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他快步走出包厢，吩咐在室外待命的服务生。
◇ ◇ ◇
陆军情报部的副部长拚命接待阴之掌权者的同一时间。
达也邀请莉娜来到自家客厅，听她报告这趟美国行的准备状况。
虽说是邀请，不过达也与深雪家和莉娜家位于同栋大楼的同一层，莉娜每晚都会来这个家。因为现在的莉娜是深雪的护卫……这是表面上的理由，实际上是为了深雪做的晚餐而来。
虽然在家庭自动化系统发达的现在不算稀奇，但是莉娜不会做菜。她本人主张：「如果是野外求生的料理就很擅长喔！」然而她说出这种藉口的时间点，就等于坦承自己没有制作家常菜的技能。
至于必须多做一人份餐点的深雪，并不讨厌像是忘记「客气」怎么写般每晚都来的莉娜。对于深雪来说，莉娜是难得可以对等来往的朋友。
这对于莉娜来说也一样──虽然用到「对等」这个词，两人却不是王宫贵族的公主。不过凭她们洋溢气质的稀有美貌，被说是高贵血统的后裔也不奇怪，反倒只会令人认同吧。
不是因为地位或阶级，甚至不是因为容貌。深雪与莉娜都拥有不让凡人接近的魔法力。别说是高中至今的朋友穗香与雫，即使是继承四叶家浓烈血统的亚夜子或夕歌（四叶家分家之一──津久叶家长女暨下任当家的津久叶夕歌）都明确比不上她们两人。公认是现在世界最强魔法师之一的四叶家当家四叶真夜，如果不提只有她能使用的必杀特殊魔法，或许也敌不过深雪与莉娜。
认同彼此实力对等的朋友，而且不是虚构作品必然存在的「情敌」。这一点也可以说是两人可以维持温水般舒适关系的理由。
因此莉娜在晚餐后经常和深雪聊天，不过今天要谈的是工作话题。莉娜受达也之托，将暂时回到USNA。
派遣真由美他们到温哥华和FEHR接触的过程中，FEHR的敌对组织或是反魔法主义势力可能会想办法妨害。依照状况，USNA联邦政府或地方政府的部分单位也可能加入妨碍的行列。达也采取的对抗手段，就是私底下派遣和USNA联邦军高层维持密切关系的莉娜。
莉娜前来说明此行准备的进度。此外她归化之后的国籍是日本，所以从法律层面来说不是回国，但在心情上无疑是「回国」。
「和座间基地的司令官说好了吗？」
别名二十年世界连续战争的第三次世界大战愈演愈烈时，美军（USA军）撤离夏威夷，驻日美军基地不复在。但是对于美国（USNA）来说，日本在西太平洋海域的地理重要性没有改变，日美同盟改变形式存续至今。
另一方面，日本北方是新苏联，西方是大亚联盟，持续从这两个方向受到大国的军事威胁。不对，状况甚至比战前恶化。
由于日美两国的利害关系一致，所以前驻日美军基地大多指定为日美共同利用基地。为了在形式上维持平等，USNA领土也有共同利用基地，不过目前没有常驻于美国的日军部队，实质上成为美军利用日本国内基地的制度。座间基地就是这种共同利用基地之一，USNA的补给部队常驻于此。
「──嗯。虽然刚开始不情不愿，不过班帮忙斡旋，请参议院议员柯蒂斯出面沟通，然后很快就办妥了。」
「班」是莉娜担任STARS总队长时期的心腹部下，现任STARS总司令官的班哲明•卡诺普斯。莉娜从USNA军退役的现在（不过USNA始终将其视为「形式上」的退役）也和卡诺普斯保持良好交情。不只如此，USNA联邦政府的国防部长也秘密命令卡诺普斯暗中支援莉娜。
「这件事没有严重到要请柯蒂斯阁下提供助力吧……」
化为寄生物的STARS队员陷害莉娜与卡诺普斯，诬赖两人是叛徒的那时候，参议院议员柯蒂斯曾经协助两人回复名誉，他自己也是号称「CIA幕后长官」的USNA政界大人物，辈分上是卡诺普斯的舅公（祖母的弟弟）。
「我也是这么说的，不过班说『这种程度不会欠下人情』。」
「这样啊。既然得以节省时间，我就率直感谢吧。那你会按照预定计画，搭乘美军的运输机出国吧？」
「嗯。身分证与护照由STARS那边准备，我将在基地领取。」
莉娜已经归化日本，当然没有USNA国籍。不过USNA联邦军为了保住自己的面子，将莉娜──国家公认战略级魔法师「安吉•希利邬斯」归化日本这件事，在内部解释为「用来监视超战略级魔法师司波达也的欺瞒手段」。
而且还准备了不同于莉娜本名的USNA国民与USNA联邦军人身分。这次莉娜前往美国使用的身分证就是由USNA伪造的。既然由USNA当局所制作，就某种意义来说是真品。
「这次出入境都使用军方运输机，所以按照预定计画的话不需要护照。不过回来这里的时候万一出什么差错，会以美国平民的身分入境日本。」
「在最坏的状况下，我会请光宣过去迎接，你经由高千穗回来就好。」
高千穗是在高度约六千四百公里卫星轨道运行的人造卫星。光宣与水波成为寄生物之后在地面无处可归，达也为他们准备的居所就是这个卫星轨道居住设施，不过上个月已经确认高千穗也可以当成来回日本与美国的中继基地。
「知道了。但我认为不会发生这种事吧。」
莉娜完全是置身事外的表情。
达也也认为基本上不会发生这种事态，苦笑回应「说得也是」。
「事情谈完了吗？」
搭话的是以托盘端咖啡过来的深雪。她应该是一直在伺机而动，以免妨碍两人谈正事吧。
身穿素色过膝连身裙加围