是我的肌肉力量,而是夜之王的魔力啊。」
艾尔莎仔细地盯着库罗狄亚斯的四肢,推敲他所说的真假。到底他说的话哪些是真话,哪些是诗人的传说呢?
王国列德亚克周边广布的黑暗幽深森林之中,据说住着可怕的魔物,并且有统帅该森林的魔王。人们心怀畏怯地称呼该魔王为「夜之王」。他应该是厌恶人类的,却对列德亚克的王子,给予了魔物的祝福。
艾尔莎心想,那是因为他的手腕有异形的印记,才会有那些传闻。但是,库罗狄亚斯自己抚摸着自己的手,咬牙切齿的说:
「你听说过的传闻也许很美……但是。我们——真正的我们是很愚蠢的。」
借由歌谣,超越国境的那些故事,绝不是神仙故事的诗歌。而他似乎要证明这一切似的,对艾尔莎笑了一笑。
「……艾尔莎,你的声音也在触摸了这双手之后恢复了吧?夜之王的魔力是很强的。强到可以弹开人们所施的法术。」
艾尔莎无意识之中将手放在自己的喉咙上。的确,库罗狄亚斯所伸出的手,在她的体内发生了某种作用,解放了她被魔法封起来的声音。
「你能动真的是靠魔物的魔力吗……?」
她以轻蔑的僵硬笑容问库罗狄亚斯,他「嗯」地轻轻点头承认。
「所以说,如果离这个国家太远,我的手脚就会动弹不得。说真的,你要嫁过来的事确定后,我本来想去迎娶你的。」
艾尔莎用试探的眼光,看了看表示歉意的库罗狄亚斯。
夜之森的魔王,还有相关联的一堆「真昼姬」的故事,在维恩也广为流传;是和列德亚克相关的诗人所吟咏的诗歌。
这不仅被传颂成是圣骑士的英雄故事,以及魔物之王祝福人类王子的故事。就某方面来说,也被当作是一位公主所造就的奇迹。
然而不管是哪一种故事,艾尔莎本来都认为那不过是诗人所捏造杜撰出来的。
「真是愚蠢!什么异形的王子、夜之王,再加上会有真昼姬出现?」
夜之森的真昼姬。简直是太过刻意杜撰出来的故事,传说中她尽管被魔王所掳获,却只以她的光辉便融化了魔王冰冻起来的心。
如果真的有那么一位公主,那她还真的是一个怪物啊。艾尔莎想。
库罗狄亚斯静静地微笑,似乎试探似的歪了歪头说:
「如果会的话呢?」
艾尔莎口吐恶言:
「那你不要娶我,迎娶那个真昼姬为妃就好了呀!」
库罗狄亚斯诧异地挑了挑眉毛说:
「要我娶角角——为妻子?」
他的声音并不是在游说故事的主角,而是清楚地回想起已知的事而喃喃自语。不管诗歌的真假如何,在他的心中「真昼姬」是活着的。要证实这个故事,充分足够。
库罗狄亚斯并且还轻轻地垂下纤长的睫毛,认真而平静地说:
「别再说更不知耻的话了。」
艾尔莎不明白他话里的意思。库罗狄亚斯眼神似乎望着远方。他继续轻声说着,像是自言自语似的:
「如果她选择了不同的路走,一切也许就不一样了。」
然后,他的视线注视艾尔莎。无意识中,艾尔莎肩膀颤抖,挺起了胸膛。他绿色的眼珠无可逃避地望着她,清晰地向她说明:
「她选择了自己的路走,我也是……所以,你也要走出自己的路。」
他说话的口吻温和,像欧莉叶特一般温柔,充满了体谅和疼惜。但是,正因为如此艾尔莎不明白他话里的含意,也不想去理解。
她像是喘着气似地叹了一口气,从毛毯放开了手,站了起来。
然后,艾尔莎默默地背向他。
「晚安,艾尔莎。」
库罗狄亚斯向着她的背影说。艾尔莎不回答,进入寝室。
「…………」
打开厚重的门扉,里头是宽广的寝室。丰润充沛的月光射入房间之内。这里有厚重具弹性的毛毯,没有皱折的床铺,精油芳香四溢的烛台。
还有,饥饿获得温饱。艾尔莎这么想。
(这里不是我的房间。)
然而,这个国家却不是自己的国家。
她握住了挂在脖子上的星石,胸中吸入静谧夜晚的空气。
「这里不是属于我的地方。」
只要开口说话,胸中似乎就燃起了火焰。
是啊,到底在做什么呢。声音和语言都已经恢复了,没什么好怕的呀。艾尔莎直直地抬起了脸庞。
夜晚又怎样?魔物又算什么——自己不也是魔物吗?不也是一个吐露毒言的女孩子吗?
她打开了窗户。艾尔莎的房间在二楼。窗外有枝繁叶茂的庭树和庭园。虽然库罗狄亚斯口中说着被艾尔莎逃走就糟了,但是要从这间房间逃亡实在是轻而易举:艾尔莎不禁笑了。
她脱下礼服,尽量披上方便行动的衣服后,将头发束成一束,抛开脚上穿的鞋子。
她只回顾了一次。
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