巴德空军基地。虽说是运输机，却是高级军官用的小型机，甚至比上个月在USNA搭乘的机种还要舒适。
抵达之后，达也等人被带领到跟基地有点距离的饭店。虽然对方像是辩解般说明基地附近恐怕会被军事攻击殃及，不过明显听得出真心话是不想将局外人留在基地里。
只不过，达也一行人不会因为这件事而坏了心情。
因为都认知到这是理所当然的事。
何况，如果外国人待在基地里或是基地旁边依然能维持平常心才奇怪。即使是国家VIP钱德拉塞卡的介绍，达也是外国战斗魔法师的事实还是没变。对方当然会提高警觉。
而且对于达也他们来说，饭店远离基地也比较方便行事。说起来，安排这间饭店的并非辛格将军的部下，是钱德拉塞卡。前来观光的外国富裕阶层人士也经常利用这间高级饭店，实际上除了达也等人，今天也有好几名这样的外国观光客入住。目前看来，军方或警方的监视有所节制。
此外，达也他们并没有受到军方冷眼相待。办完入住手续的一小时后，他们受邀共进晚餐。
场所是基地附近的餐厅。作东的是拉什•辛格将军。
达也与兵库穿上黑色西装打领带，深雪与莉娜换上钱德拉塞卡赠送的沙丽克米兹（宽松上衣搭配宽管裤的女用民族服饰）赴约。此外她们没披上杜帕达（长围巾）。
另一方面，拉什•辛格身穿IPU联邦军的军服。随行人员也都穿军服，是随时可以出动的状态。桌上看不见酒类也是在为出动做准备吧。因为乌兹别克关于饮酒的戒律，依照传统肯定没有那么严格。
晚餐席上没聊到西藏。话题几乎都是IPU国内最近的事件，以及对于前伊朗军阀的抱怨。此外关于三年前在巳烧岛爆发的那场战斗，达也被问了几个问题。
在巳烧岛的那场战斗，原本不适合当成晚宴助兴的话题。但是达也大方述说自己的战功。
当然没说明那时候使用的魔法细节。他说的主要是关于飞行战斗服的使用方法。飞行战斗服在城镇战会成为多么有用的战斗工具，达也加入自己的亲身体验详细说明，辛格将军与他的部下们被激发出强烈的兴趣。
和拉什•辛格的第二次接触以和善的气氛结束，众人订下明天的面会行程之后结束晚餐。
◇ ◇ ◇
在撒马尔罕的饭店办完入住手续之后，伊芙琳立刻开始和蕾娜分开行动。
任性或是无情之类的批判应该不适用吧。她担任蕾娜的随行人员，原本就是为了入境IPU的伪装。她肩负的任务是要找到香巴拉的遗物带回去。
而且她也有同情的余地。伊芙琳被莉娜揭穿真实身分，从达也那里听到「独家消息」意气风发回报长官的时候又遭到冷处理，这三天累积不少压力。
一直走在菁英之路，不知挫折为何物的伊芙琳，现在是心理出现异常也不奇怪的状况──但这始终是对她个人而言。
伊芙琳恐怕……应该说肯定正在着急。她天黑之后还是没回饭店。蕾娜因而无法和伊芙琳讨论今后的方针。
站在蕾娜的立场，在FAIR领袖还没落网的这个状况，她不太想离开温哥华总部太久。但是也不能只有他们自己回国。
（如果泰勒少尉肯说「可以回去了」放我们走……）
（这样她也比较能自由行动，对于彼此来说都是最好的吧……）
「蕾娜。看你好像有什么烦恼，是在担心泰勒小姐吗？」
大概是这个想法化为不耐烦的心情写在脸上，爱拉以关怀的语气问。
蕾娜知道爱拉在担心，却不能说实话。钱德拉塞卡只说爱拉「曾经在军中接受训练」，但她恐怕是IPU的军人。蕾娜不可能坦承自己协助USNA军的魔法师军官非法入境。
「嗯，总之，有点担心……」
蕾娜装出笑容敷衍回答爱拉的问题。
不知道是怎么解释这个反应，爱拉更明显露出担忧对方的表情。
「……蕾娜。我认为不必担心泰勒小姐。她……虽然不知道是不是正式的军人，却是接受正规军事训练的战斗魔法师吧？」
就爱拉来看，伊芙琳即使除去年轻这个原因也过于冒失，所以才会判断「不知道是不是正式的军人」，就算如此，爱拉还是一眼就看出伊芙琳是强力的战斗魔法师。
「如果有魔法师表示想成为我的同伴，我不会过问对方的职业与经历……但如果是正在胡作非为的罪犯，我终究会拒绝。」
爱拉以「伊芙琳是战斗魔法师吗」的问句形式进行确认，蕾娜对此露出雕塑般的笑容，以平缓又清晰的发音如此回答。
老实说，蕾娜在笑容背后慌张得不得了，因此笑容变得缺乏表情，结果「亲切的笑容」变成了「雕塑般的笑容」。
此外，蕾娜因为慌张而过度注意语气不能乱了节奏，结果说得冷静又果断到不必要的程度。
──在爱拉眼中，这是展现出为了「保护魔法师人权」这个理念而牺牲奉献的坚定意志。
坦白说，这是误解。
不过这时候的爱拉，没有主动订正这个误解的动机与洞察力。
◇ ◇ ◇
大战之前称为中美洲的USNA东墨西哥州（特万特佩克地峡到犹加敦半岛的地域）差不多将进入午餐时间。从加利福尼亚州列治文市出航的小型货船上也发放午餐给船员与乘客。
明明是货