emsp; 「现在的西藏政府只有防卫首都不被叛乱势力入侵的战力。大亚联盟不准他们拥有更强的军力。」
达也回答的内容不是以特殊管道取得的情报。只要对于世界的军事情势略感兴趣就查得到。
「IPU还真是慎重。还以为他们会更强迫部队进军。我原本猜想会在宣战的同时发动闪电战进逼拉萨。」
一如往常到了用餐时间就来吃深雪料理的莉娜说出以上的感想。
「看来相当在意国际舆论。」
达也对于「真是慎重」这个说法也有同感。
「话说达也，这场战争可以置之不理吗？要是布达拉宫的地下被调查就不太妙吧？」
听到莉娜这个问题，达也稍微皱眉。
「毕竟那时候还不知道布达拉宫的地下有那么重要的遗迹吧。」
虽然莉娜没察觉达也从表情反映的内心，但她这句话带着同情之意。
前往布哈拉遗迹的时候，为了转移IPU军的注意力，达也向当时在当地认识的拉什•辛格将军说「西藏首都拉萨市的布达拉宫地下有大量圣遗物的反应」怂恿他出兵。现在率军前往西藏的IPU司令官就是这位辛格将军。IPU这次的军事行动明显是以达也这段话为契机。
「IPU应该也不会破坏布达拉宫，把宫殿座落的山丘全挖一遍吧。只能期待遗迹的管理人有准备什么隐蔽的手段……」
达也回应莉娜的声音很苦涩。他真心觉得后悔自己在这件事的言行过于轻率。
◇ ◇ ◇
吃完午餐之后打电话，八云爽快答应达也「晚点想见个面」的要求。
达也造访他担任住持的九重寺时，没有像以前那样接受考验（过去也曾经在通往山门的阶梯被八云本人袭击），由徒弟带领进入八云所在的正殿深处房间。
达也为这次的突然造访致上歉意，为八云愿意拨空致上谢意。
八云笑着接受，询问达也本次的来意。达也总觉得在开口之前就被看透，但还是心想「以往总是这样」决定不在意。
「想拜会东道阁下和他谈谈啊……」
八云朝达也投以试探意图的眼神。
「可以说明理由吗？」
「我想请阁下解除我的出国禁令。」
「为了什么事？」
关于达也被东道禁止出国，八云没表示关心。看来他早就知道了。
「……告诉师父您应该没问题吧。但是不需要我特别强调……」
「要守口如瓶是吧，这我明白。」
听到八云以这么轻浮的语气承诺，一般来说反而只会激发不安。但是达也知道这是八云平常的调调。而且站在单方面（对方得不到任何好处的意思）提出委托的立场，达也没有「不回答八云的问题」这个选项。
「师父您知道美国西岸的沙斯塔山吗？」
「是被视为原住民的圣地，海拔四千公尺级的火山吧。从以前就传闻那座山隐藏了各种『就我们看来』深感兴趣的东西。」
「……不好意思。请问您说的『传闻』是从什么时候开始存在的？」
「嗯？哪有什么时候，就是以前。我是在二十多年前知道这个传闻。这又怎么了？」
八云从达也这个问题感觉到他藏不住的焦急心情，露出疑惑的表情。
「没事。其实最近传开的某个传闻和我要谈的事情有关。」
002
在八云眼中，达也身上气息的焦急成分消失了。
八云以视线催促达也说下去。
「──沙斯塔山埋藏香巴拉的遗迹，里面保管了匹敌战略核武的危险魔法遗物。为了封印这个遗物，我必须去美国一趟。」
说出这段话之前的短暂停顿，反映达也内心的犹豫。
「香巴拉？是喔……达也你发现了香巴拉的遗迹吗？」
八云即使听到「香巴拉」，也没做出怀疑其存在的反应。
反倒是达也对此感到意外。
「……师父早就知道香巴拉真实存在是吧。」
「我不知道位置。但是被称为香巴拉的某个地方在昔日真实存在，我对此深信不疑。」
八云没隐藏自己的好奇心。
看来如果没满足他的好奇心，话题就无法进展下去。
理解这一点的达也，说明「香巴拉」是由魔法师保持生活环境，借以逃离冰河期严酷环境的避难用都市。
「以魔法维持的理想乡吗……」
「我不会断言这是唯一的真相，是我从遗迹残留的情报导出的推测。」
「不，我认为你的解释没错。」
面对不发一语微微低头的达也，八云轻轻发出声音思索某些事。
「打造出都市规模避难所的魔法技术是吧……元老院那些人大概会成为看见猫草的猫吧。」