emsp;「那么，就让他们拿水来吧。我想跟你聊聊。」
话说到这里，艾尔莎扬起了修齐的眉毛。她发觉到自己的立场。
「你没在听吗？我说我要出去！」
「何必焦急呢。」
面对艾尔莎，库罗狄亚斯依旧以从容不迫的温和语气说明：
「我不会把你关起来的。就算你要出去，夜已深了，太危险了。这附近有魔物之森哟。」
艾尔莎点点头，用她红色的瞳孔怀疑似地看着库罗狄亚斯。然而库罗狄亚斯以微笑回报她严厉的视线，提出了建议：
「请他们拿甜点来吧。」
艾尔莎向库罗狄亚斯顶起银叉子说：
「以为每次都能用食物骗我，那就大错特错了。」
虽然她的声音严峻，然而她的嘴被炖煮的酱汁弄脏了，所以没什么说服力。
库罗狄亚斯也只是静静微笑着。
暖炉的火甚是微弱。
艾尔莎拉起椅子到暖炉旁，披上从床边拿出来的厚棉被，抱着膝盖坐在一旁。那是她从没看过的大棉被，从没有摸过的触感。
「冷吗？」
库罗狄亚斯命令女侍们退下，向艾尔莎问道。准备在一旁的不是水壶，而是温暖的可可和烤饼干。
「我不冷。」
艾尔莎简短地回答，颤抖着身子拉起肩膀上的棉被。宽广的房间即使没有暖炉烘烤也很温暖，但是艾尔莎抱着膝盖一动也不动。她的身影简直就像是不驯服于人的野兽一般。
库罗狄亚斯自己也拿过椅子来，谨慎地保持距离坐了下来。
两人都保持沉默不语。库罗狄亚斯似乎在找话说，静静地游移着视线。不久艾尔莎的手缓缓伸向烤饼干，抓住后又缩回了手；库罗狄亚斯不出声柔柔地眯起了眼睛。
四周只有艾尔莎咀嚼烤饼干的悉悉嗦嗦声，声音停止后她小声地说：
「好甜。」
声音模糊而微弱。
「不合你的口味吗？」
才问出口，又听到咀嚼的声音传来。
「太甜了，脑袋都要麻痹掉了。就是因为都在吃这种东西，所以你们的脑袋都腌在蜂蜜里啊。」
虽然她不快地说着，却不舍地舔了舔指头。库罗狄亚斯又轻轻地笑了。
他温和地笑着，不可思议地，不去忤逆艾尔莎的情绪。艾尔莎不懂他的笑，和之前嘲笑自己的人们到底有什么样的不同。
艾尔莎此刻又尝了尝茶杯里的可可，喃喃地说：「好甜，好苦。」然而她却不停止地继续喝着。
她的眼神茫然，不去回顾库罗狄亚斯，仅只望着暖炉。她红色的眼睛映照出火焰，看起来就像是无可匹敌的宝石一般。然后，不久之后艾尔莎小声说：
「我今后到底怎么办啊？」
她的声音沙哑，和之前不一样，毫无霸气。库罗狄亚斯为了回答，踌躇了一会儿。然而，他隐藏了他的犹豫，故意以明亮的声音说：
「你不是打算要逃出去吗？」
尽管库罗狄亚斯向艾尔莎说道，艾尔莎却仍然不回过头来，她眯起了眼睛。接下来她的声音低沉，恢复了些许坚强喃喃地说：
「……这样你就满意了吗？」
「是啊。我的职责就是不要让你逃跑。」
库罗狄亚斯捏起附近盆栽中的叶子说。他的态度温和却又倔强；艾尔莎再度以微弱的声音说：
「你是当真想和我成为夫妻吗？」
艾尔莎在说出口后，心中的空虚格外分明。即使被带到别国，裹在带有不知名香气的棉被之中，艾尔莎仍旧不敢相信这就是现实。
每当她感受到亲切，温柔以及温暖，她便愈是认为这些美好的事物不是真的，认为这是苦涩的恶梦。
如果有醒目的疼痛以及苦楚，也许就能感受到些许真实。她并且也觉得这些并不是那么遥不可及，认为她应该会被赐予这些。
「你不相信吗？」
库罗狄亚斯轻声地问艾尔莎，艾尔莎对于他的问话也以问话回应。
「相信什么？」
艾尔莎披着棉被，抱住膝盖瞪着库罗狄亚斯。她的瞳孔不再映照着火焰，红色的眼珠黯淡无光而混浊。
她半闭着眼，沙哑的声音仿佛梦呓般。
她的手伸向胸前，握住脖子下挂的石头。
「……我绝对不要被他人决定我的生活方式！」
艾尔莎呻吟似地喃喃自语，说完蜷曲起自己的身子，将头放在环抱的膝盖上，开始无声地打起瞌睡。
库罗狄亚斯坐在椅子上交抱双手，望着睡梦中的艾尔莎。
过了不久，两人所在的房间外传来有礼的敲门声。接着，敲门的人客气地向库罗狄亚斯说话；库罗狄亚斯站了起来，打开了门。
「安迪，你来得正好。」
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