正准备开校的魔工院（魔法工业技术专门学院），在五月二十二日星期六迎接将来的学院长。
看见达也带进办公室的人物，真由美大吃一惊，惊讶程度令辽介忍不住轻声询问：「七草小姐认识他吗？」
对于拍板担任学院长的这个人，辽介的感想是「好年轻」。虽说年轻也比辽介年长吧，不过相差恐怕不到十岁，说不定还未满三十岁。
身高和辽介差不多，辽介高了二到三公分吧，只有这种程度的些许差距。体格偏瘦。辽介光看外表也偏瘦，但他只是穿衣显瘦，肌肉量很多，完全是「脱掉衣服很傲人」的男性版。不过获选为学院长的青年感觉不是穿衣显瘦，是真的很瘦。
容貌与身上洋溢的气息，给人「完全是研究者」的印象。他在这一点或许很适合学院长这个职务……不过实际上，学校的校长比起学识，或许更被要求拥有管理教职员的能力，这始终是辽介自己的想像。
「为各位介绍。这位是答应担任魔工院学院长的八代隆雷先生。」
辽介还没从真由美那里得到答案，达也就先介绍这位学院长。
（「八代」？）
「常务，我知道这么问很冒昧……」
辽介反射性地开口提问。
「八代先生是十师族八代家当家的弟弟。」
但是问句还没说完，他就从达也口中得到答案。
（果然是十师族……）
辽介理解真由美为何露出那种表情了。这种事当然会大吃一惊。辽介也不禁感到惊愕。
魔工院是魔法人联社经营的教育训练机构。
魔法人联社是达也设立的社团法人，不过看理事长是由四叶家下任当家深雪担任就知道，该法人和四叶家关系密切。达也和四叶家的阶级关系并不明朗，所以无法断定联社是否在四叶家的掌控之下，不过肯定可以视为家族法人。
四叶家相关法人设立的机构，居然由八代家当家的弟弟执掌。虽说同为十师族，但真由美的状况不太一样。真由美单纯是职员，而且是她主动登门求职。八成是七草家为了刺探联社目的而派她过来的。
八代隆雷的状况是达也主动拜访聘请，而且八代家好像是当场同意隆雷就任魔工院学院长，不过或许事先就交涉过。不，这么推测应该比较符合常理。若是如此，就应该推测在隆雷就任学院长的幕后，四叶家与八代家完成了各种协定。
应该不会是八代家要纳入四叶家旗下。反过来的状况更不可能。或许四叶家与八代家组成同盟了。
──以上是辽介的想法。隆雷向真由美与辽介打招呼的时候，主动说明他接受学院长一职是因为他和哥哥雷藏都对达也的理想产生共鸣，但是辽介没能完全相信这个说法。
◇ ◇ ◇
这阵涟漪当然不是仅止于学院与魔法人联社内部。
「这是真的吗？」
睽违大约两周回到老家的真由美，告知八代隆雷就任魔工院的学院长。七草弘一听到这个消息之后一开口就是这句话。即使是他这样的人物也难掩惊讶语气。不，这个震撼过于强烈，他还没意识到要隐藏情绪就发出声音。
老实说，目睹这个反应的真由美内心大呼痛快。她现在的心情说穿了就是「瞧你这副德行」吧。对于总是被弘一逼著挑战难题的真由美来说，父亲的狼狈模样令她愉快。无法否认她也因为父亲造成的压力累积至今而变得有点坏心眼。
「当然是真的。我没理由在这种事说谎。」
「不，话是这么说……」
「您无法相信吗？」
真由美以有点恶作剧的语气询问父亲。
「老实说难以置信，但是只能相信。」
弘一放松力气，身体向后躺在沙发椅背。
「话说回来……八代家是和四叶家联手了吗？」
十师族自认是代表魔法师利弊的集团。日本魔法协会也是为魔法师利弊代言的组织，不过协会基于官方组织的立场无法忽视政府的意向。感觉为了「防止核战」这个绝对不能退让的目的，协会也不得不大幅对政府让步。
相对的，十师族有时候会给政治家或财界人士一个方便，有时候会主动扛下烂摊子做人情给掌权者，藉以追求魔法师的利益或是阻止魔法师利益受损。十师族的活动经常是在和掌权者暗中交易，也不惜采取非法手段。
话说回来，人们一旦承认非法活动是必要之恶，就容易以此为藉口失控。结果不是做得太过火而受到制裁就是引火自焚。为了避免这种下场，十师族要求自己遵守「相互监视」的潜规则。
从这个宗旨来看，十师族彼此联手是违规行为。既然是人类的集团，就无法避免派系形成，不过必须仅止于不会妨碍相互监视的范围。若是没知会其他师族就联手推动事业，不得不说很可能会危害到十师族体制。
「没想过可能是八代隆雷先生以个人身分协助吗？」
「以个人身分协助四叶家？」
「不是协助四叶家，是协助司波常务这个人。」
听到真由美的论点，弘一陷入思考。
「……不，很难认定隆雷先生是和司波个人签订密约。即使不是和四叶家，而是和司波个人合作，这也是八代家的决定吧。」
弘一没看著真由美。而且听他的语气，这应该是自言自语。
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