na）或狩猎女神（Artemis）的眷属。
一名三十岁左右的男性军官，跑到这名女性军官面前敬礼。
「总队长阁下，好久不见。」
男性军官在敬礼的同时这么说。
「好久不见，哈迪。不过，我已经不是总队长了。」
身穿USNA联邦军中校军服的莉娜，在答礼的同时如此回应这名男性军官──拉尔夫•哈迪•玛法克上尉。
「你晋升上尉了啊。」
哈迪亲自驾驶的车辆起步之后，莉娜向他搭话。
「是的，托您的福。」
莉娜逃亡到日本之前，在USNA军统合参谋总部直属魔法师部队「STARS」担任总队长，拉尔夫•哈迪•玛法克是该部队的恒星级队员。只从部队章来看，他现在也隶属于STARS。
莉娜还在STARS的时候，玛法克是少尉。看来他短短三年就晋升到上尉。
莉娜也听说过，当年成为她逃亡原因的寄生物叛乱事件，导致STARS出现大量空缺。玛法克的晋升或许受到这个事件的影响。
若是如此，那么玛法克的升迁可说是包括了「托莉娜的福」这个要素。
「我什么都没做喔。」
但是当时逃离美国的时候为他添了麻烦。自觉这一点的莉娜发自内心这么回应。
「不提这个，在这个时间还有班机飞往温哥华吗？」
而且即使是自己先提到这件事，莉娜也立刻改变话题。
他们现在离开空军基地，正要前往距离最近的机场──斯波坎国际机场。
时间是晚间八点多。虽说和斯波坎的直线距离只有五公里左右，要是从现在开始办理登机手续，起飞时间应该会将近晚间九点吧。
即使是二十四小时体制的国际机场，会有客机在这种时间起飞吗？斯波坎到温哥华的距离不到五百公里。正因为不是国际线而是短程国内线，所以莉娜担心是否有班机在这种时间营运。
「没问题。要赶上末班机绰绰有余。因为班机延误是家常便饭。」
「……赫赫有名的STARS，该不会暗中搞鬼延误班机起飞吧？」
被莉娜投以疑惑的视线，玛法克就只是挂着笑容。
莉娜露出傻眼表情叹了口气。
温哥华机场的出口，有一名和莉娜同年龄的女性军官在等待。
「她是苏菲亚•斯琵卡少尉。」
玛法克介绍这名敬礼的女性。
「她就是佐伊的接班人吗……」
被任命为STARS恒星级队员的魔法师军官，会获得恒星名字做为代号，直到离开STARS都是以代号取代姓氏来称呼。
莉娜逃到日本那时候的「斯琵卡」叫做佐伊，同样是女性军官。
佐伊•斯琵卡中尉化为寄生物加入叛乱，最后在珍珠与赫密士环礁基地袭击光宣的时候反被烧死。莉娜不知道详细原委，但在二○九七年夏天，她在叛乱落幕而暂时返国的时候得知佐伊•斯琵卡已被消灭。
「虽然在今年春天刚就任，但是本事确实了得。在温哥华主要由她担任总队长……更正，担任莉娜的助手。」
「请多指教，中校阁下。请叫我苏菲亚。」
苏菲亚称呼莉娜为「中校阁下」。这个称呼反映了USNA联邦军参谋总部至今强辩莉娜只是表面上退伍，单方面赋予中校军阶给莉娜。
现在的莉娜归化日本，正式身分是日本国民，是平民「东道理奈」，但是USNA联邦军将她记录为「安洁莉娜•库都•希尔兹中校」。
「我才要请你多多指教，苏菲亚。希望你可以叫我莉娜，正常和我交谈就好。」
莉娜隐含「我真的已经退伍，所以别把我当成军人」这个意图如此回应。此外她在这次入境的时候，使用的是USNA联邦军准备的「莉娜•布鲁克斯」这个假名。总之即使称为「莉娜」也不突兀。
「我知道了，莉娜。请叫我菲菲。」
大概是因为年轻所以想法不会僵化，苏菲亚按照莉娜的希望改变态度。
莉娜在机场旁边的饭店把军服换成便服。苏菲亚也一样。
这间客房会由玛法克使用，莉娜则是移动到另一间饭店。
在房内暂时向玛法克道别之后，莉娜搭乘苏菲亚开的车前往自己要住的饭店。该处是真由美她们下榻的同一间饭店。
◇ ◇ ◇
赴美第二天，真由美带着摩利进入温哥华市内观光。
蕾娜表示需要时间在FEHR内部好好讨论，因而多出一天的空档，所以真由美决定上街逛逛，顺便消除时差造成的疲惫。
「远上先生，今天就麻烦您了。」
听到真由美露出甜美笑容这么说，辽介以客套的笑容掩饰内心涌上的叹息。
在这座城市住了四年的辽介被选为观光导游。