广播,伊斯拉空艇骑士团宣传部门的女性声音平淡地告知情况。
「四人议会此刻正在和空族进行调停,伊斯拉停止航行是暂时性的措施。空族飞艇有可能航经伊斯拉附近,不过都是没有危险的联络船。航行预定在数天之后重新开始。」
同样的通知重复两次后广播便结束了。居民们再次面面相觑,针对广播内容进行讨论。
「如果伊斯拉一直在移动,联络船要往返会很不方便。这里没有航海图,一不小心我方的外交人员可能会找不到伊斯拉。」
「可是现在停下来,空族更容易发动攻击吧?」
「只能赌赌看了。现在打算以谈判结束战争。若是希望对方接受我们的要求,我们也得稍微让步才行。」
众人不安地议论着。在他们头顶上方,空族骑士团的战斗机编队发出隆隆的螺旋桨声飞过,机首朝向的方向是宛若毛毛虫的空族驱逐舰侧面。双方保持一定的距离营造出紧张的气氛,但没有发射炮火。从地面观望的居民都以祈祷的心情仰望天空。所有人都已经受够了战争,希望伊斯拉能恢复抵达圣泉之前的和平状态。
卡路儿和艾黎儿藏身在防风林中,背部承受着透过树叶的九月阳光。他们从树干后方露出半张脸,静静观察前方的房屋。
两人注视的是伊斯拉航海长刘易斯·得·阿拉康的宅邸,数十名禁卫军不分日夜严密守卫,保护住在此地的妮娜·维恩特。
「伊格纳好像不在。」
两人轮流仔细地寻找,但他们仰赖的美少年完全不见踪影。
「他一定是在最接近克莉亚的地方护卫,直到谈判结束都得紧跟在她身边……所以大概不会来到外面吧。」
卡路儿懊恼地低语,但艾黎儿没有放弃,仍吊着绷带的左手臂隐藏在草丛中。她注视刘易斯的住宅说:
「不可以放弃,应该保持信心!只要我们一直等他,他迟早会出现。目前在我们认识的人当中,只有伊格纳可以见到克莉亚。」
「……嗯……我知道,可是……」
「不要老是说些丧气话!要是有更好的方法,我早就那么做了!既然你直接拜托警卫时没有得到允许,最后只剩下这个方法吧!」
「别、别生气啦。嗯……对不起,你说的没错,只能这样做……」
两人曾经拜托负责刘易斯宅邸警卫工作的禁卫军让他们见伊格纳修,却被拒绝了。在戒备森严的此刻,不仅是克莉亚,连负责随身护卫她的伊格纳修,也只有部分高官才能与他接触。
「拜托,伊格纳,出来吧……」
艾黎儿朝着前方的刘易斯宅邸如此祈祷。
太阳开始西沉,防风林染上片刻的琥珀色,接着缓缓失去色彩。秋虫开始聚集在他们周围鸣唱,刘易斯宅邸的大门亮起水银灯,使白色石造建筑的身影浮现在夜晚当中。卡路儿揉着疲倦的眼睛说:
「肚子好饿……」
「……今天大概是没希望了。难道只能窝在家里等谈判结束吗……」
艾黎儿也失去自信地低语。防风林已是一片漆黑,伸手不见五指。
「……有没有什么好方法呢?如果克莉亚或伊格纳其中一人发现我们在这里就好了。」
「要不要干脆到门口大声喊喊看?或许会被抓起来,可是只要造成骚动,伊格纳一定会察觉到我们。」
「……嗯,其实我也有这个想法……要不要试试看?试试看吧?」
「如果他没发觉,我们大概会被关进监狱……但继续待在这里也不会有任何改变。」
「好,交给我吧!你继续躲在这里,我去叫叫看。」
「不、不行啦,艾黎!我也跟你一起去……」
「你如果被抓到就没有意义啦!别担心,反正我有前科,这次大概也可以获得原谅。」
艾黎儿提到的前科,是指先前在圣特汝尔听妮娜演说之后,她冲到街上追上马车、把头钻进车窗里鼓舞妮娜的事。
卡路儿用力摇头说:
「既然有前科就更不能让你去做!不行不行,快回来!」
「别担心,你待在这里,交给我吧!」
艾黎儿彷佛是要去恶作剧一般,笑嘻嘻地伸出手制止卡路儿,自己则缓缓后退,接近刘易斯的宅邸。
「不行,我也跟你一起去!」
「我走啰!」
艾黎儿转身正要起跑,卡路儿背后突然传来冷冰冰的声音。
「别傻了。」
兄妹两人听到突如其来的声音,同时张大眼睛转向后方。
声音传来的方向只看得到一片漆黑的防风林,什么都看不见。
不对——黑暗的角落出现一个格外浓黑的人影。
兄妹两人同时张大嘴,颤抖着手指向人影。
「伊、伊格纳……」
他们要找的人物缓缓走上前,走出树林站在星光下。
身穿禁卫骑兵制服的伊格纳修没有注视兄妹两人,将冷淡的眼神移到虚空说:
「我接获报告,说有可疑的学生躲在防风林监视屋子。我心想该不会是你们……结果竟然真的