀子一闪。
她的刀法正是目标库罗狄亚斯的脖子。
「艾尔莎!」
库罗狄亚斯使劲挺着上半身,这时失去了平衡,跌坐在厚地毯上。他来不及发出惨叫声,艾尔莎就已经骑坐在他的身上。
她红色的眼珠焦点依旧游移不定。
「艾尔莎!」
在他呼喊的同时,再度有「铿」的一声,听起来仿佛是在脑海里产生回响的声音。他感受到的不是艾尔莎的眼睛发出的光芒。光源来自于双手高举起来的刀子。然后——
「——!」
库罗狄亚斯向她的胸前伸手。
她胸前令人毛骨悚然的项链发出声响,并且发出了光芒。
库罗狄亚斯咬牙切齿,对骑坐在他身上,高举双手停止动作的艾尔莎呻吟:
「……你以为我是谁?」
不,对着远方,超越国境,借由富有魔力的玻璃珠联系的某人说道。
他以闪着纹路的指头握住了玻璃珠:手上使劲后,球体就像过度膨胀的气球一般破裂了。
破裂碎片闪闪发亮,四处飞散。库罗狄亚斯此时说道:
「别对我的妻子出手。」
在这同时,项链的金锁链发出声音迸裂飞散。刹那之间艾尔莎的头发竖立,接着出鞘的刀子掉落在库罗狄亚斯的胸前。
「……狄亚……?」
艾尔莎高举着双手,一头乱发,眼珠闪着光芒。她以微弱而快要哭出来的声音,呼唤着库罗狄亚斯。
她的声音有如在求助,颤抖不已。
「不要紧的。」
库罗狄亚斯挺起身子,用他的手碰触她的脸颊。就像刚开始相遇的时候一样,和她所受的诅咒得到解除时一样。
如同疼惜,如同慈悲。
艾尔莎红色的眼珠眼看着堆积起了泪水。然而,她不曾滴下眼泪。她只是垂下双手,茫然地说:
「要杀吗?」
仿佛是小孩子一般,她以无计可施的困惑脸庞说:
「我要,杀你吗?」
艾尔莎以困惑颤抖的声音说着,库罗狄亚斯因而用双手托住艾尔莎的脸颊,极尽所能地以温柔的声音说:
「我知道。这不是你的意思。」