第一卷 序章

,是为了要成为一流的飞行员。你别说废话,快把纸片全撒下去。”

  “喝呀!嘿!嗨!哈!”

  “……你为什么不能闭上嘴巴?”

  “哇,连一张都不剩,真爽!箱子里的纸片全都丢出去了。”

  “你、你不要用手擦嘴巴!别这样,艾黎,这样看起来很没教养!”

  卡路儿正在劝诫干妹妹,突然听到与地面欢呼声,迥异的巨大声响——伊斯拉与典礼会场之间喷起一阵沙尘。

  空气如触电般颤动,在灰白色的烟雾中出现黝黑的巨大物体。

  接着,烟尘的帷雾突然裂开。

  钢铁铸造的巨鲸摇曳着粉尘的尾巴,缓缓从裂缝中展现威容。

  黑色的胴体上有四个足以让小岛飞起的巨大升力装置,保护厚重装甲的船侧突出几个类似鱼鳞的半月形物体,基座上阴森森的大炮群张开黑色的嘴巴,升力装置的噪音划破白云,庞大的影子在扭曲的空间中若隐若现,仿佛在摇曳。

  “好大!”

  听到后座的艾黎儿高兴的声音,卡路儿也不禁点头同意。

  这艘巨舰全场越两百六十公尺,排水量约六万五千吨,两侧共计有六座四十六公分三连装主炮塔,射程极力超过三万公尺;船身前后则装有两座十五公分三连装副炮塔、十二座二十四门对空炮塔,以及五十八座一把七十四门对空机枪。另外,在舰底还有四座八门对空炮塔以及五座十五门对空机枪。

  这就是超级飞行战舰‘路纳·巴克’。

  惊人的是,巴雷特洛斯共和国引以为傲的这艘巨大战舰,即将作为伊斯拉的护卫舰,于今日启程前往天空的彼端。由于巴雷特洛斯证券亟欲和海洋对岸的斋之国与贝拿雷斯帝国推动协调路线,因此特别献出国军的重要兵器以展现诚意。

  伊斯拉空艇骑士团正轨兵组成的单座式战斗机对,负责直接掩护路纳·巴克的周边空域,至于技术不纯熟的学生则为了避开飞行战舰周围常出现的乱流,因此跟在距离战舰一千公尺左右的地方低速飞行。

  先前撒下的纸片仍旧在空中飘扬,路纳·巴库将钢铁的底盘展现在民众眼前,缓缓飞过出航典礼会场的上空。

  处于路纳·巴克阴影中的观众对这战舰高声欢呼。升力装置驱动的如雷噪音震撼着大地,六万五千吨的铁块引领者数百家战斗机飞翔,浩大的编制令人叹为观止。

  这是,将伊斯拉系在地面的数千条钢索终于被切断了。预先装置在钩子与钢索之间的火药被引爆,钩子仍旧挂在岩盘上,只有钢索朝着地面甩卖,朝着地面摔落。

  空中之岛缓缓地开始移动。

  安装在岩盘最下层、全长两百二十公尺的方向舵发出嘎嘎声其中几个推进装置提高了旋转次数,促使这座空中之岛往右旋转。

  粗壮的钢索一条接着一条掉落到两千公尺左右的下方,深深陷入红土大地中,扬起一阵阵的烟雾,在柔软的地面上刻印出数千条裂缝。在遥远的上空,伊斯拉的下层岩盘闪烁着数千个火花,毫不留恋地抛开这十年来把自己系留在地面的钢索束缚。

  旋转结束后,推进装置的噪音暂时停止。

  伊斯拉前端的第一要塞炮台‘哥利翁’指向东南方,到了夜晚,炮口所指的不动星艾隄卡就会出现在前方,而那也真是伊斯拉今后数年都不会改变的航路,他将依据创世神话的指示,义无反顾地朝着唯一的目标——不动星艾隄卡——飞翔。

  路纳·巴克将船首对准伊斯拉,跟随在后的卡路儿等人也将机尾朝向观众,朝着航空战舰的行进方向前进。

  群众的欢呼声逐渐远离,距离生长的故乡也越来越远。

  前方的伊斯拉已经显得相当庞大。

  向前看起来宛如飞天巨鲸的路纳·巴克,到了伊斯拉跟前却被降格为飞天蚱蜢。人工制造的路纳·巴克毕竟比不上大自然创造的伊斯拉。

  长官机引领二十七架阿尔康号,斜斜升上天空。

  高度由一千五百公尺上升到两千、两千五百,氢电池开始发出痛苦的呻吟——阿尔康号的高度限制据官方说法是三千五百公尺,但事实上他真正的极限或许仅仅到这个高度。

  卡路儿边回旋边俯瞰着此时位于左下方的伊斯拉上层——亦即他们今后将生活的地面。

  除了飞翔在两千公尺高空这一点之外,伊斯拉的自然环境和海中孤岛没有什么差别,岛上有山也有平原,有清澈的湖泊,深绿色的森林、绿油油的耕地、柠檬色的街道、两座飞机场、中央官舍、骑士团居住区、港湾设施亦即六座炮塔,纯白色的街道连接着崭新的建筑,视野的角落则是他们即将入学的凯各式高中羊毛色的校舍。

  伊斯拉的外缘聚集了一万多名移居至岛上的民众,他们俯瞰着遥远的大地,明知地面上的人群无法看到岛上的人影,他们仍旧朝着下方的亲友挥手,并将花瓣、纸片和彩带等朝着空中丢下去。

  色彩缤纷的花瓣和纸片载送着思绪往下飘落,或许是这些飞舞的色彩,将众人的情绪传递到卡路儿胸中,使他不禁也感染到淡淡的哀愁,然而后座的艾黎儿却完全与感伤无缘,指着伊斯拉兴奋地高喊:“你看,大官们都在那里。”

  卡路儿望向艾黎儿手指的方向,看到有几个人站在伊斯拉右端的范·维尔军港(虽然称为军港,但事实上只是将路纳·巴克系在空中的设施。)俯瞰着远处的出航典礼会场。

  这些人就是今后将长期营运伊斯拉的贵族高官,他们全都带着白色军帽,穿着白色将校服,腰间佩戴亮丽的军刀,仿佛以长尺对其过一般排成两列,背脊挺直宛如雕像一般,四人议会的中心人物——发现‘圣泉’的伟大航海家路易斯·得·阿拉康和旧圣堂座骑士团长雷波特·梅塞,应该也在其中。

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