JJ在柏克莱的饭店和达也等人道别。顶头上司即将在秋天进行总统大选的他,看来没有闲到可以专心处理这个事件。
达也、深雪、史都华与肖拉四人结束餐后的午茶时间之后,分别搭乘两辆车前往奥克兰邻近地区设置的对策据点。
达也以飞行车跟在肖拉驾驶的车子后方。像这样行驶在市区,并不会特别感觉到异状。或许那个异常现象只限于发生在奥克兰市内。
「……看起来是和平的景色。不像是有某种近似阴谋的计画正在进行……」
副驾驶座的深雪似乎也抱持相同印象。
「我也正好这么觉得。」
达也表示自己也有同感。
对话继续发展下去之前,肖拉的车就停在某间民宅前方。
这里不是肖拉家,也不是史都华家。好像是为了调查这次的事件,以军方预算买下刚好没人住的这间空屋。不是「租用」而是「买下」,这部分大概是美国作风吧。
表面上是平凡的木造住宅,内部却满满都是情报处理机器。地面各处都是裸露的管线,大概是提防情报在无线传输时被窃取而外泄吧。此外,也可能是为了方便更换机器而刻意没设置办公楼层。
「今天我想让你看看至今收集的资料,明天再请你一起去患者那里。」
史都华站在表面是触控式萤幕的桌子──作战桌的另一侧,向达也如此提案。
「就这么做没问题。请让我看资料吧。」
「好的。那么首先是患者出现的地区……」
史都华以这句话做为开场白,同时将桌面切换成以奥克兰市为中心的地图。
◇ ◇ ◇
达也与深雪回到柏克莱的饭店时,已经是晚上八点多。午餐比较晚吃,所以两人使用客房服务叫了分量较少的晚餐后,并肩坐在沙发。
「刚才的资料,达也大人有什么想法?」
坐在身旁拿起总汇三明治的深雪询问达也。这个国家最近逐渐注重健康,所以三明治的分量即使是深雪也能顺利吃完。
「我在医学方面是外行人,不过我认为这个国家的学者说得没错,不是大脑器质性的损伤或是病毒之类的感染。」
「那么您果然认为是使用魔法的恐攻行为吗……?」
「恐攻啊……」
达也停顿了一段时间才继续说。看来他也还没将思绪整理完毕。
「以随机下手的意义来说应该算是恐攻,但是目的不明确。」
「目的吗?」
「如果目的是政治性的示威,应该要有犯行声明。即使是为了煽动反魔法主义而伪装成魔法师的犯罪也一样要有声明。」
「会不会是还在确认效果?」
深雪说到这里察觉达也进食的手停下来了,她将总汇三明治送到他嘴边。
达也毫不犹豫咀嚼这块三明治吞下肚,然后他回答「说得也是」同意深雪的推理。
达也从自己盘子拿起另一块总汇三明治,送到深雪嘴边做为回礼。
深雪害羞地咬了一口。
「只是我认为与其说是为了恐攻做准备,对方的目的可能只是要确认效果。」
达也就这么将总汇三明治拿在深雪嘴边补充这段话。
深雪的嘴唇碰触到达也的手指。
达也不以为意,就这么喂她吃完这块三明治。
◇ ◇ ◇
隔天早上,达也前往史都华以电子邮件指定的医院。肖拉说要前来接送,但达也这边提案在医院会合。
在大厅和史都华、肖拉会合之后,众人前往病房。
患者住在普通的个人病房。由于除了沟通能力没认定有其他异状,所以判断不必进行完整看护。虽然不只是说话与写字,连操作面板显示的选项都看不懂,却能看图画或照片做选择。是勉强可以沟通得知患者需求的状态。
为了让患者安心,达也穿上医院准备的白袍,仔细「观看」患者。
女性患者露出苦恼表情看向达也。看表情就知道她维持正常的判断力,也因而知道她受到强烈不安的折磨。之所以没失去理智,应该多亏她自己的精神力加上医院人员的鼓励吧。
「……很遗憾,这是魔法。」
达也嘴里说「遗憾」,看起来却不太气馁。
他指向一旁准备的患者脑部扫描图。大概是左半球上侧后方语言中枢的区域。
「疑似魔法式的想子情报体入侵这个部位。因为和患者本身的想子体相互纠缠般埋入内部,所以才无法辨别吧。」
达也这段话使得肖拉露出不甘心的表情。以她为首的许多魔法师曾经从魔法层面调查患者,却没发现达也现在指出的魔法式。
「我第一次看见这个魔法。虽然极度复杂无法完全理解,不过应该可以认定是一种精神干涉系魔法。」
「即使是先生你也无法理解吗?」
史都华惊声发问。没人对她说过达也的「精灵之眼」,但她早就察觉达也拥有极度高超的魔法分析力,猜想「质