第一卷 第三章 克莉亚·库鲁斯

;这是他率真的感想。

  “对我们来说,最具威胁性的就是您的存在,卡尔·拉·伊尔。如果加斯巴公爵发现您的存在,就会演变成我们最畏惧的情况。”

  卡路儿没有说话,代替他开口的是,米海儿平静的口吻:“……你们的意思是,希望这家伙消失吧?依照原本计划,他应该早就在牢里或街头饿死或病死,没想到却长到这么大,让你们很伤脑筋,是不是啊?”

  米海儿的语气虽然沉稳,但声音底层却暗藏着杀气。

  使者咳了一下稳定情绪,接着又端正姿势向卡路儿说:“我知道这是很无礼的请求,但我们跟阿梅里亚诺边境公爵不同。边境公爵杀死太多人,他为了杀一个人,被迫不断杀掉所有相关人物。为了避免重复同样的错误,我们要向您提出一个方案,我们将保证支援您今后的生活,希望您能够理解我们的善意。做出明智的抉择,这也是为您幸福的生活,以及阿巴斯未来的发展。”

  “……你不要啰嗦那么多,有什么就直截了当地说出来,但如果太过荒谬的要求,我们绝对不会答应!这家伙只是想飞而已,你们得尊重他的意愿,别把他卷入你们愚蠢的斗争!”

  “我们也非常了解这一点,事实上这项提案或许是最符合网址意愿的结果。”

  “那快说吧,你们到底想要叫他做什么?”

  使者停顿一下,接着以平静的声音代替主人贝德蓝公爵向卡尔·拉·伊尔提出请求。“王子,我们希望您能够参加伊斯拉计划。”

  卡路儿沉默片刻,自己咀嚼提案内容。这项计划他也早有听闻。

  “你是指……要我登上空中之岛,寻找天空的尽头吗?”

  巴雷特洛斯虽然内部存在着种种问题,但在外交方面还算安稳,隔着海洋的三大国历经半个世纪的大战,深刻理解到耗尽国家所有力量进行战争,其损失实在过分巨大,而利益则相当稀少,因此决定至少在表面上维持友好关系。虽然台面下仍旧不时拉扯彼此的后腿,但并没有血腥的拳打脚踢,而是类似游戏般的狡猾斗争,一般大众甚至相信三国已经握手言和,共同寻求世界和平。

  就在这时候,伊斯拉被人类捕获。

  ///////////////空中之岛的所有权属于巴雷特洛斯,但伊斯拉作为武器的适用性太高,如果处理不当,很有可能导致巴雷特洛斯和其他两国之间关系恶化。

  捕获伊斯拉时在位的葛列果里欧国王偏好平和外交,由于国内的状况并不安稳,因此他希望对外关系至少能够维持表面上的良好状态,便打算以伊斯拉作为神轿,进行讴歌

  三国良好关系的计划,大臣们为了达成国王的心愿纷纷提出各种方案,其中之一就是伊斯拉计划。

  “搭乘空中之岛,踏上寻找天空尽头的旅程!”

  计划的骨干是迎合众人喜好的浪漫主题,由于这是巴雷特洛斯、斋之国和贝拿雷斯三国首度携手挑战的计划,所以规模相当庞大,政府也期望对王政不满的民众能够藉由这场热闹的祭典缓解阴郁的心情。

  葛列果里欧打着如此的算盘提供祭典的乐曲,而贝拿雷斯和斋之国也相当配合地随之起舞,两国内部原本也都存在许多问题,并暗自担心巴雷特洛斯会率先发现天空的尽头,因此三国都毫不吝惜地投资伊斯拉计划,空中之岛逐渐转型为超级空中要塞。

  若单凭舰队来探索天空的尽头是一件相当困难的事,船内仓库所能载运的清水河食粮都有限,而且船员毕竟也是人,如果好几个月都无法踏上陆地、只能关在狭窄的船上飞在天空中,肉体和精神都会出现问题。人类之所以至今仍旧无法解开世界构造之谜,主要原因也是因为探索未知世界时必定会遭遇的这种‘不安’。

  然而有了,伊斯拉,寻找天空的尽头将不再是梦想。

  因为伊斯拉本身就是陆地。

  刀语飞过乌云低下便可以补充水分,土地上可以栽培食粮,有渔夫同行则可以从水中捕鱼——即使探索之旅耗上数年之久,脚底踩着大地的安心感也会让居民的身心负荷减少许多。挑战者的‘不安’,可以藉由搭乘伊斯拉而抑制到最小的程度。

  在这样的理念下,即使葛列果里欧国王已经失势,计划仍旧继续进行,无数人人力为了解开世界的构造之谜而日夜奋斗,不久前终于顺利将六座推进装置和方向舵安装完成。伊斯拉已经可以藉由人力操控,剩下的事选出参与计划的居民。

  “可是,为什么要我去伊斯拉?”

  卡路儿虽然口中这样问,心中大概也猜到折衷派的算盘,一盘的米海儿似乎有同样的想法,只见他板着脸孔,太阳穴爆出青筋,严厉的眼神狠狠瞪着使者。

  使者露出沉痛的表情回答:“因为这是最佳的解决途径——不论是对您、对我们,或是对巴雷特洛斯的未来。”

  “哼!”米海儿狠狠咒骂一声,忿忿地将脸别开。

  卡路儿低下头,看着桌面开口:“你们的意思是,我的存在会替这个国家带来灾害吧?”

  “……请您谅解,我们的目的不是要为你带来痛苦,而是为您提出未来的另一种可能性。我们相信这项提案必会复合您,或是您父亲的希望。”

  “你是指……我可以当飞行员吗?”

  “伊斯拉将会设立一座设有飞行科的学校,这是为了在长途旅行中继续培养年轻飞行员。恕我们多此一举,您的学费和生活费也将由我们来负担。”

  阿巴斯家的客厅陷入片刻的沉默,米海儿仍旧将双手交叉在胸前没有动作,似乎是要卡路儿自己做决定。

  “……回得来吗?”

  不久之后卡路儿这么问,使者闭上眼睛说:“我们无法保证一定能够回来,甚至也不知道单程需要花多久的时间——有可能是半年,也有可能是十年、二十年。可以确定的是,在找到天空的

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