止才行……可是……阻止不了……」
蕾娜闭上眼睛,放松力气。
爱拉连忙扶住差点倒在地上的蕾娜。
◇ ◇ ◇
「肖拉中尉!」
「斯琵卡少尉,你也感觉到了吗?」
在蕾娜站起来的同一时刻,前来搜索萝拉•西蒙的STARS肖拉与斯琵卡两人,也感觉到邪恶的想子波动。
「从这里往东北东方向对吧?」
「我也这么认为。」
斯琵卡点头回应肖拉的问题。两人率领的STARS搜索队,将据点设在沙斯塔山的西北西方,一座名为「卡里克」的城市。
「应该是余震之类的,但是还没停……」
肖拉以呢喃般的语气这么说,斯琵卡点头回应「说得也是」。
「派无人机飞过去吧。或许现在还来得及确定位置。」
然后斯琵卡如此提案。
「就这么做。」
这次是肖拉点头回应,命令队员派飞侦察用的无人机。
◇ ◇ ◇
九月十七日午后,狄恩接受的奥秘仪式经过长达半天的时间之后成功了。引诱人们进行破坏与杀戮的邪恶魔法「加拉尔」终于寄宿在狄恩体内得到解放。
但是在这之后,狄恩从半梦半醒深深进入完全的睡眠,萝拉也从昏迷状态落入梦乡。两人清醒的时候是夜晚,即将是和朱元允部下相约会合的时间。
「阁下,您感觉如何?」
「感觉很差……」
萝拉关心发问,狄恩板着脸回答。似乎光是发出声音就很辛苦。他的身体状况差到像是最坏的晕车状态,或者是喝太多劣质合成酒导致内脏翻腾的宿醉。
「动得了吗?」
「等我一下。」
狄恩撑着膝盖慢慢站起来。他的双腿微微颤抖,萝拉见状连忙伸手要扶。
「──不需要。」
狄恩朝萝拉伸出手心,制止她的协助。
「走吧。」
然后狄恩走向以削岩机与水泥切割机挖开的遗迹出口。
「阁下,在这里等比较好……」
「不必躲藏也没关系。追兵正在接近吧?」
「──!」
对于狄恩指出的事,萝拉无法反驳。
这是事实。此外,狄恩以现在的状态居然能察觉追兵的气息,令她过于意外。
「身心都处于最差的状态。但是……」
狄恩得意洋洋地傲慢扬起嘴角。
「不知为何,知觉被研磨到前所未有的灵敏。」
「阁下,我来带路。」
萝拉没阻止狄恩,改为站在他的面前而不是身旁。
「我准。前进吧。」
「是,阁下。」
萝拉与狄恩在地下洞窟开始朝着洞外缓慢行走。
◇ ◇ ◇
肖拉中尉与斯琵卡少尉率领的STARS搜索队穿上飞行战斗服「推进装甲」,在沙斯塔山的西北山麓散开。
午后捕捉到的魔法波动,搜索队没能查出正确位置。无人机的感应器不到十分钟就追丢想子波。不是感应器故障,应该是泄漏想子波的魔法师睡着、昏迷或是死亡。
即使目标对象死亡,也必须确认尸体。在辽阔的山麓寻找冰冷无语的尸体想必相当困难。相对的,如果目标对象活着,应该能以白天捕捉到的想子波追踪。基于这个理由,搜索队成员颇为真心希望目标对象存活。
夜晚将近八点。搜索队的心愿实现了。
『肖拉中尉,捕捉到和白天相同的想子波形了。』
肖拉收到斯琵卡的报告。
「这边也有侦察到讯号。」
肖拉也同时捕捉到这个想子波。
又有两个小队传来相同的报告。组合这四份侦察资料,成功查出了目标对象──萝拉的所在位置。
◇ ◇ ◇
萝拉在即将走出洞窟的十几公尺处停下脚步。
「萝拉,怎……」
「怎么了」这三个字问到一半,狄恩就停止发问。
「……发现了吗?」
因为片刻之后,狄恩也知道了萝拉停下脚步的原因。
「阁下,您意下如何?」
萝拉就这么看着前方询问狄恩。
「虽然不知道是谁,但我不希望那座遗迹被别人知道。幸