超市的支付系统不是以袋子的拥有者，而是以袋子在谁手上来判断购买者。这么一来本次购物将由将辉付款。
「不好意思……谢谢您。」
桂花一副惶恐的模样，却没有坚持由她结帐。与其说是视钱如命或贪小便宜，给人的印象比较像是尊重男性的面子。
「打扰了……」
收到「饭菜准备好了」的电话通知，将辉造访桂花的房间。
「不用客气，请进。」
桂花没有露出警戒或是害羞的模样，邀请将辉入内。
房里整理得很整洁，也有女性风格的装饰。但是脱鞋的将辉不是视觉，而是嗅觉受到刺激。
桂花的房间充满花朵般的气味。
被扑鼻而来的芳香吸引注意力的将辉，由桂花引领坐在餐桌前面。
桌上已经摆放色彩缤纷的料理。大多是中式，但这不是将辉要求的。看来她擅长中华料理。
后来，将辉享受桂花亲手做的料理填饱肚子。
因为同桌用餐，所以感觉两人的距离拉近了。桂花看起来很期待这个结果。
另一方面，将辉看起来也是早早就快要被桂花掌握他的胃。
◇ ◇ ◇
达也委托八云仲介他和东道见面，到今天是第四天。
到了吃完晚餐的时间，八云通知终于成功约好面会。
「现在过去吗？」
不过时间是现在算起的一小时后，非常仓促。
『毕竟阁下似乎也很忙。』
八云的语气也终究略感歉意。
「不，我不在意。光是愿意抽空给我就很感谢了。地点是九重寺吗？」
『没错。我姑且有派徒弟站在山门迎接，但你自己进去也没关系。房间和上次一样。』
「我不打算悄悄溜进去。师父也请不要设下奇怪的恶作剧。」
『我终究会顾及场面的。』
达也的叮咛引得八云苦笑。
达也也不是真的担心这种事。
两人进行「我立刻过去」、『等你过来』的对话之后结束通讯。
「嗨，来得真早。」
达也依照刚才在电话所说的立刻出门，现在已经抵达九重寺。距离指定的时间还有三十分钟以上。
「师父亲自前来接我，我担当不起。」
刚才八云说会派徒弟带路。大概是想要冷不防给个惊喜吧。
「我可不是为了接你而来到这里喔。」
但是八云的回答出乎预料。
「是来迎接阁下。我收到联络，阁下的前一个行程比预定更早结束。」
「这样啊。」
达也一边附和，一边暗自思考别的事情。
大概是从一开始就这么预定吧。达也如此心想。
他不认为八云说谎。八云大概也是被耍弄的一方。
肯定是企图比约定的时间早来，打造「达也让我等他」的状况，借以在心理层面占上风──达也就像这样推测东道的心思。
「那我也在这里等阁下前来。」
「嗯，这么做挺不错吧。」
听到达也的要求，八云咧嘴一笑。看来八云也想要对耍弄他的东道稍微还以颜色。
即使看见达也站在山门，东道也没露出惊慌模样。但并不是视若无睹，他的视线确实朝向达也超过一瞥的时间，总之可以认定成功出其不意了。至少免于被先下手为强，这是好事。
如同第一次和东道交谈的那时候，达也在正殿深处的房间坐在下位。
坐在上位的当然（不是想当然耳）是东道。但不只是达也，东道也维持正坐姿势。两人完全称不上放松。
「──我理解香巴拉遗物的危险性了。」
听完达也说明请求准许赴美的理由，东道首先这么说。
对于香巴拉实际存在的这个话题，东道没表示抗拒。或许不同于达也取得的情报，他已经从别的情报来源知道香巴拉遗产的存在。
考虑到日本国内也有残留遗迹，就无法断言绝对不可能。
「我想你们应该知道，军方的明山基于另一件事要求海外派遣的许可。」
「哎呀，明山少将知道阁下您和四叶家的关系吗？」
八云略感意外般插嘴。虽然他的发言打断话题，但他自己或许只是想要搭腔吧。
东道稍微皱眉，似乎是觉得话题被打断了。
「好像是四叶真夜说的。」
「所以您不介意？」
「我并没有下令保密。」