「我不是要见您,而是要谒见国王!丹德斯王既然已经年迈又患病,照道理说应该立一个代理国王呀。如果是我,能够充分扮演好代理国王的角色——」
欧德塔只是一味地滔滔不绝诉说,如果由他来统帅这个国家将会有什么样的好处。艾尔莎对这些话的含意只是右耳进左耳出,然而她感受到脑里仿佛遭到锉刀磨过般的不快,半边的脸庞为之大大地扭曲。
正面面对他的库罗狄亚斯别过视线,然而绝不是惧怕;他平静地回答:
「不管您说几遍,我的回答都是一样的。由我来传达给国王吧。」
连艾尔莎都仿佛听得见欧德塔咬牙切齿的声音。
「魔物王子已经以国王自居了哟。」
欧德塔挤出嘴的话,犹如紧握枯叶所发出的声音。他的脸庞因为愤怒而泛白;瞪着库罗狄亚斯说:
「像你这种天生有缺陷的家伙哪能承担重任!那双手和脚多么污秽不堪!原本你该在那北方的塔里过一辈子的,却悠然出现,根本就是王家的耻辱——……」
「耻辱?丢脸的到底是谁?」
房间里突然传来的声音,有如晴天之中鸣响的钟一般鲜明。
「——艾尔莎。」
库罗狄亚斯视线不移,低声呼唤她的名字。欧莉叶特瞄了艾尔莎一眼,却如同影子般站起,并不去阻止艾尔莎。
艾尔莎斜眼看着欧德塔,他因为惊讶而回头望了过来。她大步走向库罗狄亚斯的座椅,在椅子把手上坐了下来,翘起纤细的脚眯起眼睛。然后,以响亮充满生气的声音放话:
「我是不知道你到底把这个国家的国王想得多么无能,但是至少我见过的国王,还没病弱到会高兴地拜托你代理国事呀。他的身体,还有头脑都没病得这么严重!你有多伟大,站在什么样的立场,能这样命令这位王子?在这个国家,难道是愈年老就愈伟大吗?嗨,这位伯伯,你就用没学问的我能够听得懂的话来教我嘛!」
这对艾尔莎来说是如同打招呼般随性的话语,然而只见欧德塔的脸渐渐涨红,并且用干枯的声音吼叫:
「你到底是什么人!」
库罗狄亚斯此时站了起来说:
「我来介绍一下吧。她是艾尔莎·维恩提奴。还没举行公开的婚礼,不过她将成为我的妻子。」
欧德塔听到库罗狄亚斯的话,睁开细长的眼。然后激动得颤抖着身子,向着艾尔莎口沫横飞气势汹汹地说:
「维恩的……是哦,就是你!你就是维恩的毒吐姬啊!别以为我什么都不知道。我当初就觉得这场婚姻有问题。维恩的公主?你这个浑身下贱只知口吐诅咒话语的讨人嫌公主!维恩的占卜师们依靠这个国家的骑士团和魔法师团,你是那些占卜师们的——」
「侯爵。」
插嘴的声音低沉。比之前听过的库罗狄亚斯任一种声音都要深沉,沉重,而且严厉。
艾尔莎原本要用自己最恶毒的话语来迎击,突然之间听到这出其不意的声音,她望向库罗狄亚斯。
库罗狄亚斯缓缓地重新坐在座椅上。他将身体靠在椅子把手上,和艾尔莎坐下的方向相反。他依旧以温和的脸庞看着欧德塔。然而他淡色的眼光锐利,他的声音有如他灰发国王的父亲一般,平静却激烈。
「我当王子的确有不足之处。要蔑视这四肢的丑陋也是你的自由……但是,如果你有侮辱我妻子的正当理由和资格,就请在这里说清楚。」
库罗狄亚斯张开了手,他的手连指尖都有纹路。他如此质问欧德塔,欧德塔为他的声音震慑住了,额头出汗不止。
「我、我只是为了这个国家着想……」
他的声音明显地透露着他的慌张。他的内心除了动摇,涌现的是困惑和胆怯。他从库罗狄亚斯得到可以行动的四肢,就长久以来看着这位王子;这么清楚地受到责骂还是头一回。他一直以为这位王子不过是躲在国王的威风之后,弱小的孩童罢了。
然而他现在却毫不踌躇,并且无所畏惧地告诉欧德塔:
「我将成为这个国家的国王。她将母仪天下。侮辱她不就是侮辱了这个国家吗?」
对无话可说的欧德塔,库罗狄亚斯更是接着说:「侯爵,你说话该谨慎一些。」
像是要补充似的,他并且以低沉的声音小声耳语:
「您的母亲嫁给领主时到底罢免了多少人,身为亲生儿子的您,不可能毫不知情吧。」
他的话很明显的是恐吓。欧德塔呻吟似地吸气,吐气,然后转过身子丢下话说:「失礼了!」接着大步迈出房间。在穿过艾尔莎身旁时的那一刹那,他说道:
「……先是四肢,再过来连脑袋都不正常了。」
艾尔莎听到他的嘀咕,挑起眉毛探出了身子,然而——
「艾尔莎,抱歉。让你感到不愉快了。」
不待她说出口,库罗狄亚斯温和的话语先听进了耳里。艾尔莎披头散发,回头向库罗狄亚斯争辩:
「别管我的事!他说的话是真的呀!你这个笨王子,不只是我,连那种失礼的家伙说那种话你都不当一回事吗?」
艾尔莎对库罗狄亚斯滔滔不绝地责怪,比起她对欧莉叶特更为强势。库罗狄亚斯温柔地松动眼角,淡淡地低语:
「没关系。」
他淡色的睫毛低垂,仿佛在咀嚼自己说的话一般:
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