(没什么变啊。)
四月二十九日。相隔五年回国的远上辽介走出机场的第一个感想就是这个。
没什么负面的意思。东京看起来和五年前一样和平。
从国家整体来看,这五年肯定数度暴露在侵略危机之下。他前往美国的不久之前,距离东京不远的横滨也遭受武装游击队的攻击。后来辽介也看到日本遭受北方侵略的新闻。
他居住五年的USNA没遭受外国的侵略,但是前墨西哥领地各处发生暴动,差一点就演变成内战。暴动的原因是人种……更正,是种族的对立。
不会使用魔法的多数派,以及会使用魔法的魔法人相互对立。在这个时间点,「多数派」还不是「无法使用魔法的多数派人类」的意思,「魔法人」这个称呼也没普及,不过意思相同。多数派攻击魔法人。魔法人的反击不只是至今的合法或非暴力手段,动用暴力的对抗也零星可见。
辽介相隔五年见到的东京街景,没有侵略的爪痕或暴动的痕迹。他不认为这样的和平可以永远持续下去。
◇ ◇ ◇
深雪与莉娜在魔法大学选修一样的课。实习也是一样的时段。
两人的每周四上午都是空堂。
她们在露天咖啡厅进入稍微提早的午餐时光。
这里的餐点分量对于男学生来说不太够。不过今天达也请假没来大学。达也不在的日子,深雪与莉娜都会光顾露天咖啡厅。
深雪找位子,莉娜去拿两人份的托盘。这两个职责不是固定的,而是轮流。今天轮到深雪在座位等待。
「深雪学姊!」
深雪变成独自一人时,一个开心的声音向她搭话。
「泉美学妹。」
声音来自昨天被迫饮恨撤退的泉美──题外话,深雪称呼亚夜子为「亚夜子小姐」,却称呼泉美为「泉美学妹」,这是来自泉美本人的强烈要求。深雪在大学再度见到泉美时,原本想改为称呼她「泉美小姐」这个称呼,不过泉美恳求深雪使用高中时代的称呼。
目前深雪称呼为「学妹」的大学生只有泉美。也就是从某方面来说成为深雪的「特别」。或许这就是泉美的企图。
「那个……今天方便一起用餐吗?」
语气有点顾虑,肯定是因为昨天的事情还放在心上。
「嗯,可以喔。因为今天达也大人也请假。」
深雪挂著笑容点头,泉美表情随即变得开朗。
「好的,那我打扰了。」
泉美以语尾像是附带音符的开心声音说完之后行礼,将包包放在空位。
「深雪学姊,我们一起去点餐吧?」
「没关系,我请莉娜帮我点了。」
「我知道了。那我去点自己的份。」
泉美像是不想浪费一分一秒,快步前往点餐柜台。
深雪与莉娜每天都会同桌用餐。但是并非一定只有她们两人一起用餐。在达也缺席的日子,和其他女学生共桌闲聊享受午餐时光并不是稀奇的事,只有她们两人的日子反而比较少。
泉美这时候前来会合,老实说也不稀奇。即使如此,泉美也像是中乐透般将喜悦写在脸上,频频向深雪搭话。当然也不忘将话题转给莉娜听她怎么说。
大概是聊个不停用完话题吧,午餐时间快结束时,泉美拿出达也当话题。
「司波学长今天忙工作吗?」
「达也大人待在町田的总部,面试想进来工作的人。」
「既然在町田,那就是魔法人联社的工作吧?」
泉美确实掌握达也的──更正,深雪未婚夫的情报。
「今天来面试的是什么样的人?」
听到泉美这么问,深雪与莉娜回以疑惑的视线。
「请……请问怎么了吗?」
「泉美,你不知道吗?」
即使听到莉娜这么问,泉美也毫无头绪。
莉娜和深雪转头相视。深雪以眼神同意莉娜说下去。
「今天来联社面试的人是真由美。」
「是姊姊大人吗!」
泉美吃惊的样子,看起来不像是装出来的。
「……你真的不知道?」
「这么说来,家父和姊姊说过这件事……不过才三天前啊。即使是家父也很难这么快……」
泉美将「姊姊大人」改口为「姊姊」回答。
「不愧是七草家的当家,办事速度真快。」
深雪以平淡语气自言自语般这么说。
「……那个,您没生气吗?」
泉美战战兢兢询问深雪。
「我不会气你。」
深雪以不带阴影的笑容回答。
这张笑容没有半点阴影,却反而激发泉美的不安。