魔法大学的暑假很短。从八月一日到九月十日，不到一个半月。不问国公立或私立，在国内大学之中应该是最短的吧。
进入九月之后，返乡的学生陆续回来为新学期做准备。在家乡帮忙老家工作的一条将辉，也在换月的同时回到东京的公寓。
将辉租借的公寓附有家具与家电。他对于装潢没有坚持，所以没犹豫什么就决定住处。但是相当注重隔音与防震，家具也是挑选不便宜的款式──不过挑选的是母亲。
「月租套房」「周租套房」这些名称在二十一世纪末的现在也有使用。将辉的公寓是归类为「月租套房」的物件。虽说是「月租」却有许多住户是以年为单位签约。居民搬家的状况不是很频繁，却也称不上罕见。
这是三层楼高，总户数十五户的小规模建筑物。一条家在东京另有据点，工作的时候会前往该处，属于办公与住宅分开的生活。这一点可说和办公与住宅合一的达也成为对比。
因为是小公寓，所以只要住了一年之久，即使没有和邻居往来，也能辨认住户长相到「感觉很面熟」的程度。所以在走廊或阶梯擦身而过的时候，如果是新的住户就认得出来。
从金泽老家回来的将辉，看见隔壁房间走出一名没看过的女性。他想早点外出吃晚餐而打开玄关大门的时候「碰巧」遇见对方。
察觉到将辉的这名女性微微点头致意并且走向他。将辉的房间是边间又在阶梯旁边，离开公寓时必须经过将辉房间前方。将辉以为这名女性只是要外出。
然而这是他误会了。
「──那个，我是今天搬过来的住户。」
她在将辉面前停下脚步，挂着笑容如此搭话。
发型是中分黑色长发的这名苗条女性，客观来说是美女。即使是看惯美女的将辉，对方也美得令他在内心冷静呢喃「真是美丽的女性」。
「我叫做蓝川桂花。木字旁的桂，花朵的花。虽然时间短暂，不过请多多指教。」
对于「时间短暂」这四个字，将辉不觉得突兀。如前面所述，这栋公寓很多人是以年为单位入住，但是这里原本是名为「月租套房」的物件，即使有人短期居住一两个月也不奇怪。
「您客气了。我是一条将辉，我才要请您多多指教。」
自称桂花的女性优雅鞠躬之后走向阶梯。看来果然是正要外出。
比起容貌，她言行举止的美更吸引目光，将辉站在房间前方目送桂花的背影。黄昏空气飘着一股「花朵般的香气」，轻拂将辉的鼻腔。
◇ ◇ ◇
魔法人协进会是达也主导成立的组织。其理念与构想没被四叶家干涉。
然而绝对不是和四叶家毫无关系。如果没有四叶家以及赞助者东道青波的影响力，魔法人联社或是魔法人协进会都不会诞生。四叶家在联社投入许多资金与人材，也暗中派遣印度次大陆出身的特务进入协进会。
在魔法人协进会卧底的间谍回传的这份报告，在四叶本家引起不小的骚动。
九月三日，星期五夜晚。
离开日本探索香巴拉的这段期间累积的工作也处理到一个段落，在回复到通常业务的巳烧岛做完工作之后，达也在自家放松休息。
「达也大人，抱歉打扰了。本家的叶山大人来电，说是要代替当家大人询问一些事。」
达也让深雪坐在身旁，并且听她闲聊的这时候，兵库告知本家打电话找他。叶山表面上是服侍深雪与达也的立场，从这方面来看和兵库同级，但现在兵库将叶山视为本家当家的代理人而表示尊敬。
「知道了。」
达也立刻站起来，前往彻底防范窃听的通讯室。坐在身旁的深雪理所当然般跟在他的身后。
「让您久等了。」
『达也大人，抱歉打电话找您过来。因为发生了一件必须紧急确认详情的事件。』
叶山脸上不是愤怒或担忧，而是露出困惑的表情。
「请问是什么样的事件？」
心里完全没有底的达也没有白费力气纳闷，率直询问发生了什么事。
『距离现在约三小时前，英国的马克罗德卿以及德国的施米特教授抵达斯里兰卡了。已经确认没有造访魔法人协进会，而是下榻在可伦坡的饭店。』
「马克罗德卿就算了，施米特教授也一起吗……」
听到叶山的说明，达也不禁感到意外。
威廉•马克罗德深入参与了魔法人协进会的设立。此外斯里兰卡曾经是大英国协的成员，和英国的密切关系仅次于直到半年前所属的印度波斯联邦。即使马克罗德造访也不是那么值得惊奇的事。
但要是德国的卡拉•施米特同行就另当别论。施米特是德国的国家公认战略级魔法师──「使徒」。如果是在建立同盟关系的西EU欧洲联盟（欧洲整合失败，在第三次世界大战期间分裂为东西两侧，现在双方处于冷战状态）各国就算了，但他和不是西EU会员国的英国「使徒」马克罗德共同造访非会员国，一般来说是不可能的事。
『应该不是达也大人有参与的事件吧？』
「我第一次听说。」
『这样啊……』
叶山露出失望与安心交错的表情轻轻叹气。
『达也大人访问印度的时候，有建议拉什•辛格将军出兵西藏吧？』