在沙斯塔山的山脚被迎接的车辆收容,来到最近的城市之后,在称不上是机场的跑道搭乘轻航机。
辽介与路易回到温哥华的时候已经是深夜。
因为很晚了,辽介原本打算明天早上再进行归队报告,但他在车上听夏绿蒂说蕾娜还醒着,所以没有回到饭店,而是和路易一起前往FEHR总部。
「Milady,我们回来了。」
「抱歉害您操心了。」
辽介向蕾娜打招呼之后,路易在道歉的同时深深低下头。
「路易,辛苦你了。没事就好……」
蕾娜没责备路易的鲁莽行径。她以破涕为笑的表情慰劳路易。
「辽介,这都是托你的福。真的很谢谢你。」
然后蕾娜露出感动至极的表情牵起辽介的手。
右手被蕾娜双手包覆的辽介,在语塞的同时失去冷静。
嘴里轻声发出「啊」或是「那个」之类的字句。
「……不,这一切都是因为有Milady的助力。」
然后他勉强挤出像样的话语。
「我才要说,谢谢您在危急的时候救援。」
一旦脱离口舌僵硬的状态,感谢的话语就满溢而出。
「只靠我的能力应该无法脱离那个困境。我与路易能像这样没受重伤顺利回来都是托Milady的福。」
「是因为辽介你勇敢冲入险境喔。」
蕾娜露出害羞表情放开手。
与其说感到遗憾,辽介的意识更是被「好可爱」的想法占据。
然后他立刻责备自己「这种想法很没礼貌」。
「──路易,拿出那个。」
为了斩断这个该死的烦恼,辽介将注意力集中在实务上的问题。
路易点头回应「啊啊」拿起地上的背包。背包里放着那块白色石板。辽介认为这件事应该由抢到石板的路易报告,将背包交给他保管。
「……那个是?」
或许是理所当然,看见石板的蕾娜诧异发问。
形状明显和至今公开的圣遗物不同。乍看只是一块大理石的板子。
不过蕾娜立刻察觉不是大理石。自然石的表面几乎不可能像这样完全是白色。然而不像是工业加工的贴皮夹板那种均一的白色。在明亮的地方观察,就会发现细微差异的色泽复杂交错。
「是FAIR在沙斯塔山上洞窟挖到的石板。」
「……真漂亮。虽然长年埋在地下,看起来却没有明显的损伤。」
「是的,应该不是普通的石材。推测是圣遗物或是类似的遗物。」
蕾娜再度深感兴趣般注视石板。
「这就是FAIR想得到的遗物吗……」
「不……FAIR真正想要的,应该是和这个一起出土的另一块石板。」
路易尴尬回应蕾娜的低语。
「一样的东西还有一块?」
「不一样。另一块是黑色的石板。」
「这样啊……」
蕾娜暂时看向下方思索。
「……不过,既然萝拉•西蒙特地想要带回去,那么这块石板肯定也有某种价值。」
蕾娜和路易四目相对这么说。
「而且至少这块石板有当成证物的价值。路易,辛苦你了。」
「……是。」
蕾娜这段话是在慰劳他,并不是随口安抚。
正因为不只是随口安抚,所以路易感觉获得了救赎。
看着两人互动的辽介,冒出「不愧是Milady」这个有点花痴,或者说是狂热信徒的想法。
◇ ◇ ◇
萝拉是在隔天早上到迪恩面前报到。
她昨天晚上就回到旧金山,不过在那个时间报到将会同床共眠。嗜虐的迪恩要是看见疲惫的萝拉,肯定会抓准这个机会尽情玩弄。这么一来会很麻烦。
「萝拉,首先辛苦你了。」
「不,既然是为了阁下就不算什么。」
萝拉恭敬鞠躬回应迪恩的话语之后,递出黑色石板。
「这就是这次的成果吗?」
迪恩将石板翻面两三次观察。「这是什么?」他询问萝拉。
「这在我们魔女之间称为『导师之石板』。」
「『导师之石板』啊。这东西有什么用?」
「『导师之石板』是魔导书。据说会传授强力的秘术给拥有者。」
「喔,秘术吗?」