!」
库罗狄亚斯对艾尔莎蛮干使剑,感到不耐烦生起气来;他喊了一声,轻巧地捂开艾尔莎的剑,用细木剑敲击艾尔莎的剑柄。
「哇!」
艾尔莎顺势在中庭地面上向前扑倒,撑住了一只手,在地面上摔了个跟斗。库罗狄亚斯似乎感到困扰似的叹了一口气,试图转过身来面对摔在地上的艾尔莎。
「艾尔莎,你——」
「唔!」
但是,艾尔莎在接下来的那一刹那抓起地面上的砂子,掷向库罗狄亚斯的眼睛。
「!」
库罗狄亚斯为她突然的举动闭上了眼。趁着这样的机会,艾尔莎的剑攻击向库罗狄亚斯的颈部。
「……」
库罗狄亚斯蒙上一层砂尘之外又被剑抵住,他一副不知怎么办是好的样子,从艾尔莎的头顶看到她的脚尖。
而艾尔莎则舍弃木剑,坐在地上拍手。
「我赢了!」
然后紧紧握住拳头,大笑不已。
「我赢了哟!你是大少爷,所以只能挥动那种像玩具一样的剑啊!」
艾尔莎说着,没礼貌地指着他;库罗狄亚斯仍旧以优美的动作放下剑来,轻轻地叹了一口气。
「艾尔莎。」
他小声呼唤着,并不带着愤怒以及困惑,然而却有少许请求的语气。她缓缓地摇了摇头,库罗狄亚斯伸出手来。
「你不该拿剑的。那不是你的工作。懂吗?」
艾尔莎依然坐在地上,不禁用力皱起了眉头。
她用表情告诉他不懂他话里的意思,并且用满是沙子的脏手拒绝了库罗狄亚斯伸过来的手。库罗狄亚斯看着艾尔莎自己弯曲了细瘦的腿,用粗暴的举止站起来,微微地笑了。
「不过,太好了——」
艾尔莎抬起了脸,在还来不及询问他之前,库罗狄亚斯的话便出口:
「看到了你的笑容。」
为了这句小声、温和,不是在说谎的话,艾尔莎仿佛断线一般一脸茫然。她感到愤怒,生气,觉得愚蠢想要嘲笑;她被这一切混沌所吞噬,不知道该有怎样的表情。
在艾尔莎想着怎么做回答之际,有城里来的人奔向库罗狄亚斯身边向王子耳语:
「库罗狄亚斯殿下,原本约定下午谒见的欧德塔侯爵坚持要提早……」
「我知道了。告诉侯爵,我会立刻过去。」
库罗狄亚斯点了点头,同时转身而去。他不向艾尔莎打招呼,也不回顾就直接进入城里。
「哼……」
艾尔莎用肮脏的手擦拭脸庞,却被一把抓住了手腕。
「闹得还真大呀。」
欧莉叶特叹息的脸庞就在附近,艾尔莎扭过身子对她说:「放开我。」
「骑士团的团员们被你搞得惊惶失措呢。稍微克制一些好吗?我是不是要从静止不说话开始教你呀。」
她用丝绢的手帕仔细地擦拭着艾尔莎的手。这样的触感让艾尔莎感到不舒服,艾尔莎仿佛发脾气似的拂开了她的手。
「我不是叫你不要碰我吗!反正我从出生就是给人家看着取乐的!我根本就不想给人观赏受人嘲笑,难道还要叫我像个娃娃一样笑给人家看吗!」
「是啊。」
欧莉叶特的回答如水一般冰冷无情。
「是啊。你不明白吗?连这个都没有人教你吗?我们首要的工作就是要微笑啊。」
欧莉叶特黑色的眼珠安静平和,看着艾尔莎。我们——她说。不只是艾尔莎必须如此。巫女被规定要和圣剑共存亡,她对着被星象决定生存方式的公主说着,不是出自轻蔑,也不是嘲笑。
艾尔莎因此说不出话来。艾尔莎强烈感觉出对方认为理所当然的话语,不只是嘴上说说,而是源于她的经验。
然而她的困惑也只是瞬间的事。「来,接下来——」欧莉叶特立刻恢复笑容,牵起艾尔莎的手说:
「欧德塔侯爵是负责统领列德亚克东北部的领主哟。他的血统也是从王族分出去的。往后也会和你碰面吧。你不懂谈话的内容也无妨,一起出席吧。」
「不……」
艾尔莎露出了她的牙,这次轮到欧莉叶特不放手了:
「这也不,那也不。你既然是诗人讴歌的毒吐姬,要耍赖就找点更有说服力的话呀!」
打扰了——圣剑的巫女优美地向骑士团道别后,抓住毒吐姬的手,离开了中庭。
这里是库罗狄亚斯的办公室。在这间房间所举行的会谈绝不是温和和睦的。
「我要向您报告几次您才能懂呢,库罗狄亚斯王子!」
统领东北区的领主欧德塔是一个刚迈入老年的男士,有着一张神经质的长脸。只有淡色的头发,能让人看出具有列德亚克国王以及库罗狄亚斯的血统。
他凹陷的眼睛充斥着血丝,甚至没有察觉到艾尔莎和欧莉叶特进入房间内。他坐在沙发上,向对面坐着的库罗狄亚斯争辩: