下不胜感激。」
红林以夸张动作行礼。
「差不多就这样吧……啊啊，这么说来……」
真夜以忽然想到般的语气补充。
「叫做深见的『二』之失数家系找到了吗？」
已经查明进人类战线的副领袖是第二研的失数家系。
「依照黑羽大人的判断，目前放任他自由行动。」
叶山立刻回答。
「贡先生吗？」
四叶分家黑羽家当家黑羽贡因为和真夜年龄相近（话是这么说，但真夜大他五岁），所以两人是互称「贡先生」与「真夜小姐」的交情。
「夫人想抓住他吗？」
「不，贡先生应该也有自己的考量。维持现状没关系，不过要好好盯著。」
「是。属下会这么告知黑羽大人。」
「那么各位，辛苦了。」
真夜满意点头，离开用来开会的小餐厅。
花菱与红林各自回到自己的岗位，叶山陪同真夜前往她的私人书房。
◇ ◇ ◇
进人类战线几乎所有人都参加乘鞍岳山麓偷挖圣遗物的任务。现在能自由行动的只有包括副领袖深见快宥的九人。
这九人在房总半岛东京湾岸的秘密基地，个个都垂头丧气。
今天是六月七日星期一。其中也有人隐瞒自己是魔法资质拥有者拥有正常的工作。即使不惜缺勤也像这样集合，却从早上就没做任何事，漫不经心浪费时间。
他们之所以意气消沉，是因为收到领袖吴内杏被抓走的坏消息。
「……为什么那个四叶家会出动？」
余党的一人轻声说。
「抓走领袖的不一定是四叶家……」
另一名男性轻声反驳。
「领袖藏身的宅邸出现四叶家的怪物，没多久她就被抓走了！你要说这是巧合吗？」
回嘴的声音与其说是反驳更像哀号。
「别吵了！」
副领袖深见阻止这场无意义的口角。
「要救回领袖。我们为此聚集在这里开会。现在不是起内哄的时候。」
「虽说要救，但是别说领袖被关在哪里，我们甚至不知道是谁抓的。你说我们要怎么救？」
主张不一定是四叶家抓走的那名男性询问深见。
「要是等到确实的情报再行动，可能会来不及。我想难免必须走一步算一步。」
深见回答时的遣辞用句颇为高傲，不过语气各处透露神经质的个性。
「就算要走一步算一步，也完全不知道在哪里吧……」
这个男的大概也知道现在刻不容缓，他反驳的声音没有力道。
「没要调查下落。不是救领袖出来，而是让对方释放领袖。」
「……到底要怎么做？」
断定四叶家抓走领袖的青年这么问。
「首先，假设从领袖藏身的宅邸带走领袖的人和司波达也有关。从状况来看，这个可能性是最高的。」
这次没人出言反驳。
「七草家的女儿在那个男人的公司。」
真由美在魔法人联社就职的消息已经在魔法界人士之间传开。不只是深见，在场没人不知道这个事实──严格来说不是「公司」，不过这里也没人在意这种事。
「……要抓七草真由美当人质吗？」
敏锐的某人询问深见。不过从刚才的内容推理深见的想法并非难事。
「没错。」
「……对方是十师族的直系耶？」
「我没要小看七草真由美的实力。不过再怎么高明的魔法师，只要被暗算就无法发挥原本实力。此外，如果是魔法的偷袭，她或许会察觉并且挡下，但肯定没充分防范魔法以外的偷袭。」
「要在市区使用毒气吗？」
同伴们发出惊讶的声音。
「那个女人住在四叶家旗下企业的员工宿舍。不会波及无关的人。」
魔法人联社的相关人员被波及也没关系。深见说出这种粗鲁的道理。
但是没有反对的意见──从这一幕就看得出进人类战线终究是犯罪组织。
◇ ◇ ◇
二一○○年六月九日，星期三。时间即将晚上六点半。
真由美任职的魔工院，上班形态非常弹性。不限几点上班，下班时间也由本人决定。不过真由美基本上是九点上班，下午五点下班。回到徒步范围的员工宿舍时大致是傍晚六点前。
不过今天和广告公司开会比较久，离开办公室的时候是晚上六点多。平常都会在途中喝杯茶或买点东西再