emsp;“……”
千春默默听着光男的话。她感觉肺中好似弥漫着浓密的黑烟，令她呼吸困难。
不吉利的预感在她意识角落宛若春天的虫一般蠕动。千春摇摇头，赶走那只虫。
“不会死……大家都不会死……”
她好似在自言自语般喃喃说道，心里开始觉得头顶上的天空很可怕。明明是最喜欢的天空，此刻却充满冰冷严峻的气氛，好似在对她施压。
天空虽然美丽又透明，却存在着人类智慧无法理解，并且与地面截然不同的道理，无情地夺走个人宝贵的性命……
当千春发觉这一点，不禁感到毛骨悚然。她把颤抖的手伸向旁边，握紧光男握着铁链的手。
“……千春？”
“握着我的手。”
千春如此央求。
光男没有说话，温柔地握住她的手。
晚风从防风林的缝隙侵入，温和地抚弄夏日的青草。
风停之后，光男掌心的热度很自然地传送到千春心中。
——还活着。
千春不知为何产生这样的感想。她觉得此刻两人都还活着这件事，本身就是无可取代的最大奇迹。
“……怎么回事？你害怕吗？”
“嗯，我很害怕。”
千春更用力地握紧光男的手。
光男默默感受千春这只小手的温度。这是他第一次和女孩子牵手。
不可思议的是，他完全不感到害羞。
他只觉得千春既娇小又脆弱，唤醒沉睡在他心底深处的奇特情感。意识底层低语着，不可以让如此瘦小的千春感到害怕。
或许是受到这阵低语的诱发，他心中涌现从未体验过的强烈感受。
虽然很难以言语形容，但他感受到的不是“想要守护对方”，而是希望对方能够永远生存下去的根本情感。
——不论这趟旅程中发生什么事，都希望千春能够继续活下去。
光男认真地默默祈祷，平时笨拙的口才顿时变得圆滑。
“你不用害怕，绝对不会有事。”
“……”
“你今天感觉跟平常不一样。大概是因为抵达圣泉，让你变得神经过敏吧。”
“……”
“别担心，不论发生什么事，都有大家陪伴在身旁。我们可以再度打造摊位来卖艾黎面，并且受到全伊斯拉的人欢迎。不论发生任何事情，和大家在一起就不用害怕。”
“……嗯。”
“不会有事的……哈哈，对了，你一定是工作得太累，我们去睡觉吧。明天还要上学，抵达圣泉之后应该会变得更忙，不能像以前那样熬夜。”
“……嗯。真对不起，光男，让你陪我到这么晚……”
“别在意，如果有我能帮上忙的地方，尽管告诉我吧。”
“……嗯，谢谢。”
千春抬起头，松开握着的手，从秋千上站起来仰望蒙上一层青色雾气的星空。
星光和月光将千春的轮廓描绘成青铜色。在漆黑的云层后方，只能模糊听见圣泉的隆隆水声。
千春将双手伸向天空，伸了一个懒腰。
接着，她朝光男露出平常的笑容，好似要抛弃之前感伤的情绪。
光男默默看着千春的笑脸。
——不论发生什么事，都希望她能一直活下去。
他似乎产生了某种预感，不禁在心中如此自言自语。