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在高度约六千四百公里处运行的卫星轨道居住设施「高千穗」。原本是击沉的新苏联大型潜舰，如今改造成居住用的人造卫星。
「光宣大人，您辛苦了。」
水波在气阀迎接从地面返回的光宣并且慰劳。
「嗯，我回来了。」
「请问状况怎么样？」
听到水波这么问，光宣回答「我想我大概知道了」。
然后移动到将潜舰时期的司令部改造而成的情报中心。
他就这么站着操作控制台，在萤幕开启中亚地图。
光宣拿起笔型演算装置，在萤幕画了两条直线。线的起点分别是土库曼的里海东南岸以及哈萨克的北咸海北岸。是光宣为了调查「指南针小石板」指示的场所而降落的地点。
「指南针指示的地点八成是这里。」
光宣将两条线延伸之后交会的场所扩大显示。
「乌兹别克的布哈拉。关于香巴拉的位置，这里也和《时轮怛特罗》研究者们提出的假设一致。」
《时轮怛特罗》是藏传佛教的圣典，是将香巴拉传说传承到现代的代表文献之一。基于某方面的意义来说堪称是香巴拉传说的原典。
「那要立刻连络达也大人吗？」
使用「指南针」的调查是达也委托的。水波询问「是否要向达也报告」也是理所当然。
「不，我想再确认一个地点。」
然而光宣给予否定的答覆。
「我实际用过才知道，『指南针小石板』好像有着愈接近目的地愈会敏感反应的性质。比起在巳烧岛使用的那时候，这次我在两个地点使用时的手感更加确实。」
「不只是动的幅度比较大吧？」
「嗯。既然这样，即使不在原本的目的地，只要在埋藏香巴拉遗物的地点使用，『指南针』或许会产生反应。」
光宣这段话令水波露出惊讶之意。
「埋藏遗物的场所，您心里有底吗？」
「相传拉萨的布达拉宫有一条通往香巴拉的地下通路。我觉得这个传说值得调查。」
「西藏的拉萨吗？光宣大人，请问您这样会不会很危险？」
水波的遣辞用句很恭敬，却以相当强烈的语气表达内心的担忧。
她的担心有着充分的理由。西藏现在形式上是独立国家，实质上却是大亚联盟的属国。在大亚联盟的授意之下，现在的西藏政府不接受日本人入境。
光宣现在不是日本人。三年前的夏天，「九岛光宣」已经死了。但他为了在地面活动而使用的假护照是日本的。当地官吏肯定会以非法入境的名义要逮捕光宣。即使刻意没随身携带护照也一样。
如果对方是西藏的司法当局，对于光宣来说应该不会成为太大的阻碍。问题在于横行霸道驻留在西藏的大亚联盟军人。
西藏和IPU相邻。IPU希望西藏摆脱大亚联盟，大亚联盟想阻止西藏受到IPU影响。结果西藏成为两国特务机构暗中较量的舞台。
在大亚联军的谍报特务部队之中也首屈一指的菁英，恐怕已经被派遣到西藏。他们是连光宣也无法轻易对付的高手。考虑到这一点，水波无法乐观看待光宣潜入西藏的行动。
「我并没有小看他们喔。我不是去战斗的，也不会对重要设施下手。即使没得到任何成果，我也预计四个小时就回来。」
四小时是高千穗绕行卫星轨道一圈所需的时间。不过地球也在自转，所以相对来说绕行一圈是四•八小时。适合在地面往返的时间是其中的一小时，无视于难度的话是两小时。换句话说，光宣不是降落之后没多久就回来，而是至少要在西藏待两个小时，这段时间即使陷入危机也无法回到高千穗。
水波以担心的表情注视光宣。
「放心，我不会勉强自己。」
不过看到光宣柔和的笑容隐含坚定的决心，水波没能说出制止的话语。
◇ ◇ ◇
布达拉宫建造于十七世纪，欧洲因为三十年战争而荒废的时期。像是覆盖整座山丘般建造，以单一建筑的面积来说是世界最大规模。光宣仰望这座宫殿雄伟的样貌，不禁感动叹息。
他现在是平凡观光客的模样。容貌是注重外貌的普通年轻人，服装是在香港或上海流行的造型。他以情报体伪装魔法「扮装行列」化身为来自大亚联盟的观光客。
即使被近距离目睹的布达拉宫吸引目光，光宣也没忘记此行目的。
（「指南针」没反应吗……）
他一边警戒别人的目光，一边将用过的「指南针」收回口袋，然后将视线移向布达拉宫的基部。正确来说是以「眼」看向宫殿座落的玛布日山丘「内部」。
（地下室？还是土里？肯定有某种东西就是了……）
虽然「指南针小石板」没反应，但是光宣的知觉感应到宫殿「下方」存在着蕴含魔法力量的物体，恐怕是大量的圣遗物。
（……应该办不到。收手吧。）
光宣难免食指大动，但是风险太高了。
假设宫殿隐藏了地下设施，而且里面保管着圣遗物，想要神不知鬼不