座式战斗机专用的航空母舰吧。像那样的构造，虽然可以让战斗机起飞，但如果是轰炸机或鱼雷机，要起飞就太危险了。”
“这么说……那是为了守护大型轰炸机的战斗机专用空母吗？”
“大概吧……这样一来，即使受到对方战斗机攻击，也可以守护轰炸机……”
“感觉好厉害……这就是你说的那个……叫什么？关于战斗的思考方式……”
“Doctrine……嗯，没想到航空母舰的存在目的，竟然是为了掩护超大型轰炸机……和我们的思考模式完全不同……”
“他们一点都不像蛮族……搞不好比我们还要先进……”
千春不安地说出感想。光男以坚定的口吻说:
“千春，利用云层作为屏障，和舰队平行飞行吧。我想进一步观察。”
“嗯，我会努力。”
阿尔康号钻进云中回转，原本在左下方的敌军舰队此刻变成在右下方。两人的飞机开始跟着神秘舰队平行飞翔，仿佛裹上云制毛毯一般，偶尔掀起角落偷窥。
光男继续拿着望远镜观察，看到除了超大型轰炸机和航空母舰之外，还有许多单座式战斗机成群飞在周围。这些战斗机并非上单翼机种，而是类似马其那·迪欧，配备固定机枪的下单翼战斗机。
“看起来和之前来袭的机型差好多……”
千春沉思一会儿，回答光男的疑惑:
“他们或许是故意先派出旧机种，让我们产生轻敌心态，接着才派遣真正部队。”
“嗯，看到这些飞机之后，我也开始这么想了。总之，他们肯定是朝着伊斯拉前进，我们得赶快联络总部才行。如果被这些轰炸机攻击，伊斯拉一定会成为一片火海。”
光男看了配备的手表，确认现在时刻是十八时六分。他思索文章的内容一会儿之后，开始敲打送信机的键盘。
‘一八○七。伊斯拉二百九十度，二百四十海里，发现敌军二十四架超大型轰炸机，朝一百二千度方向之东北前进中。
敌军编队包含掩护用空母一艘。高度三千公尺，云量五到六，云高六千公尺，能见度七千公尺……’
光男尽可能详细地描述敌军编制及周围空域状况，送出报告。
接下来——
发现敌军的巡逻机必须在此停止搜敌工作，进行更危险、责任更重大的任务。
两人都知道自己接下来必须做的事情，光男拿起传声管，对前座说话:
“千春，没问题吧？”
“嗯，我知道。不要紧，我们一定可以办到。”
“背着降落伞，预防万一吧。”
“嗯……你也是。”
“当然。别担心，骑士团一定会马上赶到。”
“嗯……我会努力，这也是为了伊斯拉。”
千春露出坚毅的表情转头望向光男。
两人彼此注视并点头，做好心理准备。
为了心爱的伊斯拉，他们必须赌上性命完成任务。
‘一八○九，开始进行接触任务。’
光男报告完毕，擦了擦额头上的汗水，注视隐约出现在右下方的敌军轰炸机编队。
千春依照光男的指示，把原本代替椅垫铺在座位上的降落伞背起来。他们的下方不是海面而是圣泉，因此就算背着降落伞跳下去也未必能保住性命，不过至少可以感到稍微安心一些。
光男和千春的飞机躲在云层中，和空族编队保持一定的距离飞行，并持续传送敌军舰队的航线变化、速度以及空域状况给梅克留斯机场的航空指挥室。
他们尽可能和敌军舰队保持着不至于跟丢的距离，慎重地进行追踪。如果被敌军发现，就会遭到从敌方航空母舰起飞的单座式战斗机攻击。不论是数量或技术，两人都不是对手。
不知不觉间，天空已经染成红色，云层后方夏天的夕阳色彩相当鲜艳。
太阳即将落下，骑士团的迎击部队抵达时大概已经是夜晚了。光男将照明弹装填入自己的对空步枪中。
——伊斯拉后方有一艘敌军航空母舰和二十四架超大型轰炸机编队接近中。
梅克留斯机场指挥室内的作战总部接获报告后，掀起一阵骚动。
一开始众人怀疑这该不会是误报，然而负责接触任务的学生机陆续传送更加详细的敌情报告，包括敌军编队的航线、速度、高度和周围空域的风量、云量和能见度等。持续传送的详细报告终于解除集结在指挥室内的作战将校心中的疑惑，领悟到自己掉入空族布下的陷阱。
“我们上了诱饵的钩！后方的轰炸机才是敌军的主力。”
他们不得不承认这项事实，立刻向正在前方对付诱饵舰队的伊斯拉空艇骑士团通知最新情报，并催促他们回头。
然而——
‘一八一五。歼灭敌军舰队。击落战舰二、空母二、驱逐舰八。’
几乎在同一时刻，伊斯拉前方两百二十海里处传来了己方联合舰队夸耀战功的电信。
但是，指挥室内没有人为此感到高兴。因为这项报告等于表明，他们已经将搭载的炸弹和空雷几乎全数用在诱饵舰队上，两百多架飞